Življenje na našem planetu se je začelo v vodi, a ste se kdaj vprašali, kdaj so morska bitja napadla zemeljsko okolje?
Leta 2004 so znanstveniki odkrili fosil čudnega bitja, ki je živelo pred milijoni let. Njegov fizični videz je bil hibrid med ribo in krokodilom: imel je plavuti, kot so ribe, pa tudi okončine, značilne za tetrapode.
Tukaj vam povemo vse, kar morate vedeti Tiktaalik roseae, tisti, ki je bil morda prvo živo bitje, ki se je lotilo življenja na zemlji.
Naš prvi prednik
Eden najpomembnejših dogodkov v zgodovini evolucije je preoblikovanje plavuti rib v noge štirinožnih živali.
Tiktaalik roseae To je bila žival, ki je živela v devonskem obdobju, torej pred več kot 375 milijoni let. Imela je značilnosti sarkopterijske ribe (mesnate plavuti), z luskami in škrgami, pa tudi krokodilske, s sploščenim telesom, široko razprtimi očmi v hrbtnem položaju in vratom, ki ga je bilo mogoče premikati, medtem ko je telo ostalo fiksirano , kar pri drugih ribah ni mogoče.
Okostje njegovih plavuti je bilo primerno za plavanje, po drugi strani pa so bile notranje kosti, ki so bile najbolj odporne, omogočile, da se z njimi opira na tleh, kot to počnejo štirinožci. Njegova velikost je bila do osem čevljev in naseljevala je plitke sladke vode, na primer močvirja.
Te lastnosti naredijo Tiktaalik roseae povezava med ribami in štirinožnimi vretenčarji (dvoživke, sesalci in seveda ljudje).
Odkrila ga je raziskovalna skupina v Kanadi na otoku Ellesmere leta 2004, ki so jo vodili Neil H. Shubin, Edward B. Daeschler in Farish A. Jenkins Jr.
Trenutne živali, kot so blatne ribe, predstavljajo nekaj prilagoditev za štirikrako življenje, ki nas spominjajo na prve kolonizatorje kopenskega okolja.
Prilagoditev kopenskemu okolju
Za kolonizacijo kopnega vodnih živali je bilo treba narediti vrsto prilagoditev. Zato so bile izvedene strukturne in funkcionalne spremembe, ki so jim omogočile prilagoditev nove načine gibanja, dihanja in sluha.
V sarkopterigijskih ribah je bilo preoblikovanih več kosti, ki so sestavljale njihovo okostje, na primer kosti lobanje. Po drugi strani so bile kosti medenice in reber spremenjene tako, da ustrezajo tej novi drži.
Toda kaj se v resnici obrne Tiktaalik v prehodnem fosilu so naslednje značilnosti:
- the struktura vaših udov, podobno roki z ramo, komolcem in zapestjem,
- hiomandibilno zmanjšanje (ali hiomandibularna kost). Ta komponenta lobanje se uporablja za hranjenje in dihanje pod vodo. Med prehodom življenja v vodo na kopno se ta kost spremeni in njena glavna funkcija je postal sluh,
- a močni boki in medenica, pripravljeni osvojiti kopensko okolje,
- razširjena rebra in primitivna pljuča.
Druge primitivne vrste, iz katerih so nastali tetrapodi
Poleg Tiktaalik roseae, obstajale so še druge izumrle vrste, ki so živele istočasno in, podobno kot on, njihove telesne zgradbe naj bodo predniki prvih kopenskih živali.
Paleontologi so vrsti vključili isti takson "elpistostegalianos" Pandetrichthys, Elpistostege in Tiktaalik.
Panderichthys
Panderichthys to je bila sarkopterigijska riba, ki je imela veliko glavo, podobno kot pri dvoživkah, pa tudi lopataste plavuti.
V reviji Narava je bila objavljena študija o prsni plavuti teh rib in izvoru prstov, v kateri so to razkrili prsti na rokah in nogah izvirajo iz evolucije plavuti te prazgodovinske ribe.
Fiziološke spremembe, ki jih je doživela ta žival, so jasen prednik prvih kopenskih vretenčarjev.
Elpistostege
Ta riba, ki je dosegla meter in pol v dolžino, predstavlja najbolj popolno elpistostegalijo doslej.
Zanj je značilna kratka glava, podolgovato telo in majhne plavuti. Delež telesa Elpistostege so bolj podobni Tiktaalik kaj naj Panderinchthys in preostalih devonskih tetrapodov, kar nakazuje, da čeprav Tiktaalik je najbolj primitiven, so zelo bližnji sorodniki.
Raziskovalec Richard Cloutier je v letošnjem članku predlagal, da so človeški prsti verjetno nastali iz te živali in ne iz Panderinchthys.
Evolucijska tekma
Kljub milijonom let, ki nas ločujejo od teh izumrlih vrst, je ogromno delo paleontologov bistveno pri reševanju vprašanj o izvoru življenja. Poleg tega so informacije, ki jih je mogoče pridobiti s preučevanjem fosilov, neverjetne.
Ugotovitve iz Kanade, pred samo 16 leti, so bili odločilni pri razlagi in dokazovanju, da se je življenje začelo v vodi.
Konec koncev je evolucija progresiven in prilagodljiv proces, ki je, kot vidimo, omogočil tako pomemben dogodek, kot je prehod življenja v vodi na Zemljo.
Čeprav se zdi, da v znanstveni skupnosti ni soglasja o tem, katera od teh treh prazgodovinskih živali, Pandetrichthys, Elpistostege in Tiktaalik, res je bil prvi, ki je naredil velik korak v kopensko okolje.
