Čeprav favna Španije običajno ni dobro znana po vsem svetu, obstajajo nekatere vrste, ki izstopajo po svojih edinstvenih značilnostih, na primer po velikosti ali okretnosti. Vendar pa ti dejavniki danes najbolj ogrožene španske živali hkrati najbolj ogrožajo.
Ta živa bitja so se navadila na sredozemski ekosistem, vendar se to spreminja zaradi globalnega segrevanja in antropičnih dejanj. Tukaj je 6 simboličnih živali v Španiji, ki so na žalost tudi v nevarnosti.
1. Iberski ris
Ta vrsta sesalcev (Lynx pardinus) je dobro znana na Iberskem polotoku in je ena najbolj ogroženih vrst mačk na svetu. Znotraj osamljenih ozemelj, ki jih ima raje, sta Montes de Toledo in Andaluzija. Menijo, da število posameznikov ne presega 15 na prvi lokaciji in 300 v andaluzijskih pokrajinah.
Alicante in Murcia sta drugi regiji, kjer je to žival redko mogoče videti.
Je sorazmerno srednje velika žival, ki ne presega 20 kilogramov, ki raje živi sama in močno brani svoje ozemlje. Njegova velika okretnost ga opredeljuje kot strokovnjaka za lov na zajce in je po podatkih Mednarodne zveze za ohranjanje narave trenutno uvrščena med ogrožene vrste (IUCN).
2. evropska minka
Ena najbolj simboličnih živali v Španiji - in ena najbolj ogroženih - je evropska minka (Mustela lutreola), majhen sesalec iz družine mustelidae. Ta izmuzljiva in lepa žival ima temno rjav videz, gobec z belimi toni in temen nos.
Njegovo najljubše ozemlje predstavlja vode s počasnimi tokovi in gosto vegetacijo. V Španiji je zelo malo prisotna La Rioja, Baskija, severovzhodno od Castilla y León in zahodno od Aragona. Njegovo trenutno ohranjeno stanje je v nevarnosti izumrtja zaradi parvovirusa, ki ga prenaša ameriška minka, kar močno vpliva nanj.
Prav tako je širjenje napadalca izselilo majhno število posameznikov iz evropskih noric.
3. Rjavi medved
Grizli (Ursus arctos) je najbolj priljubljena vrsta medveda v Španiji. Zmanjšana je prisotnost v kantabrijskem pogorju in Pirenejih, zaradi krivolova za nasilne epizode ki so ogrozile življenja nekaterih ljudi.
Načrti za ponovno uvedbo rjavega medveda so bili uresničeni na nekaterih španskih območjih, vendar število posameznikov ne ostaja stabilno.
Za tega medveda je značilna dolžina skoraj 3 metre in teža več kot 300 kilogramov. Obstaja povsem očiten spolni dimorfizem, ki samice zaradi teže postavi pod samce, saj ne presegajo 150 kilogramov. So vsejede in samotne živali, saj samca po parjenju običajno ne opazimo z samico in njenimi mladiči.
4. iberska babica krastača
Druga najbolj znana španska žival je iberijska babica krastača (Alytes cisternasii), skoraj ogrožene dvoživke, najdene v osrednji in jugozahodni Španiji. Fizično je opaziti, da je njegova barva rjavkasta, hrbet pa prekrit z oranžnimi bradavicami. Ima nočne navade in se prehranjuje predvsem z mravljami.
5. Jesetra
Jesetra (Acipenser sturio) je ena najbolj radovednih in največjih rib v Španiji. Samice so običajno večje od samcev, saj lahko merijo 2,5 metra in dosežejo približno 85 kilogramov. Živijo na obalnih območjih, na splošno v ustjih rek, kot sta Tagus ali Guadalquivir.
Prehrana te velike ribe je zelo raznolika in, kar je zanimivo, ko so odrasli osebki v sezoni razmnoževanja, nehajo jesti. Ta vrsta je po IUCN kritično ogrožena, zato njena prihodnost ni zelo obetavna.
6. Iberski cesarski orel
Iberski cesarski orel (Aquila adalberti) je ena največjih in najbolj ogroženih ptic Iberskega polotoka. Fizično ima ta žival temno rjavo perje in nekaj belega perja na območju korakoidnih kosti, lopatice in ključnice.
Hrani se z zajci in lahko lovi v paru ali sam. Leta 2013 je bilo registriranih 47 parov vrst, število, ki se zaradi vdora v njihov habitat, zastrupitve in krivolova vse bolj zmanjšuje. Zaradi tega nekatere avtonomne skupnosti izvajajo načrte za ohranitev vrste.
Številna prizadevanja okoljevarstvenikov in lokalnih oblasti so uspela zmanjšati nevarnost izumrtja teh vrst. A vseeno, Najbolj simbolične živali v Španiji so še naprej ogrožene umetnega izvora, zaradi onesnaženja, prenaseljenosti in nezakonitega lova.
