Vsi poznajo nekatere vrste glodalcev. Večina ljudi je naletela na miško, ki je prestrašena zbežala, ko je prižgala kletne luči, ali pa ji to ni uspelo, je videla podgano v podzemni železnici in brskala po zabojnikih.
Kljub slabemu ugledu glodalci niso omejeni le na te dogodke. Čeprav nekatere vrste v mestih veljajo za škodljivce - in lahko prenašajo bolezni ali poškodujejo pridelke - imajo v naravi zelo pomembno ekološko vlogo.
Te živali so vključene v eno najrazličnejših in prilagodljivih skupin sesalcev. Nekateri glodalci so lahko celo odlični hišni ljubljenčki. Če želite izvedeti več o raznolikosti teh živali in izvedeti, koliko vrst glodalcev obstaja, preberite dalje.
Vse več vrst glodalcev
Večina teh sesalcev je zelo majhnih, neopazne barve in jih je težko razlikovati. Poleg tega so pri svojih navadah izmuzljivi in diskretni. Iz tega razloga še niso odkrili vseh vrst glodalcev in običajno najdemo nove.
Dandanes, znanih je več kot 2500 vrst glodalcev, čeprav se to število nenehno povečuje. Zaradi tega so glodalci daleč največja skupina sesalcev, ki predstavljajo približno 40% vseh opisanih vrst sesalcev.
Netopirji so druga največja skupina, vendar imajo le okoli 1300 vrst, kar je manj kot polovica taksona, ki vam ga prikažemo tukaj.
Vsi glodalci so združeni v vrstnem redu Rodentia. Znotraj taksona je skupaj 36 družin, ki razvrščajo vrste glodalcev glede na njihove evolucijske odnose. Največja družina je Muridae, s skupno 834 vrstami. Vsebuje podgane, miši in podobno.
Naslednja je družina Cricetidae, s 792 vrstami, ki vključuje hrčke in voluharice. Za to skupino stoji družina Sciuridae, z 298 vrstami, kot so svizci, veverice in prerijski psi.
Ostale družine so veliko manjše, med drugim pa vključujejo tudi druge zelo pomembne glodalce, kot so bobri, kengurujske podgane, polhi ali krtice. Kot je bilo že videti v tej smeri, je raznolikost glodalcev neskončna.
Značilnosti glodalcev
Ker je tako velika, raznolika in številna skupina - ki je kolonizirala skoraj vsak kotiček planeta in razvila tako različne strategije - obstaja veliko razlik med vrstami glodalcev. Vendar pa je mogoče najti nekaj skupnih značilnosti, po katerih se razlikujejo od drugih živali. Predstavljamo vam nekaj primerov.
Struktura čeljusti
Najbolj reprezentativna značilnost glodalcev je ta imajo v vsaki čeljusti en sam par velikih sekalcev, ki jih uporabljajo za grizenje hrane. Sekalci se med uporabo obrabijo, vendar še naprej rastejo in se regenerirajo skozi vse življenje živali.
Poleg tega ima ta zobni aparat sistem, ki vedno ostane oster. Za sekalci imajo te živali zelo veliko vrzel brez zob - diastemo - in na koncu čeljusti se pojavi majhno število molarjev.
Življenjski slog
Glodalci so prisotni skoraj povsod po svetu, z izjemo Nove Zelandije, Antarktike in nekaterih otokov, so tja prispeli sami ali zahvaljujoč človeškemu delovanju. Zaradi tega so se prilagodili zelo različnim okoljem in razvili radikalno različne načine življenja.
Medtem ko številne vrste glodalcev živijo na tleh in so fosilne - sposobne se zakopati in oblikovati galerije - so mnoge druge predvsem drevesne, na primer veverice. Poleg tega obstaja tudi kar nekaj polvodnih vrst, med katerimi so bobri, vodne podgane in coypu.
Prehrana velike večine vrst je sestavljena iz rastlinskih snovi, pa naj bodo to semena, listi, plodovi ali les, čeprav obstajajo tudi vsejedi ali žuželkojedi glodalci. Vsi imajo zelo pomembno vlogo v ekosistemih, saj služijo kot hrana za mnoge druge živali.
Nekateri glodalci so samotni, drugi pa socialni. Poleg tega, čeprav je večina drobnih, lahko glodalci, kot so kapibara, bober in divjačina, zrastejo do velikih velikosti.
Vrste ne glodalcev
Zaradi velikih razlik med skupinami glodalcev in njihovega števila, Pogosto je napačno prepričanje, da so nekatere živali glodalci, ko so dejansko vključeni v drug takson. Nekateri najpogostejši primeri so:
- Zajci, zajci in pike: Ti sesalci imajo tudi velike sekalce, velika ušesa, glodajo hrano in zabijajo galerije v zemljo. Vendar pa niso glodalci, temveč spadajo v red lagomorfov. Za razliko od glodalcev imajo v zgornji čeljusti 2 para sekalcev, en par se nahaja pred drugim.
- Ježi: njegov podolgovat gobec in kopenske navade lahko povzročijo zmedo. Medtem ko so dikobrazi glodalci, ježi ne spadajo v to skupino.
- Krtice in rovke: imajo dolge gobce in kopajo luknje. Tudi rovke so izjemno podobne miši, vendar je to posledica evolucijske konvergence. Skupaj z ježi red predstavljajo krtice in rovke Eulipotyphla.
- Netopirji: Kljub temu, da so pogosto znani kot krilate podgane, netopirji niso glodalci, ampak kiropterani, druga največja skupina sesalcev. Nimajo sekalcev glodalcev, ampak ostre zobe, podobne tistim pri drugih plenilskih sesalcih.
Kot je bilo razvidno, Obstaja ogromno vrst glodalcev in ta le raste. Odkrivanje novih vrst je zelo pomemben korak pri njihovem ohranjanju, saj neznanega ni mogoče ohraniti.