Delfin je morda ena najbolj inteligentnih živali, ki naseljujejo oceane in tudi nekatere reke na planetu. Njihova razvita socialna inteligenca ter lovske in obrambne strategije pomenijo, da se vsi veliki plenilci ne želijo boriti z njimi. Nekatere živali pa so lovci na delfine, čeprav to ni njihov najljubši plen.
Zelo malo živali se upa upreti skupini delfinov, najpogosteje pa so tiste, ki na koncu postanejo plen, zelo mlade ali bolne živali. V to smer, delfini imajo zelo malo naravnih sovražnikov in v resnici nekatere vrste nimajo znanih plenilcev.
Plenilci delfini v naravi
Delfini, tako kot drugi kitovi, imajo v telesu dobro količino maščobe, ki jih ščiti pred zunanjo temperaturo. Zaradi te lastnosti so nekateri plenilci v naravi zelo okusni in hranilni.
Kljub temu so delfini So agresivne in zelo borbene živali, ko gre za obrambo članov svoje skupine. To povzroči, da se velika večina plenilcev odmakne kmalu po naletu na čredo teh sesalcev. Kljub temu se nekateri lotijo lova: tukaj vam pokažemo najbolj radovedne primere.
Kiti ubijalci
Kiti ubijalci (Orcinus orca) so kitovi odontoceti družine Delphinidae, torej so na nek način tudi delfini. Znano je, da so te živali inteligentni in strateški lovci. Običajno se gibljejo v družinskih skupinah, njihova prehrana pa je odvisna od regije sveta, kjer živijo.
Mnogi kiti ubijalci se hranijo izključno z ribami ali glavonožci, Toda druge skupine napadajo tudi morske sesalce, pa naj gre za kite, delfine, morske vidre, dugonge, tjulnje ali morske leve.
Interakcije med kitovi ubijalci in drugimi kitovci so zelo zapletene in ne temeljijo vedno na odnosu plenilec-plen. Včasih, Orke in druge vrste delfinov si delijo območje hranjenja, pa tudi isto hrano.
Ob drugih priložnostih so odkrili skupine kitov ubijalk, obdane s pliskavicami, kjer sta se obe vrsti preprosto ignorirali. Čeprav so opazili tudi zalezovanje kitov ubijalk, ki motijo druge morske sesalce, ne da bi hoteli jesti.
Kljub tem zapletenim medvrstnim odnosom so kiti ubijalci eden glavnih plenilcev delfinov. Kljub temu pa običajno je, da skupine med 6 in 10 orkami napadajo tudi zelo majhne skupine delfinov, snaredi vse, če so mladi posamezniki.
Po drugi strani pa študije razkrivajo, da če skupina ork ima več kot 25 članov, lahko napadajo večje skupine delfinov. Vendar to v naravi ni zelo pogost trend.
Morski psi, veliki plenilci delfinov
V morjih in oceanih so velike vrste morskih psov, na primer bik (Carcharhinus leucas), tigrastega morskega psa (Galeocerdo cuvier) ali veliki beli morski pes (Carcharodon carcharias) so super plenilci. Prehrana teh živali je zelo raznolika in lahko vključuje tudi delfine, zlasti vrste dobrih rib (Tursiops truncatus).
Na odnos med delfini in morskimi psi ni mogoče gledati le kot na interakcijo plenilec-plen. Obe skupini živali imata zelo podoben razpon in se tudi prehranjujeta z istimi ribami.
Študije kažejo, da morski psi napadajo delfine od zadaj in od spodaj, z namenom, da jih pregnajo s svojega ozemlja. Zaradi tega je normalno, da delfini pogosto kažejo brazgotine na kaudalnem in trebušnem področju.
Zaradi podpore črede se delfini znajo braniti pred morskimi psi. Zato se pri analizi želodčne vsebine morskih psov, ki delijo ozemlje z delfinom, nekaj več kot 1% te vsebine pripada mesu delfinov.
Ljudje: največji plenilci delfinov
Kar zadeva veliko večino vrst na tem planetu, so ljudje postali glavna grožnja za preživetje teh prijaznih sesalcev. Posredno, onesnaževanje, prekomerni ribolov in uničevanje morskih habitatov predstavljajo resnično nevarnost za rast populacije delfinov.
Po drugi strani pa je naključni ribolov teh živali najhujša nadloga za vrsto. Skupine delfinov sledijo šolam, da bi pojedle, in na koncu ujete v zabodne mreže ali vlečne mreže. Ker ne morejo na površje, umrejo z utopitvijo ali z izgubo delov telesa v zadnjem poskusu pobega.
Če to ni dovolj tragično, ostaja najhujše: namerni lov na delfine. Te kitove v večini primerov ne lovijo zaradi mesa -ki je strupeno - ampak ker tekmujejo za isto hrano kot ljudje.
Ljudje in prekomerni ribolov so močno zmanjšali populacijo užitnih rib. To, da se komercialnim vrstam ne dovolijo regeneracije in ribolova, dokler jih ne izgine, je bilo to za ribištvo problem.
Ker ostane malo rib, ljudje ubijajo delfine, pa tudi kite, da bi se izognili konkurenci za isti vir.
Nazadnje se ujamejo tudi delfini, ki jih odpeljejo v delfinarij, kjer bodo usposobljeni in preživeli preostanek svojega življenja. Pri tej domači nalogi Na stotine delfinov umre iz preprostega razloga, da zabavajo ljudi za nekaj minut.
Delfini imajo dolg življenjski cikel, so na vrhu prehranjevalne verige in rodijo malo mladih. Ta biologija jih dela vrste, ki za vzdrževanje ravnovesja ne potrebujejo plenilcev, čeprav včasih končajo v čeljustih drugih morskih živali. Žal so ljudje njihova glavna in edina resnična grožnja.