V osrčju Severne Amerike, južno od tundre in hladnih gozdov, med Skalnatimi gorami in Mississippijem, so prerije. To so neskončna prostranstva visoke trave in trave, barvni mozaik, kjer se prepletajo gozdovi, puščave, skalnata območja, reke in močvirja.
Zaradi tega razloga, favna severnoameriških prerij je zelo raznolika. Slišali ste že za velike štirinožce, ki živijo v tem ekosistemu, kot so bizon, medved ali puma. Kljub temu zagotovo obstajajo še druge vrste, ki ostanejo bolj neopažene in niso tako nosilke teh velikih travnikov. So pa del njene značilne favne.
Favna severnoameriških prerij
Nato bomo govorili o nekaterih živalih, ki živijo v teh ekosistemih, vendar niso tako priznane kot velike vrste.
Ljubki prerijski psi
So majhni glodalci rodu Cynomys spp. So najbolj plodni in tihi prebivalci severnoameriških prerij, čeprav lahko ostro posnemajo plenilce. Kljub temu so prijazni do tujcev, sprejemanje sov, zajcev ali drugih glodalcev v svojo jazbino. Vaš dom je sestavljen iz votlin za različne namene:
- Rejska komora.
- Latrine.
- Trgovina z živili.
Vse te komore so povezane z galerijami, ki se raztezajo v zapleten neskončni labirint. Te galerije se povezujejo s tistimi svojih sorodnikov in tvorijo kolonije. Nekatera so prava podzemna mesta tisočev posameznikov in zasedajo stotine kvadratnih kilometrov.
Stražar je nameščen na vhodu v njihovo zavetišče in če se pojavi grožnja, sproži alarm, ko z repom udari po tleh in odda svoje značilno lubje. Zato so znani kot "mali psi". Na opozorilo se vsi posamezniki v koloniji potopijo v luknje in pustijo pokrajino zapuščeno.
Če je kateri koli posameznik daleč od zavetišča, se bo znal prikrasti stran od sovražnika ali se soočiti z njim, tako da pokaže ostre zobe in kremplje ter besno laja.
Bobri
So veliki glodalci, saj lahko v dolžino merijo več kot meter. So tudi dobri inženirji, graditelji nasipov ali jezov v rekah in potokih, ki včasih segajo 100 metrov v dolžino in štiri v višino. Materiali, uporabljeni za to, so hlodi, veje in kamni, ki jih dodajamo z glino. Zato tehtajo več ton.
V laguni, ki jo ustvarijo zahvaljujoč jezu, zgradijo svojo jamo, na vrhu katere je kupola z luknjo za prezračevanje in podvodni vhod.
Zadnje noge, prepletene kot gorivo, uporabljajo za plavanje, sploščen in luskast rep pa kot krmilo in v primeru nevarnosti udarjajo v vodo. Ko z rokami, ki jih nosijo na prsih, nosijo hlode in blato, izgledajo skoraj človeško..
Njihovo krzno je sestavljeno iz lanuga in veliko daljših dlakavih las. Poleg tega imajo analne žleze, ki izločajo maščobno in smrdljivo snov, znano kot castoreum.
Druga značilna vrsta favne severnoameriških prerij: ameriška antilopa ali pronghorn
Ameriški antilokapra to ni prava antilopa, saj ti sesalci živijo le v Aziji in Afriki, vendar so jim podobni. Ena najpomembnejših razlik je, da so njihovi rogovi razcepljeni, majhna točka pa usmerjena naprej. Lahko skočijo do šest metrov in veljajo za enega najlažjih sesalcev na ameriški celini.
Nekateri primerki so dosegli 80 kilometrov na uro.
Za komunikacijo na daljavo in dvig alarma v primeru nevarnosti ti udarni sesalci uporabljajo dva postopka. Spodaj jih prikazujemo:
- Olfaktornega, širjenje ostrega vonja, ki prihaja iz mošusne žleze.
- Še ena vizualizacija, izpostavlja soncu bele lise na njegovem zadnjici in ščetine lase, ki odsevajo sončne žarke. Ta znak bo viden celo več kot tri kilometre stran.
Legendarni liki: Kojoti
Canis latrans, znan tudi kot prerijski pes ali pes pesnik, običajno živi na robu prerije. Za kaj gre? na kaj tam se počuti bolj zaščitenega, kjer mu grmovje in goščava ponujajo zatočišče.
Manjši je od volka in tehta največ 25 kilogramov. Poleg tega ima daljša in ostrejša ušesa. Je vsejeda in se prehranjuje z glodalci, zajci, žuželkami, sadjem, koruzo, perutnino itd.
Zaradi prehranjevalnih navad ga včasih imenujejo tudi ameriški šakal, saj spominja na to afriško žival. Je vrhunski drobni tat in zaleze prehod nekaterih velikih plenilcev, da bi ugrabili plen.
Kot smo videli, biotska raznovrstnost ekosistemov vključuje veliko več vrst od tistih, ki so označene v medijih. Bistveno je poznati vsakega izmed njih, saj igrajo nenadomestljivo in bistveno vlogo pri vzdrževanju ekosistemov.