Znan po svojem znanstvenem imenu kot Pentalagus furnessi, zajec Amami ali kratek ušes je vrsta lagomorfa iz družine Leporidae. Nekdanji prebivalec celotne azijske celine, trenutno ga najdemo na dveh majhnih otokih južno od Japonske. Velja za živega fosila, saj je eden najbolj primitivnih zajcev.
Zanimivosti o zajcu Amami
Meri približno 50 centimetrov in po svoji postavi zelo majhna ušesa hitro izstopajo, manj kot 50 milimetrov. Tehta približno dva ali tri kilograme in lasje so rjavi, z rdečkasto barvo na straneh.
Je žival z nočnimi navadami in jo, tako kot večina zajcev, gradi z luknjami.
Vedenje in habitat
Zajec Amami živi v zelo specifičnem podnebju, ki se mu je moral prilagoditi. To je vlažno subtropsko podnebje na zelo majhnem območju razširjenosti.
Vir: https://planetyze.com/
Navadno je bolj aktiven ponoči, predvsem za hranjenje. Njihove luknje so običajno v majhnih dolinah, pokritih z gozdno maso. Hrano pa iščejo v 100-200 metrih naokoli. Hrani se z več kot 29 rastlinskimi vrstami, zlasti z mladimi poganjki in plodovi.
Značilnosti rova
Vhod v rov ni vedno skrit zaradi vegetacije, saj je na njihovem območju malo podrasti. Običajno so vodoravne ali rahlo poševne, visoke med 10 in 20 centimetrov in široke 12-25 centimetrov. In gredo naprej, dokler ne pridejo do glavne komore, kjer si zgradijo posteljo z mladimi listi.. Poleg podramov pod zemljo lahko drevesa uporabijo kot zavetje, se skrijejo pod skalami itd.
Kako komunicira zajec Amami?
Zajec Amami ima zelo edinstven način komuniciranja. Z zadnjimi okončinami udari po tleh, da se pogovarja s soljudi. in celo prestrašiti vsiljivce.
Ob mraku pokukajo na vhod v brv in oddajajo te zvoke in vokalizacije, ki jih je mogoče slišati po dolini.
Ohranjanje zajca Amami
Zakaj populacija upada?
Populacija tega malega zajca se v zadnjih letih ni nehala zmanjševati:
- Krčenje gozdov na japonskih otokih je povzročilo zmanjšanje gozda, v katerem živijo, od leta 1980 na 30%.
- Po drugi strani pa stalni vdori plenilcev v habitat vplivajo tudi na zmanjšanje njihove populacije.
- In končno, uvedba mungosa na teh otokih je privedla do izginotja številnih vrst divjih živali, vključno z zajcem Amami.
Varčevalne strategije
V iskanju načina zaščite je Japonska leta 1921 zajca Amami imenovala za naravno dediščino. In od takrat je njihov lov prepovedan. Toda tej prepovedi ni bil priložen noben ukrep za ohranitev njihovega habitata, zato se populacija ne preneha zmanjševati. Zajec Amami velja za ogroženo vrsto na rdečem seznamu IUCN.
Za ohranitev te vrste in celotnega ekosistema japonskih otokov, kjer živi, je treba sprejeti nujne drastične ukrepe. Ukrepi, namenjeni predvsem nadzoru plenilcev, vnosu eksotičnih vrst, kot je mungos, in zaščiti habitata.
Vir: Flickr (Miika Silfverberg)
Skupina strokovnjakov za lagomorfe IUCN predlaga tudi druge tehnike, na primer programe spremljanja prebivalstva. S temi programi je lažje spoznati nevarnosti, s katerimi se zajec sooča, in tako najti rešitev. Da ne omenjam potrebe po izkoreninjenju mungosa iz njegovega območja, da bi zaščitili celoten ekosistem otokov.
Zaključek: pomen ohranjanja zajca Amami
Zajec Amami je simbolična vrsta subtropskih vlažnih gozdov otokov Amami-Oshima in Tokuno-Shima, južno od Japonske. In prav tu je pomembnost njegovega ohranjanja in zaščite celotnega ekosistema.
Je evolucijska relikvija, živi fosil, zato jo je treba ohraniti.
Glavni vir slike | https://bioone.org/