Ob zahodni obali Združenih držav Amerike najdemo skupino majhnih otokov, med katerimi izstopa otok Santa Catalina, kjer je populacija zapuščenih bizonov. Na tem majhnem koščku zemlje ni stabilne populacije ljudi, čeprav obstajajo naselja za različne upravne dejavnosti.
Se sprašujete, kako so te popolnoma kopenske živali prišle čez morje? Je kdaj do otoka potekala makadamska cesta? Odgovor je veliko enostavnejši in o tem vam bomo povedali v naslednjih vrsticah. Preberite, če želite izvedeti več!
Zakaj so na otoku Santa Catalina zapuščeni bizoni?
Po navedbah organizacije Varstvo otoka Santa Catalina, ustanovljeno leta 1972 in odgovorno za ekološko blaginjo otoka, je 14 zapuščenih bizonov prispelo leta 1924. Ideja o selitev teh živali na otok je bila namenjena snemanju filma ki na tem mestu nikoli ni bil posnet.
Filmsko podjetje Lansky ona je bila zadolžena za selitev bizona v Santa Catalino. To podjetje bo kasneje postalo Paramount Pictures Corporation, eno najpomembnejših produkcijskih podjetij na svetu.
Končno, proizvajalec se je odločil spremeniti nastavljeno filma pa niso posneli na otoku. Na ta način so bizoni ostali z vsemi ekološkimi posledicami vnosa novih vrst na otok.
Učinki bizona na otoku
Pojav tujerodnih vrst v različnih ekosistemih je velik problem za ohranitev. Še posebej, otoki so najbolj ranljivi habitati za vnos teh vrst. Ravnotežje na teh mestih je zelo občutljivo, saj so različne prehranjevalne verige zelo regulirane in vsaka motnja bi lahko vse uničila.
Podobno imajo otoki največji delež endemičnih vrst (organizmi, ki obstajajo le na enem mestu na planetu). Njegova izguba predstavlja velik problem za globalno ohranjanje favne.
Tako kot se dogaja z ostalimi otoki, imajo rastline in živali, ki jih naseljujejo, le obrambo za boj z organizmi, ki jih že poznajo. Z uvedbo novih vrst so domače pod nadzorom.
Predstavljena favna otoka Santa Catalina
Otok Santa Catalina ima dolgo zgodovino predstavljenih kopitarjev. Študije kažejo, da so bili prvi kopitarji, ki so se na otoku pojavili pred približno dvema stoletjema, konj (Equus caballus), domača krava (Bos taurus), ovce (Ovis Oven) in domačo kozo (Capra hircus).
Kasneje mule jeleni (Odocoileus hemionus) in na koncu bizon (Bos bizon) in divji prašiči (Sus scrofa) so bili predstavljeni. Prve študije, izvedene v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, so pokazale saj so te vrste resno poškodovale otoški sistem.
V sedemdesetih in osemdesetih letih 20. Varstvo otoka Santa Catalina začel upravljati 88% površine otoka in izvedli program obnove ekosistemov, namenjen izkoreninjenju koz in divjih prašičev. Leta 2005 so dosegli svoj cilj. Kaj pa se je zgodilo z bizonom? Zakaj niso bili odpravljeni?
Čeprav je bila to sporna odločitev, je po več preiskavah Varčevanje odločil, da bizona ne bo odpravil, ampak bo le zmanjšal in nadzoroval število posameznikov s programom kontracepcije.
Drugič, Jeleni mule so popolnoma izpod nadzora in njihovo število, vedenje krme ali ekologija niso znani. Čeprav nedavne študije kažejo, da pozitivno vplivajo na razpršitev semen encinillo (Quercus berberidifolia), vrsta grmovnice, ki tvori naravno pokrajino otoka Santa Catalina.
Program za nadzor zapuščenih bizonov otoka Santa Catalina
Zapuščeni bizon otoka Santa Catalina ima pomembno vlogo pri ponovni uvedbi te živali na ameriško celino, kjer so bile populacije na robu izumrtja. Občasno se nekateri primerki pošljejo v prerije Yellowstone postati del celinske skupine.
Težava je v tem, da otoška vrsta ni čista. Po mitohondrijski analizi je bizona Santa Catalina so križali z domačimi kravami. Zato se genetika vrste spreminja.
Kljub zgoraj navedenemu je trenutno kultura in gospodarstvo otoka Santa Catalina popolnoma so odvisni od prisotnosti ameriškega bizona, ki privabi nešteto turistov. Tako je bilo odločeno, da ta vrsta ostane na otoku, vendar le na popolnoma omejenem območju in v številu, ki ne presega 150 primerkov.
Na ta način bodo domače rastline in živali otoka imele možnost preživeti in tako dolgoročno ohraniti različne ekološke procese, ki podpirajo samega bizona.
Kontracepcijski program
Da bi število bizonov ostalo stabilno, ukrep uporabe vrste kemične sterilizacije pri samicah je bil sprejet leta 2009. Na ta način je preprečeno, da bi lahko zanosili.
Zapuščeni program upravljanja zapuščenih bizonov na otoku Santa Catalina je bil zelo uspešen in od leta 2013 se ni rodil noben bizon. Program je zadržan od leta 2015 in se bo nadaljeval, ko se število živali dvigne nad 150.
Čeprav je danes vse pod nadzorom, je primer teh živali še en primer napak ljudi. Lastna nečimrnost, pomanjkanje spoštovanja in znanja o okolju vodijo vrste v izumrtje.
