Konji so že 5000 let vedno zavezniki v človeškem življenju, v času vojne in miru. Pred razvojem parne lokomotive v začetku 19. stoletja je bil edini način potovanja po kopnem, hitrejši od človeškega, na konju. Tako je zgodovina konja zgodovina same civilizacije.
Lahko rečemo, da je konj najbolj humanizirana žival na svetu. In še danes vez med ljudmi in konji se zdi nelomljiva in neprekinjena.
Konji so čredne živali, znane po tem, da se prilagajajo človeškim čustvom. Njihovi odzivi pogosto odražajo vedenje ljudi okoli njih.
Obstajajo dokazi, ki to nakazujejo konji lahko prepoznajo človeška čustva.
Ali lahko konji »berejo« čustva ljudi?
Konji pogosto odražajo vedenje in čustva svojega okolja. Pravzaprav lahko vaše vedenje pred osebo služi kot neverjetno natančen barometer medčloveških odnosov. Ta lastnost se je uspešno uporabljala pri terapijah za konje.
Za razliko od ljudi, konji ne lažejo sebi ali drug drugemu. Naravni načini komunikacije za konje so govorica telesa in stanje duha.
Čeprav mnogi ljudje nimajo pojma, katera sporočila pošiljajo, se zdi, da konji nimajo težav pri prepoznavanju. Vsakič, ko se pojavi človek, ga konj oceni kot varnega, nevarnega ali brez posledic.
Empatija pri konjih
Sposobnost empatije je splošen psihološki mehanizem, ki igra ključno vlogo pri sodelovalnem in družbenem vedenju. Stopnja, v kateri posameznik sočustvuje kot odziv na bolečino ali užitek drugega, je odvisna od situacije.
Do nedavnega so raziskovalci na empatijo in druge kognitivne procese višjega reda gledali izključno na področje človeške psihologije. V zadnjem desetletju so rezultati znanstvenih študij zabrisali mejo med ljudmi in nečloveškimi živalmi.
Zdi se, da je empatija najmočnejša, ko je "drugi" družbeno blizu. Konji so dovzetni za "čustveno okužbo" in to stanje lahko vpliva na takojšnje in prihodnje vedenje živali.
Kako se empatija izraža pri konjih?
Notranja stanja je težko preučiti, ker jih ni mogoče neposredno opazovati. Doslej ugibamo z opazovanjem vedenja.
Strokovnjaki menijo, da so čustveni refleksi, motorična mimika in sinhronizirani gibi dokaz primarne empatije. Empatični odzivi so pogosto nezavedni in takojšnji.
Primeri, ki so bili uporabljeni kot dokaz empatije do živali, vključujejo nalezljivo zehanje, sinhronizirano gibanje in sledenje pogledu.
Nalezljivo zehanje je dobro preučen primer posnemanja motorja, ki je povezan z empatijo med ljudmi, primati razen človeka in mesojedci. Pavijani celo natančno posnemajo različne vrste zehanja.
V nedavni študiji, v kateri so primerjali domače konje in konje Przewalskega, so raziskovalci poročali, da se je zehanje pogosteje pojavljalo pri zrelih žrebcih in je bilo povezano s socialnim in okoljskim stresom, ne pa z empatijo.
Sinhronizirano gibanje in sledenje pogleda je običajno pri konjih. Vendar še vedno ni sistematičnih študij teh imitacijskih motoričnih vzorcev.
Ali se konji zavedajo sami sebe?
Različne študije povezujejo samozavedanje z empatijo. Se pravi, empatija zahteva kognitivno sposobnost razlikovanja. Ljudje, nekateri primati razen človeka in drugi, kot so sloni in delfini, skozi preskus ogledala pokažejo samozavedanje.
Zrcalni preskus vključuje nanos oznake barve na telo ali obraz živali. Samoprepoznavne živali si bodo ogledale zrcalno sliko in se nato dotaknile oznake na svojem obrazu.
Tisti brez samoprepoznavanja se bodo dotaknili oznake v zrcalni podobi ali se na sliko odzvali na kakšen drug način. Ta test pri konjih ni prepričljiv.
Empatija pri konjih kot prednost
Kot plen se konj opira na beg kot svojo glavno metodo preživetja.. Njihovi naravni plenilci so velike živali, kot so pume, volkovi ali medvedi, zato je njihova sposobnost, da te plenilce premagajo, bistvena.
V prostih pogojih so konji za preživetje odvisni od črede. Menijo, da so razvili posebne sposobnosti branja situacij, ki temeljijo na odnosu in telesni izraženosti subjektov v njihovem okolju.
Tako so konji razvili zelo hiter odzivni čas. Žival plen se mora takoj odzvati na zaznanega plenilca, da lahko preživi.
Tako kot primati imajo tudi konji številne družbene in etološke značilnosti, za katere menijo, da dajejo prednost empatiji.
Da ne bi vse svoje življenje preživeli na begu, so konji razvili sposobnosti razlikovanja med škodljivim in neškodljivim.
Govorica telesa konja je edinstvena za kopitarje. Kot zelo družabna žival, konj sporoča svoja čustva in namere sotekmovalcem z vokalizacijo in govorico telesa. Tako bodo seveda brali svojim sotekmovalcem, tudi ljudem.