Obstaja družina repatih dvoživk, imenovanih proteidi, ki jih predstavlja več serpentinam podobnih živali. Najbolj zanimivo pri teh dvoživkah je, da nimajo vek, so kratkovidne in njihova koža ne kaže nobene barve. Zato jih lahko govorimo kot slepe duhove.
Zaradi nekoliko mračnega videza nikoli niso bile živali, ki bi izzvale sočutje ljudi. Vsaj imajo srečo, da živijo na območjih, ki niso lahko dostopna tistim, ki jih želijo uloviti ali uporabiti v grde namene.
Proteidne dvoživke, živali znane kot slepi duhovi
Družina Proteidae Sestavlja ga 6 vrst, ki so razširjene večinoma v Severni Ameriki in Evropi. So živali z nočnimi in vodnimi navadami, kar določa njihov fizični videz. Zaradi tega ohranjajo škržno dihanje in imajo brezbarvno kožo.
Proteini delijo lastnosti s salamandri in tritoni, kot repati dvoživke so. Resnica pa je, da je njen evolucijski položaj glede teh bolj znanih sorodnikov še vedno negotov.
Značilnosti vrst dvoživk, imenovanih slepi duhovi
Nato bomo na kratko opisali 2 od 6 vrst, ki sestavljajo to skupino živali, znano kot proteini. Te vrste so razdeljene v 2 roda: Nekturus Y Proteus. Čeprav si delijo številne značilnosti, ko pride do pritiska, živijo v različnih svetovih.
Spol Nekturus
Vrsta rodu Nekturus razširjajo jih vzhodno od severnoameriške podceline, vendar jih je v Združenih državah več. Imajo robustno, dolgo in valjasto ohišje, z ravnim repom, ki jim pomaga pri gibanju po vodi.
Kot smo si ogledali na začetku, ta žival ohrani svoje škrge v odrasli fazi, da diha. Te škrge so zelo izrazito rdeče, ker so zelo žilne. To pomeni, da dobijo ogromen dotok krvi, da lahko zajamejo čim več kisika.
V vodah z malo raztopljenega kisika se škrge impresivno vejo, da bi poskušale dihanje čim bolj optimizirati. V hladnih vodah, bogatih s kisikom, ostanejo majhne in ostanejo skoraj neopažene. Zato se škrge nekturusa prilagajajo vsebnosti kisika v habitatu.
Necturus maculosus
Včasih se imenuje "vodni pes", Necturus maculosusNi ravno videti kot duh. Za razliko od običajnega pri proteinih, njihova koža kaže obarvanost. Lahko gre iz rjave v črno, skozi sivo, z madeži različnih odtenkov, ki se zlijejo z dnom struge, ki naseljuje.
Živi samo v Združenih državah Amerike, v rekah in jezerih s ploskim in skalnatim dnom. Tako kot ostali proteini diha skozi zelo vpadljive rdeče škrge, včasih pa uporablja tudi dihanje kože. Kot da to ne bi bilo dovolj, ima ta žival osnovna pljuča v prsni votlini.
Spol Proteus, pravi slepi duhovi
Na drugi strani sveta, na Balkanskem polotoku, je druga polovica družine proteidov.Proteus anguinus -na območju, znanem kot «olm» - naseljuje jame, med kapniki in stalagmiti. Njegov habitat je vedno v vodah s temperaturami pod 10 stopinj Celzija.
Pogovorno ga prebivalci te evropske regije imenujejo "slepi salamander".
Za razliko od severnoameriškega sorodnika, P. anguinus Ima precej bolj trezno, podolgovato telo, med 20 in 30 centimetri. Kot je pričakoval od družine, ima atrofirane oči in depigmentirano kožo. Kvečjemu ima lahko rožnat ton, saj je koža prozorna za kri, ki potuje po njenih žilah.
Ker vedno živi v kavernah v globinah, tej živali ni treba razviti obrambnih mehanizmov, ki jo ščitijo tako, da jo skrivajo pred plenilci, zato njena koža nima barve. Poleg tega te dvoživke za hrano dobijo samo svoj vonj, zato preživijo kot slepi duhovi.
Kako ta žival preživi v tako neugodnem okolju?
P. anguinuslahko preživi več mesecev brez zaužitja hrane. Kadar je na voljo, njegovo prehrano sestavljajo črvi in raki, ki jih zazna z vonjem. S tisto malo, kar mu uspe pleniti, ustvarja rezerve, ki služijo za preživetje, dokler ne lovi znova.
Drugi slepi duhovi v svetu dvoživk
Ko se vrnemo na ameriško celino, najdemo še druge slepe salamandre. V tem primeru te radovedne živali pripadajo drugi družini, družini plethodontidov. So dvoživke, ki vedno dihajo skozi kožo; to pomeni, da za razliko od proteidov nimajo škrg.
V tej družini je teksaški slepi salamander (Eurycea rathbuni). Tako kot olm, Ta vrsta lahko preživi mesece brez prehranjevanja in nima pigmentov v koži ali očeh. Soočeni s tem, kar se morda zdi a pomanjkljivost, ta dvoživka v koži razvije receptorje, ki ji omogočajo ulov plena.
Evolucijske prilagoditve družine Proteidae
Zdi se, da so te živali - znane kot slepi duhovi - nepopolno razvite. To je predvsem posledica pomanjkanja hrane, ki obstaja v njihovih habitatih. Majhna hrana, ki jo uspejo dati v usta, komajda služi kot rezerva za tako dolgo preživetje brez prehranjevanja.
Ta pojav pomanjkanja razvoja je znan kot pedomorfoza. Je prilagoditev okoliščinam, v katerih odrasli posameznik vrste ohranja določene značilnosti mladičev te vrste. V tem primeru, ohranitev nitastih škrg in repnih plavuti, značilnih za stopnjo ličinke.
