KapibaraHydrochoerus hydrochaeris) je družinski glodalec Caviidae, ki velja za največjo vrsto glodavcev na svetu. Presenetljivo je vedeti, da odrasla kapibara lahko zraste do 1,30 metra v dolžino in tehta 65 kilogramov.
Kaj je več, je vrsta, ki živi izključno v Južni Ameriki. Njegov obseg se razteza po večini Brazilije, Urugvaja, Venezuele in Kolumbije, sega južno do argentinskih pamp in zahodno do andske regije.
Glede na široko razširjenost je razumljivo, da je znan po dolgem seznamu pogostih imen, vključno z capybara, chigüire, ñeque in vodni prašič.
Kaj je in kje živi?
Ta vrsta je rastlinojeda in se hrani predvsem s travami in vodnimi rastlinami. Občasno porabi tudi skorjo in sadje. Kaj je več, običajno je, da kapibara izvaja koprofagijo, kar je navada zaužitja svežega blata.
Zanimivo je vedeti, da to strategijo koprofagije izvajajo tudi drugi glodalci. Medtem ko v prvem črevesnem tranzitu vnesene rastline fermentirajo rezidenčne bakterije, drugo zaužitje omogoča, da je kapibara sposobna izvlecite največ hranil iz hrane, bogate s celulozo.
Zaradi prehrane je kapibara živi samo na območjih, kjer je voda lahko dostopna: poplavljeni travniki so njihov najljubši ekosistem. Obiskuje tudi robove močvirja in nižinskih gozdov, kjer je paša dobra in je skozi vse leto voda.
Kateri vidiki izstopajo v morfologiji kapibare?
Zanimivo je, da so samice te vrste nekoliko večje od samcev. Pri samcih in samicah dlaka je gosta in rdečkasto rjava po večini telesa, včasih pa črno na obrazu.
Kapibara je krepka. Značilno je, da je vrh gobca pri samcih plešast in ima izboklino, ki ustreza vohalni žlezi.
Tako kot druga vodna bitja se oči, ušesa in nosnice kapibare nahajajo na vrhu glave. To jim omogoča, da med plavanjem zlahka dišijo in vidijo. Te živali tImajo majhne, "poševne" oči in delno prepletena stopala.
Kapibara je družabna žival
Ta vrsta je bila predmet študij, ki kažejo, da ima kompleksno družbeno vedenje s teritorialnostjo in hierarhijo družbene prevlade. Na splošno je njihova družbena skupina zelo kohezivna in ne prenaša vdorov posameznikov iz drugih skupin.
Čeprav Capybara živi v skupinah približno 10 odraslih obeh spolov Skupine so lahko velikosti od treh do 30, pri čemer prevladuje en samček. V sušnem obdobju se okoli vodnih virov pogosto tvorijo večji agregati.
Vsaka skupina vzdržuje in brani ozemlje zajemajo mesta za iskanje in hranjenje: samotne kapibare najdemo redko.
Družba teh živali je sčasoma razmeroma stabilna: članstvo v skupini se le redko spremeni in to lahko obdrži ozemlje več kot 3 leta.
V naravi kapibare živijo od 6 do 10 let, v ujetništvu pa do 12 let.
Capybara zaseda pomembno mesto v prehranjevalni verigi
Capybara so nedvomno pomemben vir hrane za številne velike plenilce v regiji. To velja za zelene anakonde (Eunectes murinus), Jaguarji (Panthera onca) in aligatorji v očalih (Kajmanski krokodil).
Ko se pasejo, nenehno iščejo plenilce in ob identifikaciji oddajajo zvok alarma. Pogosto se skrivajo v vodi, z odprtim le nosom in očmi, in lahko ostanejo popolnoma potopljeni do pet minut.
Ta glodalec ima cenjeno mesto v svoji ekološki niši
Ta vrsta poleg tega, da je pomemben plen, vzpostavlja odnose vzajemnosti ali sorazmernosti z več vrstami ptic. Tako imata oba koristi, saj je ptice se hranijo s parazitskimi žuželkami iz krzna carpichosa. Prav tako je običajno videti, da različne ptice sledijo pašnim kapibaram in jedo žuželke, ki jih odstranijo s trave.
Vokalizacija kapibare se spreminja in spreminja glede na kontekst
Tudi če Namen mnogih zvokov, ki jih proizvajajo kapibare, še vedno ni znan, zdi se, da je vokalizacija zelo pomembna v vaši družbi.
Doslej je bilo v repertoarju kapibare zabeleženih sedem vrst klicev (piščalke, kriki, stoki, škripanje, lajanje, klikanje in škripanje z zobmi). Kaj je več, zvoki se oddajajo pri visoki ali nizki glasnosti pri interakciji v različnih kontekstih.
Po mnenju strokovnjakov so vokalizacije funkcionalno razvrščene kot stiki, alarmi, klici v stiski in agonisti, ob upoštevanju njihovega vedenjskega konteksta. Kaj je več, kliki klicev, ki jih izvajajo kapibare v ujetništvu, so bistveno drugačni, ki potrjuje hipotezo o glasovnih razlikah družbenih skupin glede na okoliščine.
Bogastvo interakcij, ki jih posreduje vokalizacija, v kapibarah kaže, da je zvočna komunikacija pomemben mehanizem urejati družbena srečanja in opozarjati člane skupine na okoljske znakes.
Ohranjanje statusa kapibare
Znano je, da je lglavna grožnja za kapibaro je lov na meso in usnje. Vendar je izvajanje komercialnega kmetovanja zmanjšalo povpraševanje po divjih živalih.
Kljub temu, da IUCN kapibare uvršča med najmanj zaskrbljujoče vrste in navaja njihovo veliko populacijo, nekatere lokalne skupine zaradi prelova lovijo.
