Kukavice so ptice, ki pripadajo družini Cuculidae, kamor sodi zvita kukavica in njeni sorodniki. Večinoma so ptice, ki živijo na drevesih, čeprav nekatere vrste živijo na kopnem in razvijejo več nog kot kril - kot je to v primeru cestnika.
Poleg njihovih morfoloških značilnosti je nekaj, kar naredi nekatere člane te družine bolj posebne, njihova parazitska narava. Zlasti kukavice so znane po svojem značaju "gnezdo-parazit", kar pomeni, da jajca odlagajo v gnezda drugih ptic.
Cuculus canorus: najbolj zvit kukavica
Na svetu je veliko vrst kukavic. Kljub temu, samo tisti, ki živijo v Evraziji in Afriki, imajo grdo navado, da gnezdijo druge ljudi, da odložijo svoja jajca.
Kukavice ameriške celine si gradijo gnezda in skrbijo za svoje piščance. Evropejci so prevaranti, ki svoje potomce raje zaupajo v oskrbo drugim pticam: škrjancem, cerrojillosom, peščičkom, rožcem, robinjem in številnim drugim primerom prizadetih passerinov.
Izbira družine medicinske sestre je odvisna od barve jajc. Različne sorte kukavice so zmogle razvijajo tako, da so njihova jajčeca podobna vrstam, na katerih parazitirajo. Tako se v največji možni meri izognejo tveganju zavrnitve s strani »posvojiteljice«.
Splošne zanimivosti o zviti kukavici in njenih sorodnikih
Navadna kukavicaCuculus canorus) je ptica selivka, glasnik pomladi in parazit par excellence drugih ptic. To je ptica, ki jo v skupnem jeziku poznamo kot kukavico, saj tako zveni njena pesem v gozdu s prihodom cvetličnega časa.
Pravzaprav je ta ptica bogata v nemškem Schwarzwaldu, deželi, kjer je bila ura kukavice radovedno izumljena. Je to lahko naključje?
Kaj točno pomeni biti parazitsko gnezdo?
Neverjeten način, na katerega kukavica zagotavlja preživetje svojih mladičev, je dobro znan. Samica opazuje, kako si nekatere ptice gradijo gnezdo, dokler bodoča in nezavedna posvojiteljica ne odloži jajčeca.
Potem, čepenje izkoristi njegovo odsotnost in se približa gnezdu, da odstrani tuje jajce. Nato odloži svoje jajce in se nato odpravi, preden se vrne druga samica, ki bo nevede vzgajala piščanca, ki ni njen.
Včasih "rejnica" spozna prevaro in zapusti gnezdo, pogosteje pa sprejme kukavičje jajce kot svoje in ga inkubira z ostalimi.
Mlada kukavica se izleže po približno 12 dneh, pogosto pred soigralci. To prednost izkorišča, da vse okoli sebe vrže v prazno.
Morda je ta običaj dal tej ptici slabo ime že več generacij. Kljub temu je ostra resničnost taka, da ostali piščanci ne bi imeli možnosti v primerjavi s "bratom", ki raste hitreje in jemlje vso hrano, ki jo zagotovi mama.
Zvita kukavica in njeni sorodniki: kako dojenček kukavice prevzame nadzor nad gnezdom?
Mlada kukavica poskuša, da se jajce ali piščanec položi na hrbet, med krila. Nato dvignite jajce ali nesrečno ptico, da ga vržete iz gnezdaali ga potisnite s tacami do roba, da ga vržete pozneje. Otroški kukavica nalogo ponovi tolikokrat, kot je potrebno.
Seveda kolektivni izgon pomeni suvereno prizadevanje in traja nekaj dni, da se doseže podvig, pri poskusu pa lahko celo spodleti. Če mu to uspe, piščanec raste tako hitro, da je v kratkem času pripravljen poskrbeti zase. V 3 tednih, "mali" lahko zapusti gnezdo in leti.
Kaj pa ostale vrste v družini Cuculidae?
Velja, da so kukavica starega sveta edina s parazitskimi običaji. Poleg navadne evropske kukavice obstaja tudi ptiček (Clamator glandarius). Jajca odloži v gnezda ptic, kot so srake in škorci.
Poleg najbolj znanih primerov, največjo pozornost pritegnejo kukavice brez parazitov. Običajno si sami zgradijo gnezda, oba starša se izležejo in nahranijo piščance. Nato bomo govorili o dveh vrstah: anis in geokociste.
Crotophaga ani, bolj družaben kukavica
Klop aní ali suh aní je tipična ameriška ptica. Je družabna vrsta, ki živi v skupnosti in čeprav tvori pare za razmnoževanje, jo vedno najdemo v hrupnih skupinah. Te skupine običajno zasedajo ozemlja odprtih držav in obdelovalna območja.
Tudi te ptice letijo v jatah okoli 20 posameznikov in pri vzreji svojih piščancev ne razpadejo. Zgradijo velika gnezda skupne rabe za celotno društvo, kjer več samic odloži jajčeca in jih inkubira hkrati. Medtem preostale živali dokončujejo gradnjo ali jo popravljajo.
Geococcyx californianus, risanka roadrunner
Geokocista je bolj znana kot roadrunner, ptica, razširjena po sušnih in puščavskih deželah ZDA in Mehike. Kot ve vsak otrok, Roadrunner se izkaže za neprimerno ptico za let, a slovi po hitrosti, ki jo razvija.
Ta žival lahko doseže 25 kilometrov na uro. Njegove kratke in čvrste noge se premikajo tako hitro, da se zdi, da se sploh ne dotikajo tal, zato je zasnova po svoji nenavadni hitrosti.
Kot ste morda opazili, vse kukavice za razvoj ne uporabljajo parazitov. Roadrunner ali ani tick sta živa primera tega.
