Kače z več kot eno glavo so pogost trop v mitologiji različnih kultur, pojavljajo pa se tudi izjemno v resničnem svetu. Kače, ki se rodijo z 2 glavama, se imenujejo dvoglave.
Ta pojav je izredno redek, vendar se zdi, da se pogosteje pojavlja pri plazilcih kot pri drugih skupinah živali. Skozi leta je bilo odkritih nemalo število dvoglavih kač, zlasti med tistimi, ki se gojijo v ujetništvu.
Čeprav je bicefalija fascinanten proces, ponavadi zelo negativno vpliva na življenje kač. Če želite izvedeti več o tem čudnem in radovednem stanju, nadaljujte z branjem.
Izvor dvoglavih kač
Dvoglave kače niso proizvod evolucije, temveč nastanejo kot posledica napak med embrionalnim razvojem, podobnih tistim, ki se lahko pojavijo pri siamskih ljudeh.
Dvoglave kače lahko izvirajo iz procesa, imenovanega osna bifurkacija, pri katerem se zarodek začne deliti vzdolž svoje osi, vendar se nikoli ne konča. Nastanejo lahko tudi po nasprotnem postopku: zlitju 2 različnih zarodkov, ki ni dokončan, kar ima za posledico žival z 2 glavama.
Zato bicefalija je napaka, ki jih lahko povzročijo genetski dejavniki - kot v primeru sorodstvene povezave - ali okoljski dejavniki, ki vplivajo na embrionalni razvoj.
Odvisno od trenutka razvoja, v katerem se pojavi ta napaka, in njene velikosti, se bo vsaka dvoglava kača razlikovala od drugih. Nekatere kače imajo le 2 glavi, druge pa tudi 2 želodca ali celo 2 srca. Stopnja ločenosti glav je prav tako različna.
Možno je, da se ta napaka pogosteje pojavlja pri plazilcih, ker imajo veliko več potomcev in jajčec, ki so bolj izpostavljena okolju. Poleg tega vrste v tej skupini nimajo mehanizmov zarodkovnega nadzora pri sesalcih.
Vse to pomeni, da ni vrst dvoglavih kač, ampak posebni posamezniki, ki lahko pripadajo kateri koli vrsti. Te mutacije so posledica napake in niso običajna lastnost.
Poleg tega te vrste najverjetneje ne bodo nikoli obstajale, saj so kače z dvema glavama manj sposobne preživetja kot tiste z eno. Bicefalija nosi vrsto resnih težav, ki povzročajo zgodnjo smrt pri posameznikih, ki trpijo zaradi tega.
Zato dvoglave kače skoraj nikoli nimajo potomcev. Bicefalija običajno ni podedovana in ni izbrana z evolucijo. Zaradi tega te značilnosti ni v nobenem taksonu vretenčarjev v živalskem svetu.
Težave, ki izhajajo iz bicefalije
Dve glavi prinašata številne težave pri obnašanju in preživetju kač. Glave teh osebkov razmišljajo neodvisno in se pogosto ne strinjajo.
Zaradi tega imajo dvoglave kače težave pri hranjenju. Pogosto se dve glavi borita, da bi zaužili plen, kot da bi bili različni živali, zato plenjenje traja veliko dlje kot običajno.
Tudi kače se močno zanašajo na vonj. To povzroči, da če ena od glav dobi vonj po plenu, drugi jo lahko napade ali pa ga poskusite zaužiti.
Tudi ti plazilci imajo težave pri iskanju ali preganjanju hrane, saj se lahko ena od glav zanima za lov, druga pa ne. To se razteza celo na odločanje, v katero smer se premakniti, kako se braniti pred plenilcem ali kam pobegniti.
Poleg tega bicefalija bi lahko vplivala na obrede dvorjenja kač. Odvisno od vrste samci pogosto drgnejo glavo po hrbtu samice. Dve glavi bi lahko otežili to vedenje.
Zelo razumljivo je, da so življenja teh živali kratka. Tudi ujetniki pogosto umrejo prej, kot je bilo pričakovano, in imajo slabšo kakovost življenja. Zato kljub temu, da so razmetljive, teh živali ni priporočljivo proizvajati.
Nekatere vrste, ki so predstavile to lastnost
Nekatere kače bolj verjetno kot druge prikazujejo ta čuden dogodek. Nekateri med njimi so naslednji:
- Lestvena kača (Zamenis scalaris): leta 2002 so našli divji primerek te iberske vrste, ki je imel 2 glavi. Pri dolžini le 8 centimetrov je bil mladoleten. Predano je bilo biologom na Univerzi v Valenciji za študij.
- Kraljevska kača (Lampropeltis getula): To kačo so našli v otroštvu v Arizoni in 17 let živeli na univerzi. Žival s temi lastnostmi le redko doseže to dolgoživost.
- Koruzna kačaPantherophis guttatus): dvoglavi primerek te vrste je imel v živalskem vrtu San Diego več kot 15 normalnih mladičev.
- Bakroglava kačaAgkistrodon contortrix): Divji dvoglavi primerek te strupene vrste so v Virginiji v ZDA našli leta 2022-2023. Zanimivo je, da je bila ena od njenih glav bolj prevladujoča od druge.
Koruzne kače so v primerjavi z drugimi vrstami ponavadi dvoglave.
Ta seznam bi lahko še veliko podaljšali, saj je primerov veliko, zlasti med domačimi kačami. Čeprav so zelo ranljive, dvoglave kače ponujajo priložnost za proučevanje delovanja živčnega sistema in odločanja v zelo posebnem kontekstu.