Kameleoni predstavljajo nešteto zanimivosti, ki izhajajo iz edinstvenih specializacij, ki jim omogočajo, da vodijo svoj značilen način življenja, ki izstopa med ostalimi herpetskimi taksoni.
Ti zanimivi plazilci sestavljajo družino, ki je tesno povezana z iguanami, agama in bazilike ter imajo več kot 200 opisanih vrst, ki večinoma naseljujejo Madagaskar in celinsko Afriko.
Obstajajo tudi nekatere vrste zunaj tega območja, na primer navadni kameleon (Chamaeleo chamaeleon), ki ga najdemo na jugu Iberskega polotoka. Če želite izvedeti več o teh značilnih plazilcih, vas vabimo, da nadaljujete z branjem.
Najbolj presenetljiva zanimivost kameleonov
Kameleoni se odlikujejo na mnogih področjih, od načinov pridobivanja hrane do gibanja in sposobnosti vizualne komunikacije. Povedali vam bomo nekaj njegovih najbolj opredeljujočih lastnosti.
1. Neodvisne oči
Medtem ko je za mnoge plazilce vonj najpomembnejši, kameleone vodi predvsem vid. Njihove oči štrlijo s strani glave, kar jim omogoča panoramski pogled. Poleg tega se gibljejo neodvisno drug od drugega in tako pri vretenčarjih dosežejo ogromne kote amplitude.
Ne samo to, ampak se lahko samostojno osredotoči na različne predmete, zahvaljujoč edinstveni anatomiji. To jim omogoča, da se osredotočijo na plenilce ali plen, hkrati pa raziščejo tudi ostalo okolico. Njihov vid je tudi izjemen, saj lahko vidijo ultravijolično svetlobo in barve, ki jih ljudje zaznajo.
2. Napenjalni jezik
Ti plazilci niso znani po svoji hitrosti, vendar se hranijo z zelo mobilnim plenom, kot so žuželke. Če želite to narediti, ostanejo v zasedi in ko zaznajo plen, sprožijo svoj prožni jezik kot projektil, Lahko doseže dvakratno dolžino vašega telesa.
Ta proces je hitrejši in močnejši, če je vrsta manjša, saj je mehanizem štrlenja jezika večji glede na velikost kameleona, ko se zmanjšuje. Zato je obratno anatomsko razmerje do dolžine.
Če želite zagotoviti, da so posnetki uspešni, kameleoni imajo tudi izredno viskozno slino, s katerim se jezik pritrdi na plen.
3. Drevesne noge
Kameleoni se večino svojega življenja gibljejo po vejah dreves. Za to uporabljajo visoko specializirana stopala, ki jim omogočajo boljši oprijem vej. Prsti teh plazilcev so se združili v dve skupini, kar jim daje videz pincete ali palčnikov.
Zanimivo je, da te skupine vključujejo različne prste na sprednjih in zadnjih nogah. Poleg te svojevrstne organizacije si kameleoni med seboj pomagajo s plezanjem po krempljih - ki jih imajo na koncu prstov - in mikroskopskimi strukturami na podplatih, ki povečujejo trenje.
4. Prehensile rep
Kameleoni poleg nog uporabljajo tudi rep kot del gibanja. Z njim lahko zgrabijo veje, ko gredo, visijo, da premostijo vrzeli v vegetaciji in ohranijo ravnotežje. Poleg tega ga bolj kopenske vrste pri hoji uporabljajo kot peto nogo.
Vendar je to pripeljalo do možnega evolucijskega kompromisa. Njegov rep je uporaben pri drsenju, toda ti plazilci ga ne morejo izgubiti, da bi pobegnili pred plenilcem ali ga obnovili če ga izgubijo, tako kot mnogi drugi kuščarji.
5. Sprememba barve
Ena najbolj zanimivih zanimivosti kameleonov je njihova sposobnost spreminjanja barve. To je mogoče zaradi pigmentov in kristaliziranih spojin, ki jih vsebujejo v celicah na njihovi površini, čigar organizacijo lahko poljubno spreminjajo.
Subtilne spremembe barv jim omogočajo, da se zlijejo z okolico, saj uporabljajo svetlejše ali bolj žive tone, odvisno od svetlosti medija.
Najbolj radikalne uporabe, po katerih so znane Omogočajo jim komunikacijo med seboj ali z drugimi živalmi. Nenadne spremembe barve se lahko uporabijo za izražanje agresivnosti do drugih samcev, ki želijo vdreti na njihovo ozemlje, za odganjanje sovražnikov ali med dvorjenjem pri razmnoževanju. Med drugimi funkcijami se uporabljajo tudi za uravnavanje temperature.
6. Kosti, ki svetijo v temi
Kot vizualna bitja so pred kratkim odkrili, da kameleoni dajejo barvi še večji poudarek, kot je bilo pričakovano. Več vrst kaže svoje strukture v okostju -izbokline, tuberkuloze in konice -, ki skozi kožo odbijajo ultravijolično svetlobo.
Čeprav so za ljudi nevidne, te strukture tvorijo vzorce, ki jih lahko vidijo drugi kameleoni. Prisotni so predvsem na glavi - pa tudi vzdolž hrbtenice in drugih delov telesa - in so bolj izraziti pri moških kot pri samicah. Možno je, da ta obarvanost posega tudi v komunikacijo.
7. Veliko različnih velikosti
Kameleonske vrste imajo številne razlike. Nekateri imajo rogove na glavi, drugi pa grebene vzdolž hrbta. Vendar pa ena najpomembnejših je preprosto njena sprememba v velikosti telesa.
Parsonovi kameleoni (Calumma parsonii) in Oustalet (Furcifer oustaleti), ki so po dolžini približno 70 centimetrov največje v njihovi družini. Otok si delijo s pritlikavimi kameleoni, katerih najmanjši predstavnik (Brookesia nana) ne doseže 3 centimetrov in je eden najmanjših amniotov.
8. Vsi kameleoni ne nosijo jajc.
Večina kameleonov je, tako kot drugi plazilci, jajčevci. Samice se po kopulaciji spustijo s svojega običajnega mesta na drevesih in izkopajo luknjo, v kateri zakopljejo sklopko, katere število jajc se razlikuje glede na vrsto.
A vseeno, ena od zanimivosti kameleonov je, da vsi ne nosijo jajc. To je primer Jacksonovega kameleona, ki je ovoviviparen. Samice te vrste v notranjosti gnezdijo jajčeca in po 5 do 7 mesecih rodijo že razvite mladiče.
Ti se rodijo pokriti z želatinastimi ostanki jajčeca, iz katerega se sprostijo, da začnejo svoje samostojno življenje.
Kameleoni so bitja velike lepote, edinstven v mnogih pogledih svoje biologije. Vendar pa mnogi od njih izginjajo. Ključnega pomena je ohraniti njihove ekosisteme, da se bodo prihodnje generacije še naprej čudile nad njimi.