Netopirji ali Chiroptera so edini red posteljnih sesalcev, ki imajo krila. Trenutno je znanih več kot 1100 vrst netopirjev. Te izredne živali tvorijo največje kolonije sesalcev, znane v naravi. Znano je, da netopirji poleg upiranja nekaterim pomembnim virusnim okužbam ne trpijo zaradi bolezni, povezanih s starostjo ali rakom.
Poleg tega v primerjavi z živaljo primerljive velikosti, na primer podgano, ki živi le dve ali tri leta, nekatere vrste netopirjev živijo med 20 in 40 let. Kaj je skrivnost toliko moči?
Zoonoze, povezane z netopirji
Živali lahko prenašajo na ljudi bolezni, ki se imenujejo zoonotske bolezni. V tem smislu imajo netopirji po vsem svetu večji delež virusov kot druge skupine sesalcev.
Zdi se, da ti virusi pogosto ne škodujejo netopirjem, ki jih nosijo, kar kaže na dolgo zgodovino koevolucije.. Treba je opozoriti, da pride do prenosa bolezni z netopirjev na ljudi:
- Neposredno, preko stika z okuženimi netopirji oz
- Posredno prek vmesnih gostiteljev, kot so domače živali ali divje živali, ki so bile okužene s krvjo, slino, urinom ali blatom netopirjev.
Izredna biologija netopirjev, ki jim daje naravne prednosti
Povečan metabolizem
To je zelo zanimivo vedeti Če primerjamo stopnjo presnove netopirjev med letenjem in glodalci, ki tečejo, se prvi podvojijo, ki jih dosežejo drugi. Na splošno lahko intenzivna telesna aktivnost in visoka stopnja presnove privedejo do večjih poškodb tkiva. To je posledica kopičenja reaktivnih molekul, predvsem prostih radikalov.
Da bi omogočili let, se zdi, da so netopirji razvili fiziološke mehanizme, ki jim omogočajo čiščenje in zaščito pred temi uničujočimi molekulami. Tako strokovnjaki, ki preučujejo tega sesalca, predlagajo, da vsakodnevni let z zvišanjem presnove in telesne temperature, podobne vročini, zagotavlja selektivno silo za sobivanje z virusnimi povzročitelji.
Prilagoditve imunskega sistema pri netopirjih
Dejstvo, da netopirji na splošno ne podležejo virusnim boleznim, kaže na prilagoditve imunskega sistema.
Trenutno se je pokazalo, da imajo nekateri netopirji, vključno s tistimi, ki vsebujejo viruse, ki povzročajo okužbe pri ljudeh, še posebej dober imunski sistem pri vzpostavljanju protivirusne obrambe.
Zato pri netopirjih virusna okužba vodi do hitrega odziva, ki virus odstrani iz celic. Ta hud odziv ima dva učinka: po eni strani lahko ščiti netopirja pred okužbo z visoko virusno obremenitvijo in preprečuje, da bi zbolel za boleznijo. Po drugi strani pa tudi spodbuja, da se ti virusi, ko okužijo novo osebo, hitreje razmnožujejo, preden se lahko postavi obramba.
Zaradi teh lastnosti so netopirji edinstven rezervoar, kar ima za posledico povečano virulenco pri njihovih potencialnih novih gostiteljih.
Ali je mogoče preprečiti pojav zoonoz?
Izbruhi tovrstnih zoonotskih bolezni so se v zadnjih desetletjih povečali, pogosto zaradi uživanja grmičevja.. Drug pomemben dejavnik je človeški poseg v naravne habitate, ki zahteva krčenje gozdov in intenziviranje kmetijstva. Na srečo se je povečala tudi naša sposobnost prepoznavanja vzrokov teh bolezni.
A) Da, virusna okužba se pojavi, ko ljudje in domače živali pridejo v neposreden stik z divjimi živalmi in njihovimi patogeni. Temu se je treba izogniti. Javno izobraževanje, celovit nadzor in premišljeni posegi lahko pomagajo zaščititi javno zdravje. Dokazano je, da zaprtje trgov, ki prodajajo žive ptice, zmanjšuje aktivnost virusov aviarne influence. Iz tega razloga bi lahko isti ukrep zmanjšal tudi širjenje drugih virusov sesalcev.
Končna opomba
Ne pozabimo, da netopirji niso le možen vir virusov. Imajo zelo pomembno vlogo v zemeljskem ekosistemu. Pojedo na tone žuželk in oprašujejo rastline ter razpršijo semena za stotine rastlinskih vrst.
Zelo pomembno je, da ne pozabite na dejstvo, da so ognjene izjave proti netopirjem, ki so krive za različne zoonoze, privedle do odstrela in uničenja celotnih kolonij. Takšna dejanja ogrožajo prizadevanja za ohranjanje.
Zato je obvladovanje točnih informacij o SARS-u, dihalnem sindromu na Bližnjem vzhodu, eboli in drugih nastajajočih boleznih, kot je COVID-19, ključnega pomena za obvladovanje izbruhov in preprečevanje nepotrebnih smrti divjih živali.
Nedvomno je najpomembneje upoštevati, da čeprav so netopirji vir virusov, ki vplivajo na ljudi, Lahko bi bili tudi vir možnih terapij, če v celoti preučimo njihov imunski sistem.
