Seveda je trkanje po gozdnih tleh, kjer se skrivajo plenilci, lahko nevarno. Zaradi tega je že tisočletja Draco volans Navadni leteči zmaj je to tveganje premagal s prilagajanjem telesa letalski sposobnosti.
The Draco volans je vrsta kuščarja, endemična za jugovzhodno Azijo. Tako kot drugi predstavniki rodu Draco, ti plazilci slovijo po tem, da mojstrsko drsijo po zraku. To storijo z uporabo stranskih podaljškov kože v obliki kril, imenovanih patagije.
Katere lastnosti omogočajo polet Draco volans?
Najprej je treba omeniti »krila«, ki jih ima žival ob straneh telesa. Ti leteči zmaji imajo niz podolgovatih reber, lahko se raztezajo in umaknejo. Med temi rebri imajo vrsto kožnih gub, ki leže ravno ob telo, ko jih ne uporabljate.
Ko plazilec poleti - ali bolje rečeno, drsi - se te membrane odprejo in delujejo kot krila. The Draco volans za usmerjanje se uporablja dolg in tanek rep in vsak skok v praznino ga lahko odnese do 30 čevljev (30 čevljev) stran.
Toda to ni edina struktura, ki pomaga pri letenju te živali. Pred kratkim študija je ugotovil, da zmaj pritrjuje sprednje okončine na sprednji rob membrane patagija v zraku. Ta zveza v praksi tvori vrsto sestavljenega krila, doslej neznanega.
Ta opažanja kažejo, da aerodinamični profil plazilca nadzorujejo premiki sprednjih okončin. Zmaji imajo tudi pod kožo loputo kože, imenovano dewlap. Samci uporabljajo to tkivo, da prestrašijo druge samce in med dvorjenjem.
Barvanje kože Draco volans
Vrsta se razlikuje od drugih Drakes z vrstami pravokotnih rjavih lis na zgornjem delu krilnih membran in črnimi pikami na spodnjem delu. Samci imajo dolgo, zašiljeno ropo, svetlo rumena.
Drug tipičen moški značaj vrste je modrikasta barva na ventralni strani kril in rjava na hrbtni strani. Samice se nekoliko razlikujejo po tem, da je dewlap manjši in modrikasto-sive barve. Tudi trebušna stran kril je rumena.
Kako velik je ta leteči zmaj?
Ta kuščar ima posebno podolgovato telo. Odrasli samček je dolg približno 19,5 centimetra, samica pa 21,2 centimetra. To vključuje dolžino dolgega vitkega repa - 11,4 oziroma 13,2 centimetra pri samcih in samicah.
Kje živijo Draco volans?
Preprosto si je predstavljati, da se je ta kuščar razvil v džunglah, kar mu je zagotovilo ustrezno število dreves za vadbo leta. Tako habitat te vrste najdemo v tropskih džunglah južne Indije in jugovzhodne Azije. To vključuje filipinske otoke in Borneo.
Prehranske navade Draco volans
Ta kuščar je na splošno žuželka, saj njihova prehrana temelji predvsem na majhnih mravljah in termitih. Poleg tega je opisan kot plenilec, ki sedi in čaka, kar pomeni, da bo običajno ležal poleg debla drevesa in čakal, da mravlje pridejo do njega.
Ko je mravlja ali termit dovolj blizu, ga lahko kuščar poje, ne da bi premaknil svoje telo.
Obnašanje zmaja
Samci so zelo teritorialni in s svojo sposobnostjo drsenja lovijo tekmece z dveh ali treh dreves, za katera trdijo, da so njihova. Za ostale pa čeprav Drakes na splošno se izogibajte hoji na tla, samice se še niso spustile, da bi odložile jajca.
Samica Draco volans s koničastim gobcem ustvari majhno luknjo v tleh - kjer odloži približno 5 jajc - in jo nato prekrije z zemljo. Na tleh ostane približno 24 ur, goreče varuje gnezdo, nato pa se vrne na drevesa in jajca prepusti njihovi usodi.
Je ta zmaj v nevarnosti?
Na srečo je ta kuščar pogosta vrsta v jugovzhodni Aziji in ni na rdečem seznamu Unije za varstvo narave (IUCN), ki je trenutno ogrožen. Ljudje ne jemo letečega kuščarja, ker v resnici mnogi Filipinci verjamejo, da je ta vrsta strupena. Vendar je to napačno.
Zato je edina korist za ljudi, o kateri poroča ta žival, estetska vrednost videti tako pisane vrste kuščarjev, kako bežijo. Upajmo, da se bo še naprej izogibal rekreacijskemu lovu.