Biologija anuranskih dvoživk že desetletja navdušuje raziskovalce. Te občutljive živali, čeprav so popolnoma odvisne od vode, so razvile vedenjske in morfološke strategije za preživetje v tako sovražnem habitatu kot kopensko okolje. To je povzročilo nešteto oblik in značilnih vedenj, steklene žabe pa so živi primer tega.
Ampak Kako te krhke dvoživke preživijo v težkih okoljih in plenilcih? Zakaj je to zaradi pomanjkanja obarvanosti in polprozornega videza? Če želite odgovor na ta in številna druga vprašanja, nadaljujte z branjem.
Kristalna družina
Najprej je treba opozoriti, da se izraz "steklena žaba" ne nanaša na vrsto ali rod, ampak na celo družino dvoživk. Vse te občutljive žabe pripadajo družini Centrolenidae.
V tej lastni skupini najdemo dve dobro ločeni poddružini: Centroleninae,ki vsebuje več spolov (več kot devet) in Hyalinobatrachinae,z le dvema zvrstoma.
Da se ne bi izgubili v filogenetskih drevesih in taksonomskih odnosih, se bomo osredotočili na "tipično vrsto", ki zajema splošne lastnosti družine: Centrolene savagei.Po poročanju strokovnega portala amphibianweb.org, nekatere značilnosti te edinstvene dvoživke so naslednje:
- To je majhna žaba, No, sega od 20 milimetrov do 24 milimetrov v dolžino (samice so večje).
- Njegova barva je zelena s polprosojnim tonom, z belimi in zelenimi koščicami po vsem telesu.
- Premer oči zavzema do 30% površine glave, kar ni zanemarljiv delež.
- Dolžina golenice (kost noge) ustreza skoraj 50% celotne meritve živali, kar kaže na njeno popolno prilagajanje gibanju s skokom skozi drevesno okolje.
Kot lahko vidimo, so najbolj značilne značilnosti tipične steklene žabe majhnost, polprozorna obarvanost in velike oči. Kljub temu ta družina dvoživk hrani veliko več skrivnosti kot poseben videz.
Zavezani starši
Nekatere vrste steklenih žab so všeč Hyalinobatrachium valerioirazkrivajo resnično neverjetno vedenje starševske skrbi. Ti pogumni samci, ki izvirajo iz tropskih gozdov Kostarike, Paname in Ekvadorja, ostanejo z jajci, ki jih odložijo samice, dokler se ne izležejo.
Kljub zagotavljanju hidracije je ključna mehanska zaščita staršev te vrste se lahko odzove z brcanjem plenilcev, ki se približujejo drsti (kot so ose). Študije so pokazale, da pomanjkanje skrbnega očeta znatno zmanjša preživetje potomcev.
Zmedena barva
Znanstvenikom še vedno ni jasen razlog za polprozorno ventralno obarvanje teh dvoživk. Domneva se, da bi lahko prisotnost madežev na hrbtu poskušala posnemati jajca, ki jih je položila samica.
To bi povzročilo, da bi plenilci usmerili svojo pozornost na moško telo., ga napadli namesto potomcev para. Čeprav to pomeni zmanjšanje individualnega preživetja očeta, se izplača, saj imajo njegovi potomci boljše možnosti za napredek.
Negotova prihodnost
Kljub svojim impresivnim prilagoditvam za preživetje, prihodnost steklenih žab je negotova. Po podatkih IUCN je veliko vrst te družine v ranljivem (VU), ogroženem (EN) ali kritično ogroženem (CR) statusu.
To je deloma posledica razdrobljenosti naravnih habitatov vrste zaradi urbanizacije ozemelj in množičnega sečnja dreves za vzpostavitev obdelovalnih polj in drugih struktur. Te vrste so zelo specializirane za okolje, v katerem živijo, zato vsaka manjša sprememba v njihovem ekosistemu je lahko zanje smrtonosna.
Otroci predvsem
Kot smo videli, je to jasen primer družine dvoživk, ki živijo od potomcev in za njih. To je mogoče razložiti, ker samica običajno proizvede v povprečju jajc manj kot 20 enot, ko drugi anurani štejejo več kot tri tisoč jajc na sklop (kot je to pri navadni krastači).
Tako je vsak mali paglavce zlato in očetova naloga je, da ga s svojim življenjem zaščiti, dokler se ne izleže. V naravnem svetu je preživetje posameznika podcenjeno, saj vednost vedno kodira stalnost genetike skozi potomce.