Bolezen in epidemija sta na dnevnem redu. Od mask do zaprtja ustanov je zdaj bolj kot kdaj koli prej očitno, da obstajajo organizacije, katerih edini namen je izkoristi nas. Kajti kaj je koronavirus, če ne parazit, ki ima koristi od naših celic?
Paraziti imajo predniške odnose z drugimi živimi bitji, čeprav se jim v teh časih namenja posebna pozornost. Ti so opredeljeni kot bitja, ki pridobivajo koristi, medtem ko živijo v organizmu druge vrste (gostitelj). Parazitizem temelji na razmerju izgub pri gostitelju: klop iz psa sesa kri, dobi hrano, pes izgubi zdravje. Toda med obema komponentama je zapletena bitka, polna odtenkov.
Tukaj podrobneje pojasnjujemo, zakaj brez parazitov življenje, kot ga poznamo, ne bi bilo mogoče. Berite naprej, da ne zamudite ničesar!
Vrste parazitov
Obstajata dve osnovni vrsti parazitov:
- Mikroparaziti: majhne velikosti. Živijo v celicah. Razmnožujejo se znotraj gostitelja (na primer virus).
- Makroparaziti: živijo na telesu ali v telesnih votlinah gostitelja. Rastejo na gostitelju, vendar se zunaj njega množijo (klopi so prva stvar, ki mi pride na misel).
Splošni koncept parazita je koncept krvosledca, toda v naravnem svetu je zvit kralj. Obstajajo še druge, veliko bolj subtilne vrste parazitov, ki segajo od izkoriščanja starševske skrbi nekaterih vrst (vzrejni parazitizem) do storitev drugih živali (socialni parazitizem).
Vojna v telesu
Ko se parazit poveže z gostiteljem, pride do procesa koevolucije. Ta zapleten dogodek bi lahko povzeli tako, da se oba časovno spreminjata.
Ključ do vprašanja je preprost: paraziti niso zainteresirani za prekinitev življenja svojih gostiteljev.
Ta fraza, šokantna, a resnična, omogoča občutljiv in zapleten ples med obema komponentama odnosa. Parazit je zainteresiran, da gostitelja čim dlje ohrani pri življenju, da bi še naprej imel koristi od njega.. Kaj dobi virus, če ubije svojega nosilca takoj, ko se začne množiti v svojem telesu?
Če dobro razmislimo, parazita zanima ravnovesje. V več študijah je bilo predlagano, da so najbolj prilagojeni paraziti tisti, ki malo vplivajo.
Če lahko gostitelj izvaja dejavnosti, ne da bi se zavedal svojega bolezenskega stanja, je verjetnost širjenja na druge živali iste vrste veliko večja. Po drugi strani pa, če obstoj parazita ubije vaše vozilo, od tega ne more še naprej imeti koristi, niti se ne more razmnoževati v drugih bitjih. Visoka smrtnost pomeni konec vrste, ki jo sčasoma povzroči.
Živali se odzovejo
Medtem ko parazit obuje čevlje, gostitelj naredi orožje, da ga izžene. Kompleksna hipoteza gen za genom predlaga, da, Za vsak nov atribut infekcijskega povzročitelja se bolnik odzove.
Tu nastopijo zapleteni živalski imunski sistem in druge vrste ovir. Živali se lahko razvijajo z ustvarjanjem struktur, ki parazitom otežujejo vstop v njihovo telo: debele kože, dlake, žulji, sluznica in drugo. Obstajajo tudi vedenjske ovire, pri katerih se živali naučijo izogibati krajem z veliko obremenitvami s paraziti in celo prepoznajo bolnike svoje vrste.
Virusi in spol, bolj povezani, kot se zdi
Ta tek med okužbo in izogibanjem okužbi je lahko izčrpavajoč za obe komponenti. Kljub temu obstaja bistvena razlika: parazit živi samo za okužbo, vendar se mora gostitelj razmnoževati.
Iskanje partnerja in njeno navdušenje je naporno. Samo zdrave živali si lahko privoščijo takšno porabo energije, medtem ko bodo paraziti porabili svoje rezerve za boj proti bolezni. To je največji izraz najmočnejše zmagoslavje v naravi.
Zato bodo lahko samo živali, ki imajo močan imunski sistem in učinkovite ovire, dale potomce. Otroci bodo to moč do neke mere podedovali, zato bodo bolje pripravljeni na boj proti bolezni. Medtem pa paraziti se bodo z njimi razvijali, da bodo preskočili ovire in se še naprej okužili.
Vprašanje moči
Obstoj parazitov najbolje ponazarja naravno selekcijo. Tisti, ki se lahko borijo proti bolezni, bodo uspeli, šibki pa bodo umrli.To prisili živali, da ustvarijo imunološke in fizične ovire za nevarnost okužbe.
Ta oboroževalna tekma je še en mehanizem evolucije. Zato brez parazitov življenje ne bi obstajalo, kot si ga predstavljamo.
