Ptičji metulj kraljice Aleksandre je znan kot največji metulj na svetu. Najdemo ga v rodu Ornithoptera, ki vsebuje 9 vrst, ki so vse velike.
Bi vedeli, kako razlikovati tega metulja od drugih tovrstnih vrst po svoji veliki velikosti? Če želite vedeti, katere so njegove najpomembnejše lastnosti, nadaljujte z branjem.
Največji metulj na svetu: Ornithoptera alexandrae
VrstaOrnithoptera alexandrae lahko doseže razpon kril 27 centimetrov. Zaradi tega je opredeljen kot največji metulj na svetu.
Od kod prihaja njegovo ime?
Vrsta je bila prvič opisana leta 1907, eno leto po zbiranju prvega primerka. Odgovorni za to nalogo je bil Lord Walter Rothschild, ki se je odločil krstiti v čast britanske kraljice Aleksandre.
Največja družina metuljev na svetu
Ptičji metulj kraljice Aleksandre spada v rod Ornitoptere, sestavljeno iz 9 vrst metuljev, od katerih so vsi precej veliki. Poleg tega so te Lepidoptere vključene v pleme Troidini, zato so povezane z rodovi Trogonoptera YTroidi.
Vse vrste, ki sestavljajo ta rod, kažejo zelo izrazit spolni dimorfizem, se pravi samice se zelo razlikujejo od samcev. Ta dimorfizem se ne kaže le na ravni velikosti, ampak tudi v barvi telesa.
Samci so živo obarvani, samice pa temne barve, ki jih spremljajo rumene ali bele lise. Po drugi strani so samci v primerjavi z samicami manjši.
Habitat in razširjenost
Vse zvrstiOrnithoptera razširjen je po Novi Gvineji in v severnem delu Avstralije. Vendar pa metulj ptice kraljice Aleksandre kaže bolj omejeno geografsko razširjenost.
Specifično, to vrsto najdemo le v regiji Popondetta, v provinci Oro v Papui Novi Gvineji. Domačini dajejo ogromno kulturno vrednost temu lepidopteru, saj je narisan na zastavi province.
Poleg tega velja za eno izmed nacionalnih živali skupaj z največjo rajsko ptico (Vzdevek Paradisae) in jadralno padalo (Peaturus breviceps). Narava je sestavni del kulture regije, saj ta država na svojem ozemlju izstopa po veliki biotski raznovrstnosti.
To dejstvo je presenetljivo, saj zemljišče, ki obsega to regijo, komaj doseže 768.000 kvadratnih kilometrov. Če se ta številka ekstrapolira na površino planeta, komaj zavzame 0,5% celotne količine, kljub temu združuje veliko različnih endemičnih vrst.
Rast in hranjenje
Ta metulj velja za monofagno vrsto, saj je njegov življenjski cikel povezan s plezalno rastlino Aristolochia schlechteri. Ta rastlina ne vpliva le na njeno prehrano v celotnem razvoju, ampak tudi na proces razmnoževanja in rasti vrste.
Po polaganju in poznejšem izvalitvi se gosenica hrani z rastlino, katere hranila ji omogočajo hitro rast. Zanimivo dejstvo je to ta rastlina vsebuje strupene snovi, ki so neškodljive za gosenico, vendar ne za njegove plenilce.
Čeprav se omenjena strupenost pri gosenici napoveduje zaradi njene svetle tonalnosti -aposematične obarvanosti -lahko nekateri plenilci tvegajo, da jo bodo lovili. Vendar pa bo okus te ličinke neprijeten za skoraj vsako žival in bo povzročil bruhanje in slabost.
Trenutne grožnje
Žal toksičnost ne rešuje tega metulja pred nevarnostjo, kot je ta vrsta je izpostavljena številnim grožnjam, ki destabilizirajo njeno ravnovesje na planetu. Tu so najbolj znani negativni dejavniki, s katerimi se sooča ptičji metulj kraljice Aleksandre:
- Degradacija in uničenje njegovega naravnega habitata: nasadi oljne palme postopoma nadomeščajo naravni ekosistem metulja.
- Nezakonita trgovina: Razglašena je za zaščiteno vrsto proti trgovini, tako zaradi ogrožene vrste kot zaradi omejene razširjenosti.
Zaradi teh in drugih groženj je preživetje vrste je odvisno od uporabljenih ohranitvenih ukrepov. Zaradi tega je bil vključen v pogodbo o ogroženih vrstah in razvrščen kot "ogrožena" (EN) na Rdeči seznam Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) in CITES, sporazum za trgovino z živalmi.
Konservatorski predlogi
Poleg tega, da je na seznamu CITES, je vlada Papue Nove Gvineje predstavila različne predloge za ohranitev, na primer naslednje:
- Spodbujanje lokalnih kmetij: vlada bo financirala kmetije metuljev ali drevesnice za zmanjšanje pritiska na prosto živeče populacije in uničenje gozda. Hkrati lahko ta praksa pomaga gospodarstvu regije.
- Zaščita njihovega habitata: drug ukrep je bil osredotočen na zaščito habitata vrste.
Največji metulj na svetu je ptičji krilati metulj kraljice Aleksandre, edinstven v svoji družini. Zaradi ohranitvenih ukrepov se pričakuje, da bo ta vrsta še naprej del velike biotske raznovrstnosti Papue Nove Gvineje.