Anurani so dvoživke brez repa, katerih zadnje noge so običajno daljše od sprednjih. Mednje spadajo krastače in žabe ter so nekatere najstarejše živali na planetu, številne vrste pa se med seboj zelo razlikujejo. Zelo zanimiva - a ponavadi spregledana - skupina anuranov so spodbujene krastače.
Te majhne živali imajo značilnosti z vsemi drugimi anurani, vendar imajo določene lastnosti, ki jih razlikujejo od drugih. Če želite izvedeti več o teh dvoživkah in njihovih navadah, nadaljujte.
Žabice: neuradna skupina
Tradicionalno so bile vse spodbujene krastače vključene v isto skupino zaradi velikega števila podobnosti. Po molekularnih študijah pa je bilo ugotovljeno, da obstajata dve različni družini trnovic, ki nista med seboj zelo povezani.
Družina Pelobatidae vključuje starodavne ali evropske krastače. Obstaja le 6 vrst, vse pripadajo rodu Pelobates. Prisotni so v Evropi, Severni Afriki in Zahodni Aziji. V Španiji je predstavnik te klade Pelobates kultripes.
Kopija Pelobates kultripes.
Družina Scaphiopodidae Obsega krastače krastače novega sveta ali ameriško. Razdeljen je na 2 roda, ki se imenujeta zahodna krastača (rod Govor) in krastače krastače (rodScaphiopus). Zajemajo redko število 7 vrst med njimi in so razširjene od južne Mehike do južne Kanade.
Primerka Scaphiopus couchii.
Čeprav so manj pogoste, nekatere vrste družine Megophryidae tudi to ime so prejeli. Te dvoživke naseljujejo Azijo in se zelo razlikujejo od prejšnjih. Nekateri med njimi, npr Megophrys nasuta, imajo na vrhu očesnih struktur podobne rogu ali konicam.
Kopija Megophrys nasuta.
Zaradi raznolikosti, predstavljene tukaj, je mogoče sklepati, da krastače niso naravna skupina, vendar je neuradno ime govorilo o površno podobnih živalih.
Značilnosti krastače
Kot že omenjeno, je večina teh dvoživk med seboj zelo podobnih. So debele, srednje velikosti, s kratkimi, čvrstimi nogami. Imajo oker, zlato, rjavo in temno barvo. Poleg tega so njihove oči izbočene, velike in vpadljive, z zlatimi šarenicami.
Za razliko od drugih krastač je njihova koža gladka in nima značilnih bradavičastih žlez. Prav tako nimajo velikih parotidnih žlez, ki jih imajo druge krastače za glavo. Poleg vsega tega jim primanjkuje vidnih vokalnih vrečk in bobničev.
Seveda je njegova najbolj reprezentativna značilnost tista, ki daje ime ostrimi krastačami. Imajo keratinizirane in trde odebelitve na zadnjih nogah, ki se imenujejo ostružki ali ostružki. Odvisno od vrste so lahko črne ali bele in se uporabljajo za kopanje, kar namiguje na njihov način življenja.
Zahvaljujoč opornicam, te krastače lahko kopljejo vzvratno, zakopavanje navpično do globine do 60 centimetrov. Zaradi tega večino svojega življenja preživijo pod zemljo in pridejo na površje le ponoči v deževnih obdobjih, da se eksplozivno razmnožujejo v začasnih bazenih.
Med svojim obdobjem delovanja se ti majhni anurani prehranjujejo z najrazličnejšimi nevretenčarji, kot so žuželke, polževji ali metuljčki. Niso spretni plenilci, zato počakajo, da njihov plen mine pred njimi, preden naletijo.
Faza ličink
Tako kot velika večina anuranov imajo tudi te krastače vodno stopnjo ličink, v kateri se imenujejo paglavci. Ličinke krastače so zelo zanimive - čeprav iz različnih razlogov - pri starih in novih svetovnih vrstah.
Ameriški paglavci imajo eden najkrajših procesov metamorfoze vseh dvoživk, manj kot 14 dni. Še bolj zanimivo je, da predstavljata 2 različna morfotipa, kot bomo videli spodaj.
Medtem ko so normalni paglavci vsejedi in ostanejo združeni, nekateri razvijejo drugačno morfologijo s povečanimi čeljustmi in večjimi velikostmi.
To so samotni in izključno mesojedi, prehranjujejo se z raki in drugimi paglavci. Zanimivo je, da se lahko mesojedi paglavci vrnejo v vsejedi morfotip, ko prenehajo loviti druge živali.
Po drugi strani pa imajo evropski paglavci krastače veliko daljše obdobje metamorfoze, ki lahko traja več mesecev. Tako lahko dosežejo ogromne velikosti, do 15 centimetrov.
Habitat in stanje ohranjenosti
Žabe imajo raje peščena tla, ki jim omogočajo lažje zakopanje, in so običajno povezane z sušnimi ali polsušnimi ekosistemi. To med drugim vključuje puščavska območja, polja, grmičevje in gozdove.
Medtem ko je večina vrst ameriških krastač v optimalnem stanju ohranjenosti, njenih evropskih predstavnikov ne čaka ista usoda. Njihove populacije se na splošno zmanjšujejo, poleg tega pa so nekatere njihove vrste razvrščene kot ranljive ali v nevarnosti izumrtja.
Nekatere od njihovih trenutnih groženj so uporaba pesticidov in kemičnih gnojil, spremembe rabe tal, uničenje njihovih habitatov in vnos invazivnih tujerodnih vrst.
Čeprav diskretno in pogosto neopazno za ljudi, te dvoživke so pomemben del njihovih ekosistemov. Zato jih je treba poznati, ceniti in ohranjati.
