Netopirji imajo pogosto zelo nezaslužen slab ugled. Znani so kot škodljiva bitja, ki poskušajo ob najmanjši priložnosti ukrasti kri drugim bitjem, vendar to ne more biti dlje od resnice. Večina netopirjev se ne hrani s krvjo in v resnici je veliko njih sadjejedi.
Netopirji so zelo raznolika skupina, ki se je prilagodila različnim načinom življenja in prehrani. Za ponazoritev te raznolikosti je tukaj nekaj presenetljivih značilnosti ene najbolj nenavadnih skupin netopirjev: sadnih netopirjev.
8 zanimivih značilnosti sadnih netopirjev
Te živali se radikalno razlikujejo od ideje o netopirju, ki jo običajno imajo v špansko govorečem svetu. V naslednjih vrsticah predstavljamo nekaj njegovih zanimivosti.
1. Megabati ali mikrobati
Netopirje lahko razdelimo v 2 glavni skupini. Oba predstavnika lahko leteta in izhajata iz skupnega prednika, vendar sta sprejela radikalno različne evolucijske strategije.
Mikrobati so najbolj tipični in najbolj znani. Običajno so zelo majhne živali, nočne in skoraj slepe. So tudi najbolj razširjene, saj jih je približno 85%.
Sadni netopirji spadajo v drugo skupino, tako imenovane megabate.. Natančneje, sestavljajo družino Pteropodidaes približno 197 vrstami.
2. Največji netopirji
Leteče lisice so največji netopirji. Med njimi izstopa filipinski diademski netopir (Acerodon jubatus), ki velja za največjega od vseh. Ta žival lahko doseže dolžino skoraj 30 centimetrov, razpon kril 1,70 metra in težo 1,5 kilograma.
Drugi velikanski predstavniki te skupine so velika leteča lisica (Pteropus neohibernicus) in indijska leteča lisica (Pteropus medius), ki dosežejo težo, podobno Acerodon jubatus, imajo pa manjši razpon kril.
3. Dnevni netopirji?
Čeprav je znano, da so netopirji aktivni le ponoči, to ne velja za vse. Večina sadnih netopirjev je nočnih ali v mraku, nekatere vrste pa so večinoma dnevne. Te vrste naseljujejo otoke, zato se domneva, da so njihove atipične navade posledica manjše prisotnosti plenilcev.
4. Imajo dober vid.
Mikrobati imajo zelo slab vid in se pri premikanju in iskanju hrane zanašajo na eholokacijo. Nasprotno, megabati imajo precej velike in razvite oči, ki jim dajejo precej napreden vid, zlasti v temnih razmerah.
Večina sadnih netopirjev ne more uporabljati eholokacijeZato za raziskovanje okolice uporabljajo vid in vonj, ki sta prav tako zelo razvita.
5. Upoštevajo vegetarijansko prehrano
Kljub veliki velikosti in ostrim zobom so ti leteči sesalci popolnoma neškodljivi. Njihova prehrana je sestavljena predvsem iz vseh vrst rastlinskih snovi.
Nekatere vrste se hranijo z listi, druge pa s cvetjem ali celo nektarjem, vendar veliko jih uživa predvsem sadje, ki jih odkrijejo zahvaljujoč odličnemu vonju.
Kot endotermne in leteče živali morajo za vzdrževanje visoke presnove zaužiti veliko količino hrane. Nekatere vrste lahko vsako noč porabijo 2,5 -krat večjo težo sadja.
6. Vrtne živali
Mnogi netopirji opravljajo zelo pomembne funkcije v ekosistemih. To velja tudi za sadne netopirje, predvsem zaradi njihovih prehranjevalnih navad.
Ko se hranijo s sadjem, te čiroptere na koncu pogoltnejo semena, ki gredo skozi prebavni trakt in se skupaj z blatom izločijo stran od kraja, kjer je žival jedla. To spodbuja rast novih rastlin in pomaga pri obnovi gozdov. S hranjenjem z nektarjem lahko delujejo tudi kot opraševalci.
7. Te živali so družbena bitja
Tako kot drugi netopirji so tudi te živali zelo družabne. Sadni netopirji živijo na splošno v velikih kolonijah, ki jih je lahko na stotine, s katerimi razvijejo celo vrsto zapletenih odnosov.
Za to, ti sesalci komunicirajo z vokalizacijo, se učijo od drugih članov kolonije, ko so mladi. Različne kolonije netopirjev lahko razvijejo različna narečja.
8. Kje živijo sadni netopirji?
Megabati živijo le v tropih ali subtropih starega sveta. Te živali so razširjene po vsej Afriki, Aziji, Avstraliji in na otokih v Tihem in Indijskem oceanu.
Tesno so povezani z vsemi vrstami gozdnih ekosistemov, saj so za hrano in počitek odvisni od dreves. Nekatere vrste uporabljajo tudi jame ali pečine za spanje, avstralske populacije pa v zadnjem času ustanavljajo kolonije v urbanih območjih.
Po podatkih IUCN je trenutno ogroženih 70 od 197 vrst sadnih netopirjev. To je zelo visok odstotek vrst, ki opravljajo bistvene ekosistemske storitve. Zato jih je treba ohraniti za vzdrževanje tropskih gozdov in preostalih živih bitij, ki jih naseljujejo.