Noji (Struthio camelus) imajo nekaj naslovov "najbolj … živali na svetu". Seveda so te ptice, ki ne letijo, resnično impresivne živali: ne le zaradi velikosti, ampak tudi zaradi svojega vedenja, značaja in načina življenja, so bistveni deli njihovega ekosistema.
Obseg razširjenosti vrste je zelo širok. Vendar se je v preteklosti število posameznikov, ki so se zaradi krivolova in trgovine s perjem zmanjšalo, zmanjšalo. Čeprav to ni več grožnja, uničenje njihovega habitata predstavlja in bi lahko te ptice resno ogrozilo. Tukaj je še zanimivost o nojih.
1. Ali imajo noji možgane manjše od zrkla?
Vedno so govorili, da so nojevi možgani res majhni, celo bolj kot njegove oči. Res je, da je relativna velikost glave živali glede na preostali del telesa očitno precej manjša. Čeprav je telesni načrt te ptice radoveden, se ne izogne upoštevanju osnovnih pravil morfometrije.
Na splošno imajo vse ptice zelo velike oči v primerjavi z drugimi deli telesa. Te strukture so glavni vir informacij od zunaj, ki jih imajo ptice, kar pomeni, da morajo imeti ti organi večji razvoj kot drugi.
Pri nojih se zgodi isto. Oči morajo biti - in so - večje od vaših možganov, saj vse informacije od zunaj prihajajo skozi te organe. Za noja lahko pravočasno videti plenilca pomeni razliko med življenjem in smrtjo.
Drugič, majhnost vaših možganov ima drugo razlago. Struthio camelus je predkocialna žival. To pomeni, da se mladi rodijo s sposobnostjo slišati, videti in hoditi. So precej razvita bitja, ki nimajo potrebe po bivanju v gnezdu in lahko sledijo staršem od prvega trenutka.
Predkocialne ptice, kot so dinozavri, ni jim treba toliko razvijati svojih možganov kot na primer pticam škodljivcem, zato jim povečana možganska moč nima nobenega smisla. Za razliko od nagrad se ptice škodljivke rodijo skoraj brez sposobnosti in morajo ostati v gnezdu še kar nekaj časa.
2. Ne morejo leteti, vendar so njihova krila zelo pomembna.
Noji so ptice tekači in velika teža, ki jo dosežejo v odrasli dobi - približno 180 kilogramov - jim preprečuje letenje. Kljub temu te veličastne živali uporabljajo krila za druge naloge.
Po eni strani, nojeva krila pomagajo uravnotežiti med dirkami, ki lahko preseže 74 kilometrov na uro. Poleg tega imajo krilni dodatki tudi obrambno funkcijo sklopk - po mladičih pa se pod votlim krilom svoje matere počutijo varne.
Končno krila nojev med dvorjenjem imajo zelo pomembno vlogo. Reprodukcijsko vedenje teh ptic vključuje poročni ples, izveden s krili, ki bo samico prepričal ali ne, naj se kopulira z samcem.
3. Moški noj ima penis
Razmnoževanje ptic je sestavljeno iz združevanja plašča samcev in samic. Oba spola imata kanale, imenovane cloacas, kjer se zbirajo izločevalni sistem, črevesje in reproduktivni sistem. To pomeni, da iztrebki, urin, moške spolne celice in jajca pridejo skozi isto luknjo.
Moški noji so bili podvrženi prilagoditvi in, namesto da imajo samo kloako, imajo tudi penis, skozi katero sproščajo spermo in tudi urinirajo. To je jasen primer spolnega dimorfizma, ki ga ni mogoče videti s prostim očesom.
Kopulacija med noji je precej kratka, le eno minuto. Po tem pride do orgazma pri obeh spolih in kopulacija se konča.
4. Z enim udarcem lahko ubijejo leva.
Telo nojev je pripravljeno za tek. To pomeni, da so mišice nog zelo razvite. Dokaz za to je, da morajo nojeve noge narediti, da telo, ki tehta približno 180 kilogramov, teče s hitrostjo več kot 70 kilometrov na uro, kar pa ni lahko.
Druga prilagoditev, da morajo te ptice teči hitreje, je, da imajo le 2 prsta, kar močno olajša tekalno plast.
Noji uporabljajo svoje noge kot obrambno orožje. Udar odraslega primerka lahko zlomi kosti in hudo poškodoval velike plenilce afriške savane. Tako levi dvakrat premislijo, preden napadnejo eno od teh veličastnih ptic.
5. Noji zaradi strahu ne skrivajo glave
Obstaja splošno prepričanje, da si noji ob ustrahovanju zakopljejo glavo v tla. To je popolnoma napačno: nasprotno, So precej agresivne živali, ki se ne bodo obotavljale niti sekunde, da bi se branile.
Tisti, ki spustijo glavo, da se skrijejo, ko čutijo nevarnost, so mali noji. To ni nič drugega kot strategija skrivanja, ko njihova telesa še niso dovolj velika za obrambo.
Nobenega dvoma ni Struthio camelus to je neverjetna vrsta s prilagoditvami za življenje v afriški savani in za preživetje v neljubem okolju. Kjer je sredstev malo, so iznajdljivost in moč kralji.
