Velike mačke obsegajo 7 vrst. 5 jih pripada rodu Panthera: lev, tiger, leopard, snežni leopard in jaguar. Zunaj žanra Panthera spoznati gepardaAcinonyx jubatus) in puma (Puma concolor).
Vse te vrste so dobro znane in imajo med seboj več podobnosti. Znani so po svoji veliki velikosti, so mesojedi in imajo pogosto zelo pomembno ekološko vlogo kot super plenilci svojih ekosistemov.
Poleg tega imajo te mačke običajno podobne vzorce v svojem krznu, kar jim pomaga, da se zlijejo z okoljem in ostanejo neopažene. Te podobnosti lahko povzročijo zmedo med vrstami, tako kot pri jaguarju in leopardu. Vendar pa obstaja več značilnosti, ki jim omogočajo, da jih pravilno prepoznamo.
Razlike med jaguarjem in leopardom
V naslednjih vrsticah bomo razložili razliko med jaguarjem in leopardom, eno najbolj podobnih in pogosto zmedenih velikih mačk. Ne zamudi.
Geografska razširjenost in habitat
Eden od vidikov, ki je najbolj pri določanju vrste je geografska lega spregledana. Dokler dve vrsti živita na različnih območjih, je enostavno vedeti, kateri vrsti pripada primerek, samo če poznamo njegov izvor - tudi če sta obe enaki ali zelo podobni.
To je primer jaguarja in leoparda. Jaguar (Panthera onca) je prisoten v Mehiki in na južni meji ZDA, Srednje Amerike in večine Južne Amerike. Treba je opozoriti, da je bil v preteklosti veliko bolj razširjen. Ocenjuje se, da trenutno zaseda približno 50% svojega zgodovinskega območja.
Jaguar.
Na teh mestih, po možnosti živijo v gostih gozdovih v bližini vodnih teles, s katerim sta tesno povezana. Jaguar večinoma najdemo v nizkih, vlažnih in suhih tropskih gozdovih, lahko pa zaseda tudi druge habitate, na primer močvirja ali travišča.
Leopard (Panthera pardus) najdemo v Afriki in Aziji. Imajo eno najširših razponov vseh felidov. Ponovno je njegova porazdelitev zelo razdrobljena, zmanjšana in njena populacijska dinamika se zelo razlikuje glede na območje.
Njihovi habitati so zelo raznoliki, od puščavskih in polpuščavskih območij do gorskih regij, travišč in tropskih gozdov. Nekatere populacije preživijo tudi v zasneženih ali mestnih območjih.
Morfološke značilnosti
Jaguarji so višji od leopardov, čeprav so po višini zelo podobni. Tudi jaguarji so širši, bolj mišičasti in težji. Tudi glava jaguarjev je večja in zaobljena, čeljust pa močnejša. Tudi njihov rep je krajši kot pri leopardov.
Za vse to, jaguarji dajejo bolj kompakten in robusten videz, medtem ko so leopardi bolj graciozni. Kar zadeva barvo, imata oba zlato dlako, ki na trebušnem delu postane bela, prekrita pa sta z bolj ali manj okroglimi črnimi pikami, imenovanimi rozete.
Rozete Jaguar imajo v sredini črne pike, so večje in so bolj narazen. Leopardi nimajo teh točk, saj so manjši in bližje drug drugemu.
Ta preprosta podrobnost je lahko zelo koristna pri njihovem prepoznavanju, vendar pri obeh vrstah so tudi melanistični posamezniki, katerega krzno je zelo temno ali popolnoma črno, kar bi odpravilo to razliko. Ti posamezniki so splošno znani kot črni panterji.
Obnašanje in prehrana jaguarja in leoparda
Prehrana leopardov je neverjetno raznolika. Raje imajo srednje kopitarje, vendar glede na razpoložljivost in konkurenco za hrano lahko jedo karkoli, od sesalcev do ptic, plazilcev in celo žuželk. Poleg tega se lahko mnogi posamezniki specializirajo za določeno vrsto plena.
Po pridobitvi plena, leopardi ga pogosto skrivajo v rastlinju ali plezajo po drevesih preprečiti, da bi ga ukradli konkurenti, saj si pogosto delijo habitat z večjimi plenilci.
Jaguarji imajo tudi zelo raznoliko prehrano. Čeprav imajo raje velike kopitarje, porabijo tudi manjši plen. Za razliko od drugih felidov so odlični plavalci, zato pogosto lovijo ribe in želve ali celo aligatorje in anakonde.
Jaguarji so največji plenilci v svojih ekosistemih, zato običajno nimajo potrebe skrivati svojega plena.
Leopard.
To so najpomembnejše razlike pri ločevanju obeh vrst. Leopardi in jaguarji igrajo temeljno vlogo v svojih ekosistemih. Trenutno oba trpijo zaradi zmanjšanja števila prebivalcev, zato je pomembno, da jih poznamo, da cenimo, zaščitimo in preprečimo njihovo izginotje.