Kljub slabemu slovesu v poletni sezoni je meduze so neverjetne živali. Kljub temu so nam številne značilnosti njihove morfologije, biologije in načina življenja pogosto popolnoma neznane.
Meduze lahko poleti vidimo ob obali s povišanjem temperatur, resnica pa je, da lahko živijo na različnih ravneh globine in v različnih podnebnih območjih. Ta impresivna živa bitja naseljujejo vse oceane sveta. Če želite izvedeti več o njih, nadaljujte z branjem.
Kaj so meduze?
Meduze so morske živali iz skupine knidarjev, med katere sodijo tudi korale in anemone. Za te nevretenčarje je značilno, da imajo zvonasto želatinasto telo, s katerega visijo dolge pikajoče lovke.
Ti fascinantni nevretenčarji so starodavne živali, ki so na našem planetu že dolgo časa, saj njihovi najstarejši fosilni zapisi segajo v okoli 500 milijonov let, v času kambrija.
Zanimivosti meduz
Zagotovo obstaja veliko stvari, o katerih ne veste o meduzah. Morsko življenje se zelo razlikuje od kopenskega in zato pogosto pogrešamo podrobnosti o očarljivih bitjih, ki živijo v vodnem okolju. V naslednjih vrsticah predstavljamo šest zanimivosti o meduzah. Ne zamudi.
1. Meduze niso vedno enake oblike
Meduze se ne rodijo v značilni obliki plavajoče plavute meduze. Čeprav se zdi presenetljivo, inV življenjskem ciklu iste vrste se spreminjajo različne oblike življenja.
Večina cnidarjev imajo na substrat pritrjeno življenjsko fazo, imenovano polip, in fazo prostega življenja, meduzo. Polipi so sedeči, valjaste oblike in brstijo v majhne efre.
Ephre so že podobne majhnim meduzam in prosto plavajo s hitrimi gibi. Ko rastejo, se spremenijo v meduze, ki se razmnožujejo spolno, pri čemer nastane majhna ličinka ali planula, ki se zasidra na morsko dno in tvori polip, ki začne nov cikel.
2. Meduze nimajo možganov ali srca
Živčni sistem meduz je sestavljen iz a zelo preprosto nevronsko omrežje, ki jim omogoča usklajevanje gibov in odzivanje na dražljaje, vendar nimajo ustreznih možganov, ki bi urejali njihove funkcije. Prav tako nimajo obtočilnega ali dihalnega sistema, saj se na tkivu pojavi difuzija kisika.
Četudi, zdi se, da te živali kažejo možganske funkcije, kot je spanje, kar lahko kaže, da je spanje evolucijsko zelo ohranjena funkcija. To dejstvo so odkrili raziskovalci s kalifornijskega tehnološkega inštituta (Caltech), ki so preučevali vzorce spanja meduz Cassiopea.
3. So več kot 90% vode
Glavni del vašega telesa, imenovan zvon, je sestavljen iz dveh tankih plasti celic z vmesnim inertnim materialom. Seveda je težko biti živo bitje preprostejše od meduze.
4. Zakaj je vaš pik nevaren?
Ne pičijo vse meduze, toda tiste, ki to počnejo, lahko povzročijo zelo boleče rane. Res pik nastane z drgnjenjem s pipci, ki vsebujejo pekoče celice, imenovane cnidociti.
Te celice so edinstvene za cnidarje - kot pove že njihovo ime - in izločajo pekočo snov, namenjeno obrambi pred plenilci in zajemu plena.
Če v počasnem posnetku opazujemo meduze, ki bodejo, lahko vidimo, da cnidociti delujejo kot vzmet, saj ustvarjajo izcedek ostrega nitka, ki kot strupena pika prebode kožo žrtve. Mrtva meduza še vedno vsebuje zbadanje, zato bodite pri ravnanju z njo zelo previdni.
Kljub temu in kot smo že povedali, vse meduze ne pičijo. Na svetu obstajajo kraji, kjer lahko mirno plavate obkroženi z milijoni zlatih meduz, ne da bi se vam kaj zgodilo, na primer na otokih Palau.
5. Obstajajo velikanske meduze
Vrsta Cyanea capillata, bolj znana kot levja griva meduza, je največja meduza v obstoju. Najdaljši primerek je imel telo s premerom približno 2,3 metra in lovke, ki so dosegle 36,5 metra, in so ga leta 1870 našli ob obali Massachusettsa.
6. Ali so meduze nesmrtne?
Večina meduz ima povprečno življenjsko dobo, ki se razlikuje med vrstami, od nekaj ur do več mesecev. Vendar pa obstaja izjema. Turritopsis nutriculaje edina vrsta, ki lahko obrne faze svojega biološkega cikla zahvaljujoč sposobnosti njenih celic, da se diferencirajo v matične celice.
Vrsta se lahko vrne v svojo fazo polipa in znova zažene cikel.
Verjetno niste vedeli za številna dejstva o meduzah. Zdaj veste malo več o teh prazgodovinskih bitjih, ki še danes navdušujejo znanstveno skupnost.