Da so starši dali življenje za svoje otroke, je dobro znano, saj očetovsko altruistično vedenje opazimo tako v živalskem svetu kot v mnogih človeških družbah. Kljub temu obstajajo skrajne starševske strategije, ki daleč presegajo zaščito potomcev. To velja za matrifagijo.
Ali veste, kaj vsebuje ta izraz? Ali veste, kakšen je njen evolucijski pomen? Tu odgovarjamo na ta vprašanja in na številna druga.
Starševska oskrba in njen odnos s potomci
Starševska oskrba je opredeljena kot vsaka lastnost staršev, ki povečuje možnosti, da bodo otroci preživeli, razmnožujejo in svoje gene prenašajo na naslednje generacije. Ta mehanizem je prikazan tako z vedenjskimi kot ne-vedenjskimi lastnostmi.
Starševska oskrba ni brezplačen postopek, saj morajo v vsakem primeru starši preusmeriti vire in energijo, ki bi bila zanje na začetku. Vsak grižljaj, ki ga prinesejo svojim potomcem, je tisti, ki ga ne dajo v usta. Zato je starševska oskrba pri mnogih živalih redka:
- Pri nevretenčarjih je zelo redka, in ko obstaja, ga pokažejo samice.
- Pri ribah, ko obstajajo, samci skrbijo za potomce.
- Ptice imajo običajno vrsto biparentalne oskrbe v katerem oba spola delata za vzgojo svojih potomcev.
- Nazadnje pri samicah vedno skrbijo samice za otroke.
Za starše je to naložba, saj zmanjšujejo lastne možnosti za prihodnje preživetje in razmnoževanje, da bi svojim otrokom zagotovili najboljšo možno usodo.
Kaj je matrifagija?
Matrifagija je od takrat najbolj skrajna vrsta starševske skrbi temelji na porabi matere pri mladih.To vedenje opazimo le pri nevretenčarjih in v skupini dvoživk, cecilijcev.
Pri slednjem ta proces ni dokončan, saj mati ne hrani med hranjenjem svojih otrok. Samice cecilija dopuščajo svojim potomcem, da se prehranjujejo z tkivom jajcevoda, kar naravno povzroci škodo, vendar to ne konča njegovega življenja.Drug zelo drugačen primer je tisti, ki vam ga prikažemo spodaj.
Konkreten primer: Amaurobius ferox
Ta majhen pajek je razširjen po vsej Evropi in Severni Ameriki. Za njihovo podobo, ki je skupna podobi mnogih pajkov, je značilno, da so samice te vrste izjemni altruizem s svojimi potomci.
V tem primeru samica ostane pri ootheki (ali jajčni vrečki), dokler mladiči ne izstopijo iz nje. Najprej odloži drugo serijo jajc, da bi jih nahranila, da bi kasneje spodbudila svoje potomce, da se prehranjujejo z lastnim telesom. Mladi vbrizgajo strup v materino telo, da povzročijo hitro smrt.
Koristi, ki jih ta strategija prinaša potomcem, so več kot jasne. Nekateri med njimi so naslednji:
- Materino telo je vir prehrane, kar pomeni boljšo rast in razvoj pri potomcih.
- Matrifagija pospeši proces taljenja.Nevretenčarji po občasnih časovnih presledkih spreminjajo eksoskelete in jih ta starševska strategija skrajša.
- Mladi, ki se prehranjujejo z materami, imajo veliko višjo stopnjo preživetja od tistih vrst, ki tega ne počnejo.
- Matrifagija spodbuja družbenost med člani potomcev, Izogiba se procesom, kot je kanibalizem med brati in sestrami.
Jasno je, da imajo otroci od tega vedenja koristi na različne načine, toda kaj pridobi mati? Na to vprašanje je poskušala odgovoriti znanstvena študija, saj so bili mladiči ločeni od matere, preden so jih pojedli v laboratorijskih pogojih. Rezultati so bili naslednji:
- 80% samic, ločenih od otrok, je položilo drugo jajčno vrečko. Le 40% vseh novih otrok je preživelov primerjavi z 90% prve serije.
- Število nesnih jajc v drugi seriji je bilo bistveno manjše v primerjavi s prvo.
Tako nam ti rezultati jasno pokažejo, da samica preprosto ni vredna življenja, potem ko je dala prvo generacijo potomcev. Če je preživetje druge serije jajc tako nizko, zakaj bi se trudili?
Vprašanje genov
Na koncu vse evolucijske strategije najdejo odgovor v genetiki. Večina živali se ne dojema kot avtonomne entitete (ali to ni bilo dokazano), zato je njegova glavna skrb, da se njegov rod ohrani skozi čas.
Zato se nekateri starši borijo z zobmi in nohti, da bi zaščitili svoje potomce, drugi pa si dovolijo, da jih pojedo cele, da lahko njihovi otroci uspevajo. Matrifagija je pretresljiv pojem za človeka, vsekakor pa ima jasen evolucijski smisel.
