Ribe so ena izmed živali, ki najbolj potrebujejo vodo za preživetje, saj se njihovo gibanje, razmnoževanje in hranjenje odvijajo v tem tekočem okolju. Morda pa ste se kdaj vprašali, ali ribe pijejo vodo: Predvidevamo, da odgovor ni tako očiten, kot se zdi.
Najprej je treba razumeti, da ribe za preživetje potrebujejo vodo - kot katera koli druga živa bitja - vendar vse te kot take ne pijejo. Nato vam razložimo, zakaj je ta radovedna razlika posledica.
Kakšne so ribe, ki pijejo vodo?
Čeprav zveni nekoliko neskladno -ali precej paradoksalno -, ribe, ki pijejo vodo, so morske vrste. Čeprav ima morska voda slano 3 g soli na liter vode, imajo ribe običajno nižjo koncentracijo tega minerala. Zaradi tega ribe iščejo ravnovesje med soljo v vodi in soljo v njenem telesu.
Druge vrste - na primer spužve ali ježi - ne uživajo vode, ker imajo njihovi organizmi precej veliko soli.
Ribe nenehno pijejo vodo, da uravnavajo raven slanosti v svojem telesu in z osmozo razvijejo dva procesa. Prvič, lahko zadržijo absorbirane soli, ki bi se lahko izgubile skozi kožo, saj ima polprepustno membrano, ki olajša dehidracijo.
Drugič, te živali urinirajo, da odstranijo soli, ki jih ne potrebujejo; to lahko naredimo tudi skozi škrge. Ti procesi so možni zahvaljujoč ledvičnemu telesu, ki se nahaja v vaših ledvicah in s katerim filtrirajo, izkoriščajo in odstranijo sestavine, ki jih ne potrebujejo.
Ribe v oceanu urinirajo v majhnih količinah, da ne odstranijo toliko vode iz telesa.
Katere ribe ne pijejo vode?
Po drugi strani pa je paradoks v tem, da imajo sladkovodne ribe v telesu večjo koncentracijo soli kot v okolju, v katerem živijo. Zaradi tega je ta razred rib Zateče se k temu, da ne porabi toliko vode, da ne bi umrl zaradi odvečne tekočine.
Nasprotno pa morske ribe sladkovodne ribe urinirajo v velikih količinah, vendar brez odstranjevanja potrebnih soli.
Luske sladkovodnih rib imajo membrano - ali vodotesno vrsto sluznice -, ki ne dovoljuje vstopa vode v njihova telesa. Na enak način se zanašajo na ledvice, da predelajo dodatno vodo, ki vstopi v vaše telo, ki jo izločijo z urinom. Nekatere vrste se sploh zatekajo k temu, da sploh ne pijejo vode.
Kaj pa druge večje morske živali?
Druge živalske vrste zunaj skupine rib - na primer delfini ali morski levi - pijejo tudi vodo, vendar v majhnih količinah. Njihovi organizmi prenašajo zelo nizke koncentracije soli, zato ne zlorabljajo uživanja slane vode. Prav tako njihova živila običajno že imajo precejšnjo količino soli.
Obe vrsti imata reniculatirano ledvico - organ, ki lahko predela odvečno slanost- in ga izločijo, tako kot ribe, z urinom. Po drugi strani živali, kot so morski psi, zmerno pijejo vodo, saj je njihovo telo na ravni morske soli.
Ko morski psi porabijo plen, bo voda zagotovo vstopila v njihovo telo. Zaradi tega imajo chondrichthyans v rektumu slano žlezo, s katero odstranijo sol, ki je ne potrebujejo. To slano žlezo najdemo tudi pri ražih, nekaterih pticah in celo pri nekaterih vrstah plazilcev.
Primer bika morskega psa je še posebej vpadljiv, ker gre za morskega psa, ki preživi v slani in sladki vodi: njegovo telo se je razvilo za filtriranje manjših količin soli in več sečnine. Ta vrsta morskega psa uspeva prenašati nizko slanost sladke vode in absorbira več tekočine, ne da bi morala pridobivati soli.
Že ste lahko razumeli obratno vedenje sladkovodnih in morskih rib. Na podlagi tega izhodišča lahko potrdite, da je priljubljena božična pesem, ki pravi "a poglejte, kako ribe pijejo v reki", napačna, saj čeprav to počnejo zelo malo, res ribe iz morja pijejo vodo.