Živalski strupi so učinkovito orožje obrambe ali napada ki omogočajo imobilizacijo in / ali prebavo plena. Pravzaprav so te spojine zapletene mešanice molekul z zelo različnimi in specifičnimi funkcijami.
Že tisoče let kačji strupi so bili uporabljeni kot terapevtsko orodje, zlasti v tradicionalni kitajski medicini. Pravzaprav kačji strupi veljajo za knjižnice zdravil, njihov repertoar pa je tako obsežen, da je bilo ugotovljenih in označenih manj kot 0,01% teh strupov.
Preprečevanje strjevanja pri plenu je trik, skrit v strupu mnogih živali
Običajno je, da nekatere sestavine strupa različnih živali vsebujejo peptide ali snovi z antiagregacijskim učinkom. Iz tega razloga učinkujejo tako, da upočasnijo strjevanje krvi.
A) Da, Spojine, kot je apitoksin, so bile opisane v čebeljem strupu. Podobno so podobni elementi pri pajkih, škorpijonih, morskih kumarah, gosenicah in zlasti pri nekaterih kačah, kot so tiste iz rodu Oboje.
Druge antikoagulantne spojine so tudi v izločkih sline ali eksokrine nekaterih vampirskih netopirjev (Desmodus rotundus Y Desmodus rujus). Prav tako so del strategije hranjenja žuželk, ki sesajo kri, kot so Rhodnius prolixus ali črevesnih parazitov, kot so Ancylostoma ceylanicum in Ascaris.
Terapevtska uporaba antitrombocitov na osnovi strupenih sestavin
Zaviralci agregacije trombocitov pomagajo preprečiti nastanek krvnih strdkov. Naslednja zdravila temeljijo na izoliranih sestavinah kačjega strupa, ki jih je FDA - Uprava za hrano in zdravila - odobrila za terapevtsko uporabo:
- Integrilin® (Eptifibatid) je peptid s sedmimi aminokislinami.
- Aggrastat® (Tirofiban) je majhna molekula, nepeptidni derivat tirozina.
Drugi primeri uspešnih zdravil na osnovi sestavin strupov
Mnoge druge sestavine kačjega strupa so zdaj vključene v predklinična ali klinična preskušanja za različne terapevtske aplikacije.
Ti primeri kažejo, da so strupi lahko dragocen vir novih glavnih sestavin pri odkrivanju zdravil. Klasično je navesti primer antihipertenzivnih zdravil:
- Captopril® je zdravilo, ki spada v skupino tako imenovanih zaviralcev angiotenzinske konvertaze - zaviralcev ACE. Ker ta encim sodeluje pri tvorbi angiotenzina, zaviralec kaptoprila deluje tako, da sprošča krvne žile in znižuje krvni tlak.
Captopril se v ZDA in Veliki Britaniji uporablja že približno 40 let z uspehom in poleg tega je spodbudilo iskanje novih zdravil v kačjem strupu. Pokažemo vam še nekaj:
- Enalapril je zaviralec receptorjev angiotenzina II -ARB, za njegovo kratico v angleščini- in se uporablja za številne težave s srcem in ožiljem. Na primer pri koronarni arterijski bolezni, srčnem popuščanju, visokem krvnem tlaku ali težavah z ledvicami.
- Zdravilo proti bolečinam zikonotid - prodaja se pod imenom Prialt - izhaja iz peptida v polžu stožca in deluje na živčni sistem kot močno sredstvo za lajšanje bolečin.
- Zdravilo za sladkorno bolezen eksenatid znižuje krvni sladkor in poveča proizvodnjo insulina v telesu. Temelji na sestavini v slini gilskih pošasti, strupenega kuščarja.
Strupi kot upanje za zdravljenje multiple skleroze
Znanstveniki trenutno preučujejo zdravila, pridobljena iz sončne vetrnice. Ta vrsta omami svoj plen kozic s stikom z dolgimi lovkami, njegovi močni toksini pa blokirajo živčne kanale plena. Zdaj znanstveniki uspeli so sintetizirati varnejše različice od izvirnika.
Nova sintetična različica strupa anemone se dramatično obrne paraliza, ki spremlja multiplo sklerozo pri modelih glodalcev. Trenutno potekajo tudi preskusi na ljudeh, čeprav je še prezgodaj reči, kako dolgoročno bo koristen ta derivat strupa.
Bi lahko kačji strup zdravil raka?
Pri iskanju spojin, ki jih je mogoče uporabiti za zdravljenje raka, je logično preučiti kačji strup, saj lahko vsebuje na stotine kemičnih spojin medicinskega pomena.
Skupine znanstvenikov trdijo, da strup nekaterih kač - uporabljen v ustreznem odmerku - lahko hitro ubije tumorje dojk in debelega črevesa, vendar priznavajo, da so poskusi še zgodaj. Zaenkrat so rezultati pridobljeni s testi in vitro, to je v celičnih kulturah človeškega izvora.
V zadnjem času so opredelili strup nekaterih pajkov in njihov učinek pri zdravljenju glioblastoma z obetavnimi rezultati. Seveda nas svet živalskih strupov čaka še veliko presenečenj.
Exenatide je zdravilo, razvito iz strupa pošasti gila.
Kot smo lahko prebrali v teh vrsticah, obstaja na stotine odprtih cest, ko gre za živalski strup in medicinske raziskave. Samo čas bo pokazal, koliko teh toksinov bo na koncu rešilo človeška življenja.
