Paraziti so vrsta organizmov, ki izkoristiti vire drugih živali za preživetje in razmnoževanje. Tradicionalno so jih ljudje imeli za škodljive, ker pogosto povzročajo težave živini in hišnim ljubljenčkom. Imajo pa ključno vlogo pri uravnoteženju ekosistemov. Če želite izvedeti več, nadaljujte z branjem.
Pomen parazitov
Paraziti so zelo pomemben del življenja na zemlji. Skoraj vse živalske taksone imajo parazitske predstavnike, vključno z izključno parazitskimi filami, kot je npr miksozoa. Za predstavo o pomenu teh živali za življenje na zemlji je ocenjeno, da je med 50-70% živalskih vrst na neki točki svojega življenjskega cikla paraziti.
V mikroskopskem svetu so virusi paradigma parazitizma, saj opravljajo vitalne funkcije le kot paraziti celic ali bakterij. Če se poglobimo, bomo videli, kako so bili paraziti in so bistveni za evolucijo.
Funkcije parazitov v ekosistemih
Paraziti se odločijo za način življenja, ki zmanjšuje verjetnost, da bi bili stari, saj v gostitelju najdejo zaščito. Poleg tega pokrivajo potrebe, ki zahtevajo veliko energije (na primer prehranjevanje in gibanje), da vložijo vse svoje moči v razmnoževanje. Tako je vaš življenjski slog uspešen.
Kar zadeva urejanje ekosistemov, je glavna funkcija parazitov nadzor populacij gostiteljev. Ko okužijo te, populacije gostiteljev ostanejo relativno konstantne, saj najšibkejši umrejo in ostanejo najbolj odporni.
Paraziti v ekosistemih opravljajo isto funkcijo, kot bi jo plenilci lahko izvajali na plenu.
Regulatorji vedenja živali
Podobno paraziti vplivajo na interakcije med organizmi. To se zgodi pri nekaterih parazitih, ki spremeniti vedenje ali običaje živali. Zelo zanimiv primer tega je nematomorfni črv, ki gostitelje spodbudi k "samomoru".
Ta žival vstopi v telo čričkov, da se hrani in razmnožuje. Nato s kemičnimi snovmi, ki jih proizvaja, spodbudi živčni sistem žuželk, da skoči v vodo, tako da črv nadaljuje svoj življenjski cikel. Ta primer je zelo ekstremen, vendar Daje nam predstavo, kako vplivni so lahko paraziti v življenju.
Pomen evolucije: rasa parazit-gostitelj
Brez dvoma je eden najpomembnejših in najbolj zanimivih učinkov, ki se pojavijo pri interakciji med paraziti in gostitelji, koevolucija. Oba člana se strinjata v koevolucijski oborožitveni tekmi, kjer gostitelj ustvarja vse bolj zapleteno obrambo pred paraziti. Po drugi strani, Razvijajo različne načine, kako se izogniti tej obrambi.
Ta proces, ki se vedno znova ponavlja, povzroči koevolucijo obeh, kar pomeni, da mnoge sedanje vrste ne bi obstajale, če ne bi bilo parazitizma.
Kot primer lahko vzamemo vzrejne parazite, to je tiste, zaradi katerih gostitelj vzgaja svoje potomce, kot da so njihovi lastniki. To je primer criala in njegove glavne gostiteljske vrste, srake.
Mladi parazitirajo na največjih gnezdih, glede na to, da bodo imeli njihovi piščanci boljše možnosti za preživetje. Da bi se temu izognili, so srake zmanjšale velikost svojih gnezd na območjih, kjer se razmnožujejo, je pokazala študija.
Kot je razvidno iz tega primera, se parazit in gostitelj "borita", da se bolje prilagodita kot drugi, kar povzroča pojav novih značilnosti in njihov razvoj.
Paraziti: škodljivi za gostitelja, vendar potrebni.
Običajno ljudje na parazite gledajo kot na nekaj škodljivega, kar je treba odpraviti. To je zato, ker nevretenčarji parazitske narave običajno prizadenejo hišne ljubljenčke in hišne živali. Prav tako lahko človeški paraziti (komarji, klopi in bolhe) povzročijo zelo hude bolezni pri ljudeh.
Resne zdravstvene krize, ki jih povzroča malarija ali kuga, nas sprašujejo, da je treba parazite zatreti. To je razumljivo, saj so bili v resnici vloženi pomembni napori na področju zdravja, ki so uspeli izkoreniniti tako grozne bolezni.
Kljub slabemu ugledu imajo paraziti temeljno vlogo pri urejanju ekosistemov in predstavljajo več kot polovico živalskih vrst. Imajo bistveno vlogo pri nadzoru populacij gostiteljev, brez katerih bi se ravnotežje ekosistemov porušilo.
Končno lahko rečemo, da so paraziti bistveni del ekosistemov, ki jih moramo poskušati vzdrževati in bolje razumeti. Čeprav je naravno, da je v urbanih okoljih njihov namen odpraviti, je spoštovanje njihove integritete in uporabnosti v naravnem okolju bistveno za njihov pravilen razvoj in ravnovesje.
