Prilagoditev preživetja v vseh vrstah okolja se lahko zdi značilna za bakterije in glive. Šele pred desetimi leti Odkrili so prvo žival, ki za preživetje ne potrebuje kisika.
A priori je to lahko nekaj neizvedljivega in nima veliko smisla. V naslednjih vrsticah razkrivamo skrivnost, zaradi katere je ta mikroskopska žival zelo posebno bitje.
Loricifers
Spinoloricus cinziae To je žival, ki pripada vrsti Loricifera. Obstaja do 30 opisanih vrst loriceferjev. Poleg tega, da so majhne velikosti, so tako preproste, da jih sestavljajo le glava, usta in prebavni trakt.
Ta rob je bil znanstveni skupnosti do nedavnega popolnoma neznan. Leta 1983 je Reinhardt Kristensen, biolog nevretenčarjev, zaslovel s svojim odkritjem. Vendar je bilo šele leta 2010 ugotovljeno enigmatično žival, ki nas zanima danes.
Da bi dobili idejo, so loriciferi evkariontski (tako kot vse živali) in morski organizmi sestavljajo večino mejofavne, to je vse majhne živali, ki živijo med zrna peska, blata in blata na dnu morja, kot so členonožci, praživali in tardigradi.
Najdejo jih v sedimentih najglobljih območij oceanov, kjer je raven kisika praktično nič. Zaradi tega je meiofavna najboljši model za preučevanje organizmov, ki živijo v ekstremnih okoljih.
Ekstremne razmere in anoksični bazeni
Anoksični morski ekosistemi se že leta preučujejo:
Večina oceanskega ekosistema (90%) nam je popolnoma neznana. To je zato, ker so najgloblji deli oddaljeni na tisoče kilometrov in jih do danes ni mogoče raziskati. Nekaj pa vemo, to je, da v oceanih obstajajo območja z različnimi okoljskimi pogoji:
- temperatura,
- kisik,
- Pritisk
- slanost.
Kljub ekstremnim okoliščinam vse naseljuje velika raznolikost organizmov, zlasti bakterij, praživali in nekatere metazoe, ki so se uspele prilagoditi. To nam torej pove, da je na tisoče vrst, ki so se navadile teh zelo spremenljivih razmer in da jih še niso odkrili.
Anoksija je obstajala vse življenje na Zemlji v tako opustošenih območjih kot Črno morje in v hipersalnih bazenih.
L’Atalante kotlina
Anoksične vode, v katerih ni raztopljenega kisika, običajno naseljujejo bakterije, virusi in arheje.
Študija, v kateri je bila odkrita do S. cinziae Izvedena je bila v kotlini L'Atalante. Hipersalinsko jezero se nahaja v vzhodnem Sredozemskem morju in je popolnoma anoksično zaradi velike količine soli v njenih vodah. Je eno izmed šestih najbolj ekstremnih okolij na Zemlji.
Njegova globina je več kot 3000 metrov, debela plast slanice, ki deluje kot ovira, pa otežuje mešanje kisika med sedimenti in okoliškimi morskimi vodami.
Na ta način ta bazen vsebuje visoka vsebnost vodikovega sulfida in najrazličnejših organizmov, vključno s presnovno zelo raznoliko skupino prokariontskih mikroorganizmov, ki so se prilagodili tem čudnim okoliščinam.
Kako preživeti pomanjkanje kisika: vodikovi somi
Po študiji meiofavne v kotlini L’Atalante je bil v enem od vzorcev anoksičnih usedlin zbran, da so loriciferi edine živali, ki so žive in se še naprej razmnožujejo.
Med rezultati so videli, da ta bitja nimajo mitohondrijev, Namesto tega so jih nadomestili drugi organeli, vodikovi somi.
Druge prejšnje ugotovitve so pokazale sposobnost nekaterih večceličnih bitij, da preživijo območja brez kisika, vendar so lahko zdržale le zelo omejeno časovno obdobje ali v določenih fazah svojega življenjskega cikla.
Vodikovi vodi so sestavni deli citoplazme celic, ki delujejo z ustvarjanjem ATP v odsotnosti kisika. Namreč, njegova funkcionalnost je podobna mitohondrijskemu dihanju ki poteka v anaerobnih mikroorganizmih. Kar se vam zdi zelo smiselno, se vam ne zdi?
Prilagoditev kot strategija preživetja
Po branju teh vrstic boste ugotovili, da je v biosferi veliko ozemelj s tako izrednimi in čudnimi značilnostmi, da si jih sploh ne moremo predstavljati. Vidimo pa, kako v vsakem od njih so organizmi, ki jih lahko naselijo.
Strategije, ki jih ta bitja sprejmejo za preživetje v takšnih razmerah, so presenetljive in omogočajo življenje v katerem koli kotičku sveta.
