Morski ježki so razred morskih nevretenčarjev, ki spadajo v vrsto iglokožcev, tako kot morske zvezde in morske zvezde. Za te živali je značilno, da imajo kroglasto ali diskoidno telo, zunanje okostje s premičnimi bodicami in brez rok.
Običajno jih najdemo na skalnatih območjih, nekateri so užitni in so poslastica v mnogih regijah. Drugi vsebujejo strup v peresnicah in njihov pik je lahko boleč, vendar za ljudi ne predstavlja velike nevarnosti.
Kako so razvrščeni morski ježki?
Pod konicami ježev in kljub okroglemu telesu lahko vidimo a pentamerna simetrija - podobna morski zvezdi - značilna za vrste iglokožcev. Tradicionalno so morske ježke razvrstili po tej značilnosti, kot bomo videli v naslednjih vrsticah.
Vrste morskih ježkov: navadni ježki
Navadni ježi imajo pentamerno simetrijo, ker je okostje radialno razdeljeno na 10 različnih delov. 5 od teh delov ima stopalke iz cevi izdelane v nekakšni sesalnici, s katero se jež premika, drugim pa jih primanjkuje.
Telo je razdeljeno na dve polobli, v eni so usta, v drugi pa anus in madreporit, plošča, ki komunicira notranji organizem z zunanjostjo.
Trnje pokriva celega ježa, ker so enakomerno razporejeni. Ločimo lahko dve vrsti bodic, primarno, večjo in sekundarno, krajšo. Odvisno od habitata, prehranjevanja ali obrambnih strategij vrste lahko najdemo veliko različnih oblik in velikosti.
Večina vrst spada v to skupino ježev. Tu so najbolj reprezentativni primeri tega znanega taksona.
Navadni jež ali morski kostanj (Paracentrotus lividus)
Je ena najpogostejših vrst v Sredozemlju, čeprav ga najdemo tudi v Atlantskem oceanu. Morski kostanj doseže premer približno 7 centimetrov in je običajno vijolične barve, čeprav ima lahko tudi zelenkaste, rjave ali modrikaste tone.
Velik morski jež (Echinus esculentus)
Je velik jež, premera približno 10 do 17 centimetrov, s kratkimi in trdnimi bodicami - vse enake dolžine - rdeče, roza, vijolične ali zelene barve. Naseljuje skalnata območja celotne evropske obale - razen Sredozemlja -, kjer se prehranjuje z nitastimi algami, skorjami, briozoami, majhnimi mehkužci in vetrnicami.
Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) je vrsto uvrstila med skoraj ogrožene zaradi upada populacije v zadnjem času.
Ježev trak za glavoTrak za glavo)
Je morski jež z zelo dolgimi in ozkimi bodicami, ki vsebujejo strup, značilne popolnoma črne barve. Če nanj stopimo, povzroča zelo boleče pike, vendar se še vedno ne šteje kot grožnja za ljudi.
Diadem jež naseljuje koralne grebene, gredice morske trave in peščene bregove. Je rastlinojede nevretenčarje in se zato hrani z veliko količino alg.
Jež iz svinčnika iz skrilavcaHeterocentrotus mamillatus)
Je vrsta, ki naseljuje grebene in skalnata dna Indo-Pacifika. Zanj so značilne zelo debele in zaobljene bodice ki lahko meri do 15 centimetrov. Običajno je rdeča, obstajajo pa tudi rjavi in vijolični primerki.
Nepravilni ježi: srčne vrste ježev in peščeni dolarji
Ti ježi, za razliko od prejšnjih, predstavljajo dvostransko simetrijo, to pomeni, da jih deli ena sama sagitalna ravnina. Njihovo telo se zelo razlikuje od telesa navadnih ježev.
Imajo ovalno ali srčasto obliko, zato se strukture, ki se pojavijo na polih vsake poloble pri navadnih ježih, v njih premaknejo. Njegove bodice so veliko manjše in gostejše, razpršene po vsem telesu.
Ježevo srce ali krompir (Echinocardium cordatum)
Ti morski ježki so običajno pod zemljo, saj sami izkopavajo komore, kjer se kopajo in se hranijo z naplavinami. So majhne velikosti in so pokriti z gosto plastjo kratkih rumenih bodic to krivuljo nazaj, kar jim daje kosmast videz.
Pesek dolar ali morski kreker (Mellita quinquiesperforata)
Peščeni dolar ali morski piškot je še en tipičen predstavnik nepravilnih ježkov, saj lahko njihova okostja najdemo na skoraj vseh plažah. Njegovo ime se nanaša na njegovo sploščeno in zaobljeno obliko, kot piškotek.
Ta nevretenčar meri v premeru med 10 in 15 centimetrov in je značilen po tem, da ima na svoji površini 5 ovalnih odprtin, imenovanih lunule. Običajno je rjave, sive ali zelene barve. Vrsta je široko razširjena vzdolž obal Atlantskega oceana, na peščenih ali skalnatih plažah in koralnih grebenih.
Končne misli o vrstah morskih ježkov
Čeprav je ta klasifikacija, ki smo vam jo prikazali, najbolj uporabljena, ni najbolj natančna, saj upošteva le fizikalne lastnosti za razdelitev morskih ježkov. Kot zadnjo opombo hitro pojasnimo, da obstaja še ena klasifikacija, v kateri ločimo dva glavna podrazreda:
- Euechinoidea: Združuje večino vrst, med njimi nepravilne ježke.
- Podrazred Perischoechinoidea: V tem podrazredu so združeni ježi z velikimi gomolji, v katere so vstavljene debele in dolge bodice. Njegova edina predstavitev je vrstni red Cidaroida.
