Živalska raznolikost na planetu je izjemno bogata. Toliko, da je spremljanje vseh že odkritih vrst in tistih, ki jih je še treba odkriti, zastrašujoča naloga. Velikokrat lahko preprosta priložnost ponovno aktivira ohranjevalna dela, ki so bila opuščena: to je primer ponovnega pojavljanja avstralske čebele.
Kadar živali pripadajo vrstam majhne velikosti ali z zelo ozkim območjem razširjenosti, lahko se zgodi, da veljajo za izumrle ali vsaj za morebitno izginotje. Tako je bilo pri avstralski čebeli, ko so jo nazadnje videli leta 1923.
Nenavaden ponovni pojav avstralske čebele
Konec leta 2022-2023 je doktorski kandidat James Dorey opravljal terensko delo v zvezni državi Queensland v Avstraliji. Na povsem naključen način, ta mladenič je odkril majhen primerek Pharohylaeus lactiferus, edinstven v svoji vrsti.
Doslej je bilo odkritih le 6 posameznikov vrste, zadnje srečanje pa je bilo leta 1923. Potem so domnevali, da je čebela izginila s planeta. Po odkritju se je Dorey odločila, da bo vse svoje raziskave o avstralskih čebelah usmerila k tej novi vrsti.
Po njegovih besedah, ko je odkril tega posameznika mu ponudila ključe za začetek celotne konservatorske študije vrste in, bolj zapleteno, določiti izhodišče, od koder se začne iskanje.
Pri tem je Dorey opravljal različna terenska dela na več kot 245 različnih območjih med Queenslandom in Novim Južnim Walesom. Ti poskusi so se osredotočili na zbiranje in kasnejšo izdajo osebkov ali preprosto na njihovo neposredno opazovanje cvetov.
James Dorey, obremenjen z mrežo metuljev, je vsak dan obiskal različna raziskovalna področja. Več ur in ur je iskal, da bi zbral vse žuželke, ki so bile na rožah, in tako poskušal odkriti ciljno vrsto.
Čeprav je ponovni pojav avstralske čebele mejnik na področju zoologije, je treba poudariti, da je mejnik tudi na področju ekologije vrst. Doreyjevo odlično delo je prineslo žalostno stanje ohranjenosti vrst čebel. Natančneje, položaj tistih, ki živijo v Avstraliji.
Avstralska čebela v maskah
Biologija različnih vrst avstralskih čebel je malo znana, še bolj, če pozornost usmerimo na to novo vrsto. Vendar pa je zahvaljujoč Doreyjevim raziskavam zdaj znano malo več o njihovih obdobjih delovanja, načinu hranjenja in razmnoževanju.
Zamaskirana avstralska čebela, kot je znana Pharohylaeus lactiferus, je po velikosti zelo podoben evropski čebeli (Apis melifera). Za razliko od tega je njeno telo popolnoma črno, okrašena pa je s 3 belimi črtami na glavi in parom na prsnem predelu.
Po Doreyjevi raziskavi je prisotnost te živali na terenu zelo omejena s prisotnostjo nekaterih rastlinskih vrst. Če teh posebnih vrst rastlin ni ali jih ni preveč, se zdi, da čebela ne izbere tega ekosistema.
Drugič, Ugotovljeno je bilo, da je avstralska čebela najbolj vidna med mesecima novembrom in majem. Vendar to ne pomeni, da ne more predstaviti določenih obsegov dejavnosti skozi vse leto.
Podobno je prisotnost vrste omejena tudi z gnezdišči. Ta himenopteran mora najti luknje z zelo betonskim substratom, ki ga običajno ponujajo avstralske džungle. Na žalost se ti ekosistemi iz dneva v dan krčijo.
Bi lahko čebela spet izginila?
Odveč je reči izginotje avstralske čebele ni nikoli prišlo. Preprosto, njihovo prebivalstvo se je tako drastično zmanjšalo, da ga je bilo zelo težko najti.
Dejstvo, da se ponovno pojavijo, lahko osvetli ohranjanje čebel. Vendar do tega ohranjanja okolja ne more priti, če različni avstralski ekosistemi še naprej trpijo, kot so trpeli do danes.
Velike grožnje vsem ekosistemom na planetu so izguba habitata, razdrobljenost in degradacija. Specifično, Avstralska okolja so izgubila več kot 40% svojih gozdov in džungle od kolonizacije Evropejcev.
Najhuje pa je, da se to uničenje v današnji družbi postopoma dogaja kljub trenutnemu poznavanju okolja v vseh delih sveta.
Kljub pomembnosti čebel po vsem planetu in zlasti v Avstraliji je zelo malo znanega o njihovi biologiji in še manj o njihovem stanju ohranjenosti. Ponovna pojavitev avstralske čebele bi bila morda izhodišče za začetek več projektov, ki bi poskušali rešiti te pomembne živali v ciklu življenja.
