Zavest je eno tistih velikih vprašanj o umu. Vsakdo lahko govori o tem, celo poda grobo definicijo in vsi se strinjamo, da obstaja in da jo imamo. Kaj pa druga živa bitja? Ali imajo živali vest?
Da se žival zaveda dogajanja okoli sebe, vključno s samim seboj, je nekaj, kar že dolgo vzbuja radovednost ljudi. Z leti je vključenost izraza "zavest" postopoma odprla svoj spekter, dokler ne pridemo do živalskih vrst, ki si jih nikoli nismo mogli predstavljati.
Kaj imenujemo vest?
Zavest ali zavest je opredeljena kot sposobnost ne le obdelati dražljajev, ki prihajajo iz okolja, ampak jih doživeti na subjektiven način. To pomeni, da zavestno bitje ne vidi le predmeta, ampak ve, da ga opazuje.
Nevroznanost, ki išče odgovore v možganih, je našla skupna nevrološka podlaga za večino živali v smislu sposobnosti čutiti in čustveno reagirati na dražljaje.
Na primer, v primerjalnih študijah med sesalci in pticami je bilo ugotovljeno, da sta oba imela potrebne mehanizme za subjektivno zavedanje svojih izkušenj, zato to ni bilo nekaj edinstvenega za sesalce.
Tako zelo, da je leta 2003 na spominski konferenci Francis Crick, ki je potekala na Univerzi v Cambridgeu, večina nevroznanstvenikov podpisala izjavo, v kateri je zapisano, da so nečloveške živali lastniki zavesti.
Ali je zavest živali primerljiva s človeško?
Prve študije o zavesti živali so temeljile na testih, opravljenih na otrocih. Zrcalni test, ki ga je ustvaril Gordon Gallup, je eden najbolj znanih. V tem poskusu je bila žival označena s piko, ki jo je bilo mogoče videti le s pogledom v ogledalo.
Živali, ki so opravile test-v glavnem velike opice-so pokazale vedenje, značilno za samoprepoznavanje: Poskušali so odstraniti madež, gledali so ga iz različnih zornih kotov ali naredili obraze.
Prilagojen preskus ogledala
Zrcalni test je bil najbolj uporabljen, dokler kritiki niso postavili naslednjega: Ali vse vrste svet dojemajo tako kot mi?Odgovor je ne.
Če vzamemo primer, pes je veliko bolj odvisen od vonja kot človek pri interakciji z okoljemTako kot raptor skoraj vso svojo percepcijo opira na občutek vida, veliko ostrejši od našega.
To so nekatere vrste, pri katerih je bil dokazan obstoj vesti:
- Psi: Alexandra Horowitz je zrcalni test prilagodila pasjemu vonju in ugotovila, da so psi več časa vohali vonj drugih ljudi kot svoj.
- Vrane:večina ptic svoje izkušnje temelji na viziji, tako kot mi. Obstajajo video testi, ki prikazujejo, kako nekatere vrste opravijo preskus zrcala.
- Delfini:Znani po svoji veliki inteligenci, so bili delfini med prvimi vrstami, ki so prestale zrcalni test.
- Sloni: Tako kot delfini so tudi ti občutljivi in kompleksni sesalci skoraj brez težav opravili zrcalni test.
- Ribe:Čeprav ga še ni treba razlagati, je čiščenje (labroides dimidiatus) so pokazale netipično vedenje pred ogledalom, ki ga v družbenih interakcijah z drugimi predstavniki vrste niso opazili.
S spreminjanjem ogledala smo dobili namig, ki ga ljudje potrebujemo: zaznavanja vseh vrst ne morete zmanjšati po istem vzorcu. To je bil pomemben napredek za etologijo in dokaz, da je človekova superiornost na planetu vse manj vzdržljiva.
Torej imajo živali vest?
Vsi dokazi kažejo na da. Skupine, ki se borijo za pravice živali, so to vodile s študijami, ki kažejo, da živali, ki niso človek, čutijo bolečino, kar je postavilo temelje za empatijo do njih.
Pot se tu ne ustavi: ne samo, da imajo živali vest, ampak mnoge od njih kažejo vedenje in čustva, ki so tako podobna našemu - na primer občutek pravičnosti ali celo razumevanje smrti - da je nemogoče zanikati, da so smo lahko tako čuteči kot mi.