Tucu-tucus, cucayos ali cocuyos (Pirofor) so rod bioluminiscenčnih hroščev, za katere je značilno, da v temi svetijo, ne da bi oddajali več toplote, kot je potrebno. Fizično so ti hrošči podobni ščurku ali kresnici, vendar so popolnoma različne živali.
V rodu je znanih več kot 37 vrst kresnic, ki imajo raje tropsko okolje ameriške celine. Najbolj priljubljena vrsta je Pyrophorus noctilucus. Kot vedno, Te živali v odrasli dobi merijo med 4 in 6 centimetrov.
Fizične lastnosti in vedenje
Kresnice so nočne živali in čakajo na noč, da začnejo sijati. So fizično podolgovate žuželke in skoraj vedno črne barve, ki imajo 3 žleze, iz katerih oddajajo svetlobo. Prsni koš je raven, zglobni prsni koš pa jim omogoča, da zlahka vstanejo, če padejo na hrbet.
Njegovo telo spremljata 2 veliki anteni, ki sta včasih večji od nog. Podobno imajo par kril, ki jim omogočajo premikanje med eno in drugo vejo, saj so drevesa v gozdovih in tropske džungle njihov idealen življenjski prostor.
Po drugi strani pa te vrste ne predstavljajo opaznega spolnega dimorfizma med samci ali samicami. Ličinke tega rodu trajajo med 18 in 20 meseci v tej fazi, v kateri se zatečejo v hlode razpadajočega lesa ali pod zemljo.
Kresnice glede prehrane prispevajo k opraševanju in uživajo tudi fermentirano sadje. V nekaterih primerih njihova prehrana vključuje tudi druge žuželke. Po drugi strani pa so živali z rutinskim življenjskim slogom, ki ga opredeljuje iskanje hrane in partnerja. Ko najdejo partnerja, pride do parjenja in samica odloži jajčeca v vlažno zemljo.
Kako kresnice oddajajo svetlobo?
Kresnice, znane kot bioluminiscenčni hrošči, imajo 3 organe, ki jim omogočajo, da oddajajo svojo posebno svetlobo. Prvi je znan kot Luciferin in se nahaja v zadnjem delu telesa; drugi kot proton in se nahaja na vaših hrbtih. Oba sta fotogenična organa, torej z oksidacijo ustvarjata svetlobo.
In če to ni dovolj, tretji organ se nahaja v hrbtnem delu trebuha njegova svetloba pa je veliko bolj fluorescenčna in jo je mogoče videti le, ko kresnica leti. Na splošno je svetloba, ki jo oddajajo ti hrošči, zelene barve in nastaja z malo toplote, kar je zelo zanimiva situacija in zanima znanstvenike.
Poleg tega so jajca te živali tudi bioluminiscenčna. Čeprav ta posebnost ni dobro raziskana, velja, da gre za obrambni mehanizem vrste pred njenimi plenilci, ki so lahko ptice, kuščarji ali dvoživke. V odrasli dobi se bioluminiscenca uporablja tudi za obrambo, komunikacijo in razmnoževanje.
Zelena svetloba je posledica kemične reakcije med žlezami. Sproščanje fotogenih organov s celičnim dihanjem povzroči, da se adenozin trifosfat (ATP) in kisik mešata in povzroči nastanek bioluminiscence.
Zanimivosti cocuya
Tu je še nekaj zanimivosti o kresnicah. Ne zamudi:
- V predkolumbovskih časih domačini so s kresnicami osvetljevali svoje vasi. Zaprti so bili v majhnih kletkah, tako da so ponoči oddajali značilno zeleno svetlobo. Nekatere ženske so s temi hrošči okrasile lase ali obleke.
- Kresnice so odporne proti zmrzovanju in cenjeno je, da lahko, ko jih vnesemo v sadje in zamrznemo, preživimo dolgo, dokler se ne vrne na normalno temperaturo.
- Vrsta Pyrearinus termitilluminans, izvira iz Brazilije, lahko živi v kolonijah termitov. Ponoči te termitne gomile izžarevajo svojo posebno fluorescenčno zeleno.
- V nekaterih državah Srednje Amerike so Te žuželke veljajo za živali, povezane s posmrtnim življenjem. To je omogočilo, da človek na vrsto ne vpliva, saj se mnogi rojaki raje ne igrajo z življenjem žuželke, da bi se izognili slabim znakom.
Kot ste lahko videli, so kresnice bioluminiscenčni hrošči, ki kljub svoji kratki življenjski dobi ponoči napolnijo gozdove in deževne gozdove s čudovito zeleno svetlobo. Doslej mnogim vrstam ne grozi izumrtje in so pomembna podpora za čebele v procesu opraševanja.