Krokodili na prvi pogled morda izgledajo kot pošastni kuščarji, vendar so veliko več od tega predsodka. Pravzaprav sploh niso kuščarji in so tesneje povezani z drugimi živalmi, na primer s pticami. Krokodili so resnično fascinantne živali, o katerih je mogoče povedati nešteto radovednih dejstev.
V naslednjih vrsticah vam bomo povedali nekaj najbolj zanimivih značilnosti teh plazilcev, ki so prisotne v Aziji, Afriki, Ameriki in Avstraliji. Če želite izvedeti več o njih, vas vabimo, da nadaljujete z branjem.
Najbolj radovedna dejstva o krokodilih
Trenutno obstaja 24 vrst, ki predstavljajo krokodilski red, ki so razdeljene v 3 družine. Čeprav se vsi na splošno imenujejo "krokodili", se med seboj precej razlikujejo. V naslednjih vrsticah bomo razložili nekatere njegove posebnosti.
1. Pretekla raznolikost
V sedanjosti, vsi krokodili zasedajo približno isto ekološko nišo. So veliki polvodni plenilci, ki se skrivajo pod vodo, da bi ujeli plen. Vsi imajo zaradi svojih navad zelo podoben videz, poleg tega pa imajo relativno nizko število reprezentativnih vrst.
Vendar ni bilo vedno tako. Krokodili in njihovi sorodniki so vladali planetom, preden so se pojavili dinozavri. V tem času je bilo mogoče najti kopenske krokodile, ki so svoj plen lovili na begu, popolnoma morske krokodile s plavutmi in celo osebke z oklepom, kot je na primer armadilo.
Šele po množičnem izumrtju, ki jih je izbrisalo večino, so preživeli prešli na polvodne navade, ki jih zaznamujejo danes.
2. Krokodili, dinozavri in ptice.
Čeprav se zdi neverjetno, ptice in krokodili so bližnji sorodniki. Oba sta arhozavra, ena najpomembnejših skupin plazilcev, v nasprotju z lepidozavri - kuščarji in kačami - in želvami.
Ta odnos je lažje razumeti z upoštevanjem drugih arhozavrov. V tej skupini so tudi pterozavri in dinozavri, katerih odnos s krokodili je bolj očiten, saj so si bolj podobni. Ptice niso nič drugega kot visoko pridobljeni dinozavri, kar pojasnjuje njihovo sorodstvo.
3. Sposobnost uporabe orodij
Ravno zato, ker niso običajni kuščarji, krokodili kažejo toliko radovednih podatkov. Eden najbolj impresivnih je njegova velika inteligenca, ki je do nedavnega spregledal svetovne zoologe. Eden najbolj jasnih kazalcev te inteligence je uporaba orodij.
Na primer, nekatere vrste krokodilov postavljajo veje na glavo kot vabo v času, ko ptice gradijo gnezda. Tako jim uspe ujeti ptice, ki jih pridejo pobrati, ne da bi se zavedale, da je pod njimi smrtonosni plenilec.
4. Odlični komunikatorji
Čeprav pogosto spregledani, krokodili so precej družabne živali, ki za komunikacijo uporabljajo vizualne, kemične in zlasti zvočne signale. To se začne še preden se jajca izležejo: v njih mladi začnejo oddajati zvoke, da komunicirajo med seboj in z materjo.
Aligatorji ali aligatorji so še posebej glasni in oddajajo zelo različne zvoke, ki izražajo grožnjo, stres ali druge družbene funkcije. Nekatere najbolj spektakularne so njene infrasonične pesmi, ki jih ljudje ne slišijo, ki služijo za obrambo ozemelj pred drugimi samci in privabljajo samice.
5. Impresiven ugriz
Krokodili imajo najmočnejši ugriz v celotnem živalskem kraljestvu - razen dinozavrov in drugih izumrlih živali. Morski krokodil je najmočnejši od vseh, z ugrizom 16.460 njutonov. Za primerjavo, levi in tigri dosežejo le 4.450 newtonov, kar je približno četrtina sile.
Ta moč pa je le tako impresivna, ko zaprete usta, saj je gibanje odpiranja precej šibko. To je zato, ker so specializirani za zelo specifično metodo lova.
Krokodili so pripravljeni tesno zapreti usta, ujeti svoj plen in pod nobenim pogojem ne pustiti, da bi pobegnil, da bi ga potegnili v vodne globine, kjer bo umrl utopljen. Če to ne uspe, se lahko tudi hitro vklopijo in s tem odtrgajo del živali, na katerega so pritrjeni.
6. Posebna določitev spola
Pri sesalcih in pticah - pa tudi pri drugih živalskih taksonih - je spol določen glede na vrsto kromosomov, ki jih potomci podedujejo od staršev. To ne velja za vse živali in primer tega so krokodili.
Pri krokodilih je spol, ki ga ima tele, odvisen predvsem od temperature, pri kateri je bil inkubiran. Na primer, v ameriškem aligatorju, inkubacija pri 30 stopinjah daje večinoma samice. Nasprotno pa pri inkubaciji pri 33 stopinjah skoraj vedno pridelajo samci.
To je posledica beljakovin, ki sodelujejo pri nastajanju spolnih žlez, ki so občutljive na temperaturo in glede na to delujejo drugače.
Krokodili so res zanimivi, pametni in kompleksni. To je bilo v preteklosti spregledano, morda zaradi njihovega na videz arhaičnega videza ali zaradi tega, kako težko jih je preučevati, vendar nove raziskave odkrivajo vse bolj fascinantne zanimivosti o njih.