Naravni svet nas ne preneha presenetiti. Odnosi med plenilcem in plenom so v bistvu orožarska tekma za preživetje. V tej dinamiki se razvijajo resnično presenetljive evolucijske strategije. Primer tega je miška kobilica in njena odpornost na strup.
Ali veste kaj o tem ljubkem glodavcu? Kako je mogoče, da je žival popolnoma imuna na toksine nekaterih členonožcev? Tukaj vam ponujamo odgovor na ta vprašanja.
O miškah kobilici
Ti majhni glodalci so skupina vretenčarjev, ki pripadajo rodu Onihomija.Ta rod ima samo tri vrste, ki so razširjene večinoma v ZDA (med drugim v Teksasu, Arizoni in Nevadi) in Mehiki. To so Onychomys arenicola, Onychomys leucogaster Y Onychomys torridus.
Kljub sorodstvu z miškoMus musculus, ta rod majhnih sesalcev ima več presenetljivih značilnosti, kot so te:
- Njegovo telo je dolgo od devet do 12 centimetrov. Rep na splošno ne doseže sedem centimetrov.
- So rjave ali sivkaste barve z belim trebuhom, podobnim mnogim hrčki.
- Kar se najbolj razlikuje od drugih glodalcev, je njihovo vedenjeTe miši so naravni plenilci, ki svoj plen zalezujejo na podoben način kot mačke. Znani so po svoji nenavadni agresivnosti.
- Hranijo se s kobilicami, škorpijoni, stonogami, pajki, majhnimi kačami in celo drugimi glodalci.
- Kot presenetljiva lastnost so kobilice miši branijo svoja ozemlja z značilnimi tulitvami.
Precej drugače od hišne miške, kajne? Kljub temu je njegova najbolj fascinantna lastnost nedvomno njegova odpornost na strup plenilskih škorpijonov. Ta čudna evolucijska prilagoditev že vrsto let vzbuja zanimanje raziskovalcev.
Zakaj je ta glodalec imun?
Miška kobilica je imuna na škorpijonov strupCentruroides sculpturatus.Študija, objavljena v reviji Science leta 2013, poskuša odgovoriti na to čudno evolucijsko prilagoditev:
Strup teh škorpijonov vsebuje nevrotoksine, ki delujejo na osrednji živčni in obtočni sistem živali, ki jo pičijo s pikom. kar povzroča motnje v njihovi čutni sposobnosti.
Primer tega glodalca in škorpijona je jasen primer koevolucije. Bolj strupen je strup, ki ga inokulira, bolj izpopolnjen je mišji ubežni mehanizem. Kako pa to počne?
Vprašanje biokemije
V tem primeru imunost miši izvira mutacija v celičnih mehanizmih, ki prenašajo bolečino. Da bi bilo preprosto, se bomo omejili na to, da ima ta glodalec posebno aminokislino, ki preprečuje akcijski potencial strupa in nevtralizira vse nevrone receptorjev bolečine okoli njega.
Še več, zdi se, da strup inaktivira kakršno koli obliko bolečine po telesu miši, kar ji omogoča, da se še bolj potrudi ubiti svoj plen, tudi če povzroči škodo.
V naravnem svetu nič ni prepuščeno naključju: skoraj nobena žival ni razvila takšnih strategij za boj proti strupenim živalim, saj je energijsko lahko zelo drago.
Poleg tega v večini okolij obstaja nestrupen plen, namesto da bi tvegali življenje pred členonožcem s strupenim potencialom. Pri miški kobilici to ne velja, ker ko živite v puščavah in na sušnih območjih, škorpijoni so lahko v določenih časih edini vir hrane, ki je na voljo.
Agresija in temperament
Poleg svojega nasilnega vedenja s plenom, ki ga ubijejo s ponavljajočimi se ugrizi na svojih ranljivih območjih, tudi te miši kažejo agresijo do svojih spremljevalcev.
V nekaj poskusih, v katerih so jih držali v ujetništvu z drugimi miši, so jih ti smrtonosni glodalci na koncu ubili in porabili njihovo truplo.
Zakaj toliko sovražnosti?
Ta žival je v izrazitem nasprotju z drugimi sorodniki, kot so evropske voluharice, na primerApodemus sylvaticusOdlikuje jih nedosegljiv in miren temperament. Odgovor na to razliko je v raznolikosti prehrane in pomanjkanju virov.
Mnogi glodalci so vsejedi ali strogo rastlinojedi, zato imajo (skoraj) neomejeno količino hrane, če porabijo dovolj časa za iskanje, saj so v sredozemskem ekosistemu skoraj vedno zelenjava in semena.
Pri miših kobilice je to zelo drugače.Ker živijo v sušnih okoljih in so strogo mesojedi, je lahko število plena zelo omejeno. To bi se prelevilo v evolucijsko strategijo, ki temelji na skrajni agresivnosti: "Ne dovolite, da plen pobegne, morda je to edina hrana, ki jo prejmete ves dan.".