Večkrat zmedeni z lasicami, ki veljajo za nevarne in jih v primerjavi z mačkami in glodalci oposumi (Didelphis marsupialis) so torbasti sesalci, ki so prisotni na skoraj celotni ameriški celini. Njihov izvor sega v obdobje kenozoika: so skoraj "živi fosili", saj njihov razvoj ni doživel večjih sprememb.
Oposum ima po vsej Ameriki številna imena, med drugim chucha, opossum, fara, runcho in zorrochucho. Vsi se nanašajo na majhnega torbarja dolžine 45 do 60 centimetrov, ki lahko tehta več kot 2 kilograma in ima nočne navade. Njegova prehrana je vsejeda in ima zaradi razprševanja semen pomembno ekološko vlogo.
Fizične lastnosti in obnašanje oposumov
Morda imate stik z eno od 100 vrst, ki trenutno obstajajo, saj je običajno, da ponoči pride iskat hrano v smeti, še posebej, če živite na oddaljenih in gozdnatih območjih. So pol-drevesne živali in, zahvaljujoč prehensilnemu repu, ki jih označuje, običajno spijo na drevesih in se premikajo med njimi.
Na splošno so samotni, sramežljivi in mirni sesalci. Njihova prehrana je precej raznolika in vključuje različne žuželke in sadje, ličinke in črve ter široko paleto rastlin. Ugotovljeno je bilo, da ta sesalec zaradi pomanjkanja druge hrane uživa zrna, korenine in celo plazilce.
Fizično je znano, da imajo oposumi 5 prstov na vsaki nogi, poleg tega parov nasprotnih palcev, ki jim omogočajo enostavno plezanje. Samice imajo vrečko, organ, v katerega se mladi zatečejo ob rojstvu in kamor sesajo 2 meseca.
Po končanem zarodnem razvoju se potomci še naprej držijo maminega repa ali hrbta.
Zaradi nenehnega vdora človeka v njihov habitat, ti sesalci so se morali prilagoditi različnim okoljem. Včasih se celo prisilijo, da se zatečejo v majhne luknje, iz katerih pridejo samo ponoči, da bi se nahranile.
Oposum napadajo tudi kmetje ali kmetje, ki jih imajo za grožnjo svoji perutnini, in prebivalci mest, ki se bojijo videti, kako vohajo v smeteh. Na srečo Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) meni, da je vrsta najmanj zaskrbljujoča.
Ali so oposumi res nevarni?
Ko se oposumi počutijo ogrožene, lahko zraven neprijetnega smradu, ki izvira iz njihovih analnih žlez, lahko zaškripijo ali zarežijo. Zaradi ostrih zob in nohtov jih ne bi smeli šteti za nevarne. ker se za obrambo obračajo k tanatozi pred človekom, saj ga ima za velikega plenilca.
Thanatosis je igranje mrtvih. Predstava tega sesalca prepriča najbolj nezaupljive.
V nasprotju s splošnim prepričanjem je več študij pokazalo, da imajo ti torbarji visoko odpornost na bolezni, kot je steklina, in da so imuni na mačji hepatitis in parvovirus. Hipoteza o močnem imunskem sistemu leži v njegovi nizki telesni temperaturi (med 34 in 37 ° C), ki preprečuje preživetje virusov v njegovem telesu.
Taka je moč njegovega obrambnega sistema lahko se hranijo s strupenimi kačami in nanje ne vplivajo toksini. Po drugi strani pa oposumi predstavljajo majhno grožnjo za človeka in domače živali, saj prenašajo uši, pršice, klope in bolhe, ki pa lahko prenašajo bolezni.
Podobno je pomembno omeniti, da obstajajo študije, ki navajajo, da lahko oposumi pojedo ali odstranijo do 96% klopov, ki jih najdemo v njihovem telesu. Poleg tega obstaja sum, da bi lahko zagotovili možen protistrup za ugrize kač, kar je pogosto zelo drago za izdelavo.
Zanimivosti oposumov
Nato vam pokažemo seznam značilnosti teh radovednih vrečarjev:
- Te živali lahko v navideznem smrtnem stanju zdržijo od 40 minut do 4 ur, saj brez trpljenja prenesejo vse vrste zlorab. Tudi ščetine, iztegnejo jezik in glazirajo, da bodo bolj prepričljivi.
- Številni primerki umrejo, ko na njih naletijo vozila na cestah ko poskušajo prečkati drugo stran ceste.
- Njegova pričakovana življenjska doba je med 2 in 4 leti, čeprav je sorazmerno majhen sesalec.
- Mlada legla lahko štejejo več kot 20 posameznikov, čeprav jih preživi le nekaj manj kot polovica.
Kot lahko vidite, imajo te živali zelo veliko ekološko in znanstveno vrednost, zato ne bi smeli paničiti ali jih napadati, ko naletite na primerek. V nasprotju s splošnim prepričanjem, oposumi za nas niso nevarni.
