Mravlja panda (Euspinolia militaris) u žametna mravlja je himenopteranska žuželka iz družine Mutillidae. Kljub mravljemu videzu je pravzaprav parazitoidna osa.
Za družino mutylid, ki vključuje več kot 4200 vrst, je značilen izrazit spolni dimorfizem. V tej družini imajo krila običajno samo samci.
Čeprav je bila vrsta odkrita pred približno 80 leti v Čilu, je bila razmeroma malo raziskana. Znano je, da živi približno dve leti in da raje naseljuje suha in peščena območja. Tako so o primerkih mravlje pande poročali v Čilu, Argentini, delih Mehike in na jugozahodu ZDA.
Oblečeni v vdor: Prilagoditve za bojevnika
Mravlja panda ima različne prilagoditve, ki ji omogočajo izkoriščanje drugih agresivnih žuželk in jih naredijo za gostitelje. Najprej, močan eksoskelet je prva zaščita med vdorom v gnezda žuželk gostitelja.
Kaj je več, narava zagotavlja, da se razmnožujejo le najmočnejši, saj pri kopuliranju med letom izberemo največje samce.
Po drugi strani pa odsotnost kril pri samici omogoča, da po kopnem razišče prihodnji dom svojih jajc. To dolgotrajno iskanje razkrije žensko, vendar je pripravljena.
Za uresničitev svojega poslanstva mravlja panda uporablja svoj izjemen obrambni repertoar, vključno z močnim pikom, opozorilnimi kriki, odvračilno obarvanostjo, kemičnimi sledmi in različnimi takti izogibanja. Nato vam bomo povedali o njih.
Nedvomni videz mravlje pande
Najbolj presenetljiva značilnost mravlje pande je njena obarvanost, ki spominja na medveda pando. Žuželka je na glavi žametno bela, razen oči, s črno -belimi lisami na telesu.
Ta presenetljiva obarvanost je aposematična in plenilcem svari pred bolečim in močnim pikom.
Pri obeh spolih so antene in noge pokrite s kratkimi, črnimi bodicami. Vendar ima ta vrsta jasen spolni dimorfizem. Običajno njihova velikost doseže približno 0,8 centimetra, samci pa so bistveno večji od samic. Poleg tega imajo le samci ozka in prozorna krila.
Po drugi strani pa odrasle samice, ki so kopenske, po postavi in vedenju spominjajo na mravlja.Poleg tega so opremljeni z žalostnimi in strupenimi žlezami, ki jih močno motijo.
Grozljiva slava mravlje pande
Pri tej vrsti, samice, ki ne letijo, se s svojim žarom, opremljenim z močnim strupom, branijo pred sovražniki. Njegov ugriz je prilagoditev, ki mu omogoča soočanje z drugimi agresivnimi vrstami pri vdoru v njihova gnezda.
Včasih grizejo ljudi in velike pašne živali. Pravzaprav, v angleščini so znani pod skupnim imenom krava - morilec (morilec krav), zaradi bolečega, a ne usodnega pika.
Mravlja panda je parazitoid
Za obravnavo te točke je primerno poznati življenjski cikel mravlje pande. Samci med letom prepoznajo samice in jih za parjenje dvignejo v zrak.
Samica po parjenju odloži jajčeca v vsako lutko v gnezdu drugih žuželk, kot so čebele ali ose. Ko se izležejo, se ličinke prehranjujejo s svojimi gostitelji. Vsaka samica lahko v svojem dvoletnem življenjskem ciklu odleže do 2000 jajc.
Tako je tudi ta vrsta, tako kot drugi parazitoidi, proizvaja ličinko, ki se hrani z ličinko gostitelja. Ta dinamika opisuje stalen in zapleten boj med proizvajalci virov in izkoriščevalci, ki so za preživetje odvisni od teh istih virov.
Hranjenje mravlje pande
Odrasle mravlje pande so samotne, kar pomeni, da ne tvorijo nobenih kolonij. Samice se prehranjujejo predvsem z nektarjem, občasno pa se lovijo na mravlje, gosenice ali lutke / ličinke. Samci se prehranjujejo predvsem z nektarjem.
Stridulacija: zvok tesnobe
Na splošno je ta vrsta žuželk tiha. A vseeno, pri motenju oddaja svojevrstne, močne, vibrirajoče in škripajoče zvoke, kar je znano kot stridulacija. To vedenje, ki ga sprejmejo različni členonožci, je posledica drgnjenja dveh togih delov telesa.
Poleg tega oba spola stridulirata. Treba je opozoriti, da ekološka vloga stridulacije pri teh žuželkah ni jasna. Kljub temu je bilo predlagano, da bi ti zvoki lahko delovali kot obrambna opozorila in / ali paritveni signali.
V tem smislu je znanstveno poročilo leta 2022-2023 pokazalo, da se stridulacija pri tej vrsti razlikuje od drugih rodov iste družine žuželk.
Tako so oddani zvoki stiske vključevali visokofrekvenčne spektralne komponente v ultrazvočnem območju. Uporabnost teh signalov ni natančno znana.
Ne samo te ose stridulate. Tipičen primer je primer domačega kriketa in njegove presenetljive pesmi.
Sledi teorija
Po mnenju strokovnjakov, ti zvoki so lahko opozorilni znaki naravnim plenilcem.
Prihodnje študije bodo nedvomno obravnavale obrambni učinek prodiranja pande proti plazilcem in glodalcem. Če je res, bi omogočil dragocen vpogled v njeno potencialno vlogo pri medvrstni komunikaciji.
Prvič, žametne mravlje so fascinantne zaradi svojih svetlih barv, spolnega dimorfizma, dolgoživosti in pogosto norih ravni aktivnosti. Po drugi strani pa so frustrirajoči, ker evolucijskega pomena teh lastnosti ni enostavno dokazati.