Kobilice so skupina žuželk, razširjena po vsem svetu. Te živali spadajo v podred Caelifera, ki ima okoli 7000 vrst. Najbolj reprezentativni med njimi so njihove dolge in močne noge, narejene za skok.
Čeprav smo vsi videli, kako ti majhni nevretenčarji skačejo in letijo po naših vrtovih, številne njihove lastnosti splošni populaciji niso znane. Ali na primer veste, kakšna je prehrana kobilice?
Te žuželke so predvsem rastlinojede živali, razlog, zakaj so priznani kot škodljivci pridelkov, vendar obstaja veliko drugih neškodljivih vrst, ki so na seznamu Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) navedene kot ogrožene.
Naprava za žvečenje ust
Znotraj razreda žuželk lahko poleg netipičnih morfologij v drugih segmentih: krilih, okončinah ali antenah najdemo veliko raznolikost specializiranih ustnih struktur. Glede na obliko teh struktur so razvrščene različne skupine žuželk.
Če pogledamo ustne votline žuželk, lahko sklepamo, kakšna hrana je njihova prehrana. Obstajajo naprave za žvečenje, prebadanje ali sesanje, sifoni in lizanje. Kobilice imajo nekatere čeljustne in spodnje čeljustne strukture, specializirane za žvečenje, kot kačji pastirji in hrošči.
Ta vrsta aparata prisoten je tudi v ličinki mnogih žuželk ki imajo v odrasli dobi druge vrste ustnih aparatov. Primer tega so gosenice metuljev, saj odrasli sesajo nektar cvetov skozi debla.
Naprava za žvečenje ust je sestavljena iz treh različnih delov:
- Par čeljustiKobilice imajo par čeljusti, ki se nahajajo za labrumom in pred čeljustmi. Pri žvečilnih žuželkah so to največje in najmočnejše strukture, s katerimi lahko režejo in drobijo hrano. Poleg tega, da služijo za prehranjevanje, imajo čeljusti tudi vlogo pri obrambi.
- Par čeljusti: so segmentirani in se nahajajo za čeljustmi. Z njimi kobilica manipulira s hrano.
- Ustnica ali labrum: to je čuden kos, ki pomaga tudi pri ravnanju s hrano. Ima kvadraten videz pri žvečilnih žuželkah, lahko pa je specializiran za druge različne strukture.
- Spodnje žrelo: je majhen kos, ki se nahaja med čeljustmi in za čeljustmi. Sodeluje pri prebavi hrane, saj deluje kot nekakšen jezik, ki pomaga pri mešanju hrane s slino.
Hranjenje kobilice
Kobilice so fitofagne živali, to pomeni, da se prehranjujejo z rastlinami. Odtrgani listi, galerije ali predori, luknje ali uničenje rastlinskega tkiva so dokaz prisotnosti žvečilne žuželke, kot je kobilica.
Kakšne rastline ima kobilica raje?
Kot skupina se kobilice gibljejo od monofagnih jedcev - imajo zelo specializirano prehrano - do polifagov - jedo različne vrste hrane - čeprav je večina vrst v skupini oligofagov - imajo raje nekaj vrst rastlin.
Pri nekaterih vrstah so trendi hranjenja bolj opredeljeni obstajajo pa tudi kobilice, ki se raje prehranjujejo na pašnikih, druge pa z zelnatimi trajnicami. Toda na splošno na vzorce hranjenja rastlinojedih žuželk vplivajo fizikalni, kemični in podnebni dejavniki.
Izbira prehrane za kobilice ni nepomembna lahko vpliva na njihovo preživetje in stopnjo razmnoževanja. Na primer, kobilice, vzrejene izključno na lucerni, imajo zelo zmanjšano plodnost in preživetje v primerjavi s tistimi, ki so jih v laboratoriju krmili z raznoliko prehrano.
Kobilice izbirajo svojo prehrano
Kobilice izbirajo rastline nanj močno vplivajo številni različni dejavniki. Včasih je težko ugotoviti, kateri od njih je ogrožen v vsaki skupnosti žuželk in koliko vpliva. Tukaj je nekaj izmed njih:
- Razpoložljivost hranil.
- Hranilne lastnosti rastlin za prehrano.
- Senzorične sposobnosti žuželk.
- Zmožnosti kobilic za razstrupljanje različnih rastlin z obrambnimi snovmi.
- Tekmovalci prisotni na sredini.
- Mobilnost in razširjenost kobilic.
- Filogenetske omejitve.
Hranjenje in vsejedi kobilice
Čeprav smo, kot smo razpravljali, večina kobilic rastlinojedih, obstajajo vrste, ki se hranijo tudi z drugimi majhnimi žuželkami ali iz blata in živalskega tkiva.
Na primer vrsta Melanoplus sanguinipesY Ageneotettix deorum se lahko hranijo z blatom drugih kobilic in poddružine kobilic Listroscelidinae pobere plenilce, kot je zelena kobilica (Tettigonia viridissima), ki se lahko hrani z majhnimi žuželkami ali ličinkami.
Kot smo videli, kobilice ne jedo prvega, kar najdejo, saj je njihova prehrana pogojena z več dejavniki, tako notranjimi kot zunanjimi. V naravnem svetu ima tudi najbolj trivialno vprašanje osnovno biološko razlago. Hranjenje kobilice je evolucijski odziv na okolje.