Etologija je veda, ki preučuje vedenje živali z biološkega, pa tudi psihološkega vidika. Z drugimi besedami, ta veja analizira najpreprostejša vedenja, kot so mišični refleksi na dražljaj, pa tudi kompleksna vedenja, kot je nagnjenost k selitvi nekaterih vrst ptic, tudi če živijo v ujetništvu.
Zato je uporabna etologija na kmetiji lahko zelo uporabna za kritje vseh vedenjskih potreb živali. Kakšne so njegove možne uporabe? Tu je nekaj najpomembnejših.
Pomen uporabne etologije v živinoreji
Že v prazgodovini je bilo očitno, da je poznavanje vedenja živali zelo pomembno za preživetje ljudi. Sčasoma je uporaba etologije postala bolj izpopolnjena in se zdaj šteje za enega od dejavnikov živalske pridelave. Pravzaprav po njeni zaslugi črede lahko optimizirajo proizvodnjo z izboljšanjem dobrega počutja živali.
Etologija se lahko uporablja za vsa področja kmetije. Od zasnove objektov do ravnanja in prevoza, predvsem pa je zanimiva njegova uporaba pri vidikih, kot sta krmljenje ali razmnoževanje živali.
Etologija, ki se uporablja za hrano
Dober kmet ve, da ni pomembno le, da se zadovoljijo prehranske potrebe krave molznice. Pri hranjenju je treba upoštevati tudi značilnosti vrste.
Na primer, poraba ovčjih pašnikov opoldne je lahko polovica tistega, kar bi krava porabila v istem ograjenem prostoru.
Krmilno vedenje vrste na to lahko vplivajo cirkadiani ritmi in vaše prehranske potrebe. Živali imajo raje visoko travo kot kratko, saj jim daje več energije. Če jim to ponujajo na jaslicah in ne na polju, imajo raje polno krmo kot mleto, spet zaradi energetskih razlogov.
Zjutraj prežvekovalci porabijo več stročnic, popoldne pa imajo raje trave.
Starost živali lahko vpliva tudi na njeno vedenje pri hranjenju. Na primer, pokazalo se je, da umetno dojena teleta, hranjena v skupinah, bolje jedo. To je zato, ker živali lažje gledajo in poslušajo svoje spremljevalce, ki dojijo.
Končno pa imajo vlogo tudi družbeni dejavniki v čredi.. Socialni rang določa, ali bo žival motena med jedjo ali bo imela prednost pri dostopu do hrane.
Etologija, uporabljena pri razmnoževanju
Na reproduktivno vedenje živali vpliva več dejavnikov, vključno s starostjo, pasmo, prehrano ali stresomDa ne omenjam prisotnosti še enega bolj dominantnega samca ali samice v čredi. Brez dvoma so najpomembnejši učinki vidni pri senzorični stimulaciji in pri spremembah okoljskih razmer.
Pomen petih čutov
Reprodukcijska aktivnost ni stalnica v življenju živali, vendar zahteva zorenje in stimulacijo. Večina vedenj v tem obdobju odvisno od hormonskega stanja in čutnega dojemanja živega bitja in na njegov razvoj vplivajo različni dejavniki, začenši z nevroendokrinimi mehanizmi.
Reprodukcijski odzivi so tesno povezani z vonjem. Olfaktorni sistem zajema feromone, ki jih proizvaja nasprotni spol, in aktivira reproduktivni nagon živali.
Zato bo vsaka človeška intervencija, ki spremeni proizvodnjo feromonov - na primer uporaba antibiotikov, ki vplivajo na vaginalno floro samic - negativno vplivala na razmnoževanje.
Pokazalo se je celo, da izpostavljenost samic umetnim slušnim in vohalnim dražljajem ne povzroči enakega odziva kot v prisotnosti žrebca.
Vid in dnevna svetloba prav tako vplivata na reproduktivno vedenje. Nekatere živali imajo v topli sezoni raje dolgo dnevno svetlobo, na primer konj. Druge vrste imajo večjo reproduktivno aktivnost, ko so dnevi kratki, na primer pri ovcah in kozah.
Končno je bistvena tudi slušna stimulacija. Pomemben je pri nekaterih vrstah, kot so prašiči, pri katerih je bil opažen pozitiven reprodukcijski odziv na določene zvoke. Po drugi strani pa je znano, da slušna stimulacija ima zelo pomembno vlogo pri ohranjanju vezi med materjo in otrokom.
Razmnoževalni in okoljski pogoji
Temperatura vpliva na reproduktivno vedenje. Pri kravah in ovcah so opazili, da prihod nepričakovanega hladnega obdobja zmanjša izhod na toploto. Drug primer tega je primer samcev, pri katerih poletna vročina zniža njihov libido zaradi težav pri odvajanju telesne toplote.
Po drugi strani pa je treba to upoštevati periodičnost parjenja je odvisna od okoljskih razmer. Na primer, pri angleških ovcah, poslanih v Južno Afriko, so bili vidni zanimivi rezultati: vsi ne morejo spremeniti svojega reprodukcijskega ritma na ritem južne poloble ali vsaj ne takoj.
Boj proti živalskim boleznim je poln kotičkov, vendar vsi vedo, da zdravje prehaja skozi duševno, telesno in čustveno blaginjo. Zato poznavanje etoloških potreb živali pomaga pri ustreznejši oskrbi in tako se lahko zmanjša pojav nekaterih patologij.