Ličinke metulja monarha (Danaus plexippus) pojedo lupino jajčeca, iz katerega se izležejo. Vse ličinke monarha se hranijo z rastlino mlečnice, na kateri so rojene, ne bodo se vsi podali na mitsko potovanje v dežele, ki so toplejše odoznačuje.
Bistvena značilnost selitve metulja monarha pomeni izjemno dolgoživost odraslih migrantov. Generacija "Metuzalem" ima visoko vzdržljivost in dolgo življenjsko dobo do devet mesecev, od avgusta / septembra do marca, medtem ko njihovi kolegi, rojeni poleti, verjetno živijo manj kot dva meseca kot odrasli.
Metulji monarhi imajo letno generacijo "metuzalah"
Odrasli migrantski metulji vstopijo v stanje reproduktivne diapavze. To pomeni, da se moški in ženski reproduktivni razvoj ustavi kot posledica zaviranja sinteze juvenilnega hormona.
Zato je dolgoživost metulja monarha med selitvijo povezana z dvema dejavnikoma: prvi je endokrina regulacija, drugi je povezan z okoljskimi lastnostmi počivališč med križanjem.
Pot potovanja
Zaradi teh lastnosti se ta metulj upira naprej in nazaj na svoji poti, saj lahko potuje do 4000 kilometrov od Kanade in severnih ZDA do gozdov Oyamel v središču Mehike.
Selitev tega metulja se običajno začne približno oktobra vsako leto, lahko pa se zgodi prej, če se vreme ohladi. Med tem potovanjem se spomladi začne parjenje metuljev v Mehiki. Vrnitev na sever poteka sredi marca. Trenutno je mogoče videti pot metuljev monarha v Google Zemlja.
Selitvena generacija metuljev monarh, znanih kot "metuzalem", opravi celotno potovanje od severa proti jugu in nazaj.
Kako se metulji monarhi orientirajo, da bi našli mesta za mirovanje?
Usmerjenost pri žuželkah ni dobro razumljena. Pri monarhih je ta mehanizem še posebej skrivnosten. Kako vam uspe geolocirati majhno območje, ki je vaš cilj, v gorah osrednje Mehike?
Najprej je treba izključiti prenos informacij med generacijami, saj se metulj seli le vsako peto generacijo. Zato je pričakovati, da se bodo monarhi pri iskanju mest za mirovanje zanašali na svoje čute.
Znanost je to pokazala obstajajo živali, ki uporabljajo nebesne signale (sonce, luna ali zvezde) ali magnetno polje zemlje. Drugi lahko uporabljajo mejnike (gorske verige ali vodna telesa), polarizirano svetlobo, zaznavanje infrardeče energije ali neko kombinacijo teh signalov. Prva dva veljata za najverjetnejša signala, ki jih uporabljajo monarhi.
Metulji monarhi so edina žuželka, ki letno seli v toplejše podnebje, ki je oddaljeno 2500 milj.
Kam gredo metulji monarhi?
Monarhi, ki živijo v vzhodni Severni Ameriki, imajo drugi dom v mehiških gorah Sierra Madre. Vendar pa prebivalstvo med 5% in 10% vseh monarhov, ki živijo v zahodni Severni Ameriki, prezimi v Kaliforniji.
Zakaj je kraj, kjer preživijo zimo, tako poseben?
Pobočja gore gozda Oyamel zagotavljajo idealno mikroklimo za metulje. Tam se temperature gibljejo od 0 do 15 stopinj Celzija. Občasno bodo monarhi, če je temperatura nižja, prisiljeni porabiti zaloge maščob.
Vlažnost v gozdu Oyamel zagotavlja, da se monarhi ne bodo izsušili, kar jim omogoča varčevanje z energijo. The oyamel (Verska nagnjenost) jelka izvira iz osrednjih gora in južne Mehike. Je iglavce iz družine Pinaceae in je najprimernejše drevo metulja monarha na mestih za prezimovanje v Mehiki.
Skupnost metuljev monarh ima prepričljive razloge
Zanimivo je vedeti, da se te žuželke združujejo, da se ogrejejo. Več deset tisoč monarhov je mogoče združiti v eno drevo. Čeprav ti metulji tehtajo manj kot en gram, jih tehta več deset tisoč. Drevesa iz Oyamel na splošno lahko podpirajo grozde metuljev, včasih pa se veje zlomijo.
Monarhi potujejo tudi podnevi, zatočišče pa morajo poiskati ponoči. Zato se srečujejo na počivališčih. Pogosto za počitek izberejo bor, smreko in cedre. Ta drevesa imajo debele krošnje z zmerno temperaturo in vlažnostjo. Zjutraj se monarhi kosijo na soncu, da se ogrejejo.