Zagotovo ste že kdaj slišali, da so bele in modrooke mačke gluhe. To ni vedno tako: niso vse bele mačke gluhe. Verjetnost, da boste gluhi, temelji na genetiki mačje barve.
Genetika barve pri mačkah
Obstaja veliko genetskih lastnosti, ki so odvisne od kumulativnega delovanja več genov, interakcije z drugimi geni ali celo z okoljem. Barva v mačkah je primer te vrste znakov.
V barvah mačk je veliko sort, ki so rezultat križanja med mačkami z različnimi barvnimi plastmi. Pri enem samem posamezniku lahko barvo določimo z delovanjem več genov in imamo glede na dediščino, ki so jo prejeli, drugačen prevladujoč odnos med svojimi aleli.
Alel je različica gena, tako da imamo za isti gen lahko alel, ki je lahko dominanten ali recesiven. Odvisno od alelov, ki skupaj tvorijo dlako, bo odrasla mačka imela določeno obarvanost.
Bele mačke in gen White
The gen White pri mačkah je odgovoren za depigmentacijo: povezan je s pomanjkanjem celic, ki proizvajajo barvo, melanoblastov, iz katerih se razvijejo melanociti. Bela barva je pomanjkanje pigmentacije in je posledica pomanjkanja melanina, snovi, ki jo proizvajajo melanociti.
Aleli W iz gen White razložite bele lise na mački. Za ta gen obstajajo štirje aleli, ki opredeljujejo štiri različne fenotipe in imajo naslednje dominantno razmerje: (WT> Wh> Wl> w +).
- Popolna depigmentacija. Glede na alel WT, ki prevladuje nad drugimi aleli in prikriva obarvanje, ki so ga prispevali drugi, se temu reče epistatični učinek. Povezana je tudi z modrimi ali zelenimi očmi, eno ali obema; te vrste mačk so najbolj nagnjene k gluhosti.
- Obarvano. Te mačke imajo lahko območja, obarvana z drugimi barvami, na primer oranžno.
- Delno obarvanje.
- Trdna plast. Te mačke so recesivne za alel w + w +; niso bele mačke.
Albinizem pri mačkah se pojavi zaradi drugega gena. Vsako barvno dlako pri mačkah določajo različni geni in interakcija med njimi.
Zakaj je bela barva povezana z gluhostjo?
Kot že veste, imajo melanociti neposredno vlogo pri izražanju barve pri živalih, tako v krznu, kot tudi v koži in očeh. Povezani pa so tudi z oblikovanjem slušnega sistema med embrionalnim razvojem.
Izraz W pomeni, da celice, ki sestavljajo melanocite, med embrionalnim razvojem ne dosežejo različnih delov mačjega telesa in proizvajajo barvo. Zaradi tega se pojavijo bele lise, modre oči ali popolna depigmentacija. Če se melanoblasti ne preselijo v prihodnje mačje uho, se ta ne razvije v celoti in lahko privede do gluhe mačke.
Vse bele mačke niso gluhe: odvisno je od njihove genetske dediščine, zlasti od oblike gen White ki so jih prejeli od staršev.
Nekatere bele mačke so gluhe - kako veste?
Težko je reči le s pogledom na žival, saj lahko njeno gluhost nadomestite z ostalimi čutili. Mačke imajo zelo razvit vonj, dober nočni vid in sposobnost zaznavanja gibanja zahvaljujoč brkom za potrditev gluhosti moramo iti k veterinarju za izvedbo določenega testa.
Ta test se imenuje BAER test (Poslušanje možganskega debla Evoke Response) in zabeleži električno aktivnost v pužnici in slušnih poteh v možganih, ko se predvaja zvok.