Trenutno je opisanih približno 2 milijona vrst živih bitij. Zdi se, da je človek šele odkril »vrh« ledena gora»Glede na biotsko raznovrstnost je ocenjeno, da je na Zemlji skoraj 9 milijonov vrst. Za ohranitev ravnovesja v različnih kopenskih ekosistemih je ključna ekološka niša.
Ta na videz zapleten izraz se nanaša na mesto, ki ga organizem zaseda v danem ekosistemu, z vsemi interakcijami, ki jih to vključuje. Če želite izvedeti vse o tem pomembnem biološkem parametru, nadaljujte.
Kaj je ekološka niša?
Enostavno povedano, ekološka niša vrste je vloga, ki jo ima v danem ekosistemu. Izraz opisuje, kako vrsta medsebojno deluje in preživi v habitatu, zato je hiperdimenzionalna vrednost, ki vključuje vse abiotske - nežive - in biotične - žive dejavnike okolja zadevne živali.
Z bolj utilitarističnega vidika je niša vse, kar populacija določene vrste potrebuje za preživetje. To vključuje vse vire, ki so prisotni v okolju, tekmovanje in plenjenje z drugimi živimi bitji, prilagoditve preučenega organizma in številne druge stvari.
Zemljevid sveta z žarišči biotske raznovrstnosti.
Porazdelitev vrste
Ena od ključnih točk za razumevanje ekološke niše organizma je njegov vzorec distribucije. Področje distribucije je opredeljeno kot del geografskega prostora, kjer je vrsta prisotna in na neefementen način sodeluje z ekosistemom. Obstajata dve različici tega koncepta:
- Razdeljena distribucija: geografske lokacije, ki jih vrsta trenutno zaseda.
- Potencialna distribucija: vključuje kraje, kjer bi lahko vrsto našli zaradi idealnih okoljskih parametrov, a jih zaradi takšnih ali drugačnih razlogov ni dosegel.
Na primer, otok je lahko idealen življenjski prostor za kopenske sesalce, vendar vrsta nikoli ni dosegla regije, ker ne more plavati. Po drugi strani pa morda obstaja že uveljavljena populacija druge živali, ki bi svojega konkurenta izgnala takoj, ko bi stopila na tla: ta koncept je v celoti povezan z ekološko nišo.
Temeljna in uresničena ekološka niša
Temeljna ekološka niša je tista, ki predstavlja pogoje, v katerih bi vrsta lahko živela izvedena zajema pogoje, v katerih se resnično razmnožuje. Kot lahko vidite, so ti izrazi skoraj enaki tistim, predstavljenim v prejšnjem razdelku.
Zagotovo bi lahko žival ob kolonizaciji okolja izkoristila različne niše na podlagi svojih že obstoječih prilagoditev. Žal se to skoraj nikoli ne zgodi, saj v skoraj vseh ekosistemih že obstajajo uveljavljena živa bitja, ki so postala še bolj specializirana za izkoriščanje določenega območja habitata.
Ko konkurenca ni vredna, živo bitje se lahko premakne, da izkoristi druge niše. Z drugimi besedami, dve vrsti nikoli ne moreta zasesti popolnoma iste niše, saj bi ena od njih na koncu izumrla ali opustila boj za vire.
Poleg tega niša ne predstavlja le posebnega habitata, ampak nabor vedenj vrste. Ti nikoli ne bodo enaki v 2 ali več različnih taksonih.
Teoretični primer
Vzemimo teoretični primer, da ni nujno, da temelji na resničnosti. Na papirju bi lahko žuželčni dnevni netopir tekmoval s hrano v naravi v gorskih vrstah. Oboje bi na nespecifičen način lovili nevretenčarje in bi naselili krošnje dreves.
Dejstvo, da ti dve vrsti zasedata isto prostorsko nišo, je problem. Nobena od njiju ne zmaga, saj morata za večjo učinkovitost porabiti več sredstev in energije ter celo poskušati prestrašiti pripadnike drugih vrst. Konkurenca je lahko neposredna ali posredna, vendar so v obeh primerih njeni učinki merljivi.
Tako najbolj pričakovano je, da vpletene vrste ubirajo različne evolucijske poti. Netopirji bi se lahko razvili proti noči: to bi jim omogočilo, da pridobijo nenavaden sluh, v zameno pa bi na poti izgubili vid.
Po drugi strani pa bi ptice lahko zasedle dnevno dnevno nišo in se tako izognile tekmovanju za isti plen z netopirji. Za dober vid bi žrtvovali ostrino drugih čutov, kar bi jim omogočilo, da v sončnih urah vidijo žuželke v travah.
To je idiličen primer, saj je možno tudi, da je ena vrsta bolj prilagojena kot druga in izganja ranljive.
Kot lahko vidite, ekološka niša je eteričen, a bistven pojem za ekologijo. To ne opisuje samo prostorov, ki jih vrsta zaseda, temveč vse interakcije, ki jih ima z okoljem. Po drugi strani pa omogoča tudi oceno možnih tveganj, s katerimi se bo moralo telo sčasoma soočiti.
