Manjši kudú in večji kudú sta podvrsti antilope, ki naseljujeta osrednjo in južno Afriko. Oba pripadata rodu Tragelaphus.
Vsaka od teh antilop predstavlja določeno vrsto: manjši kudú je Tragelaphus imberbis in glavni kudú ustreza Tragelaphus strepsiceros.
Čeprav imata obe vrsti antilop fizične lastnosti, ki so jim podobne, obstajajo edinstvene značilnosti, po katerih jih je mogoče razlikovati med seboj. Tukaj vam povemo vse o teh čudovitih afriških živalih.
Kako sta si mali in glavni kudú podobna?
Med skupne značilnosti lahko to štejemo obe vrsti imata na dlaki proge in pike večina pa ima bele čele na čelu, med očmi. Samci obeh vrst imajo dolge spiralne rogove.
Mali Kudu in Veliki Kudu sta vrsti kopitarjev. To pomeni, da so posteljice, ki hodijo in vzdržujejo svojo težo na konicah prstov, običajno pokritih s kopiti.
Že stoletja so lepe rogove teh sesalcev uporabljali za glasbila, medene steklenice in simbolične obredne predmete.
V čem se razlikujeta manjši Kudu in večji Kudu?
Kot pove njegovo znanstveno ime, je manjši kudú, Tragelaphus imberbis, nima brade ali resice. Starejši kudú ima brado po grlu.
Obe vrsti se razlikujeta tudi po tem, da ima manjši kudú na telesu več belih črt kot večji kudú. Prvi ima lahko do 14 belih navpičnih črt na telesu, drugi pa 6 do 10 belih navpičnih črt.
Drugič, le manjši kudú ima bele lise na zgornjem in spodnjem delu vratu, na sprednji strani. Za manjši kudú so značilne tudi debele bele črte, ki obrisujejo njegove oči. Starejši kudú pa ima belo črto, ki sega med očmi.
Pri obeh vrstah imajo rogove samo samci. V manjšem kuduju merijo 50-70 centimetrov v dolžino, v tistih svojih sorodnikov pa dosežejo 100-140 centimetrov. Rogovi večjega kudúja so izjemni in naredijo do dva obrata in pol.
Manjši kudú je glede na velikost manjši, doseže dolžino od 160 do 175 centimetrov in višino 90 - 105 centimetrov. Teža manjšega kudúja se giblje med 50 in 105 kilogrami. Največji kudú je dolg od 190 do 250 centimetrov in visok od 100 do 150 centimetrov, tehta pa lahko med 120 in 315 kilogramov.
Odlikuje jih tudi agilnost. Medtem ko lahko manjši kudú skoči do 2,5 metra visoko, je večji kudú prevelik, da bi skočil zelo visoko.
Obe vrsti sta sorodni drugim vrstam rodu Tragelaphus kot Niala montano (Tragelaphus buxtoni), Sitatunga (Tragelaphus spekeii), Niala (Tragelaphus angasi) in hieroglifsko antilopo (Tragelaphus scriptus). V Afriki domačini verjamejo, da je Kudu sveta žival zato je treba te sesalce raje zaščititi kot ubiti.
Grožnje antilopi Kudu
Manjše in večje populacije kudú prizadene jih lov, ki so mu izpostavljeni zaradi kože, mesa in rogov. Obe vrsti veljata za trofeji za športni lov. Druga očitna grožnja je uničenje habitatov kudu zaradi širjenja kmetijstva in kurjenje oglja.
Omeniti velja, da te antilope so zelo dovzetne za okužbo z virusom goveje kuge. Številne študije so pokazale, da so ponavljajoče se epidemije bolezni zmanjšale populacijo kudú v vzhodni Afriki.
Manjši kudú se trenutno sooča z rahlim upadom. Čeprav je na rdečem seznamu IUCN razvrščen kot skoraj ogrožena vrsta, se poroča o trendu upada populacije.
Na žalost za antilope so jih njihova lepa roga spremenila v želene trofeje. Med lovci so znani kot "spiralne antilope". Najbolj iskani pri lovskih safarijih so manjši in večji kudú, nyala in bongo.
