V bližini vodnih teles Starega sveta, potopljenih med močvirnato vegetacijo, je mogoče najti majhno in skrivnostno čapljo: malo grenčico, znanstveno poimenovano Ixobrychus minutus.
Kljub izredno široki razširjenosti in elegantnim barvam je ta ptica zaradi svojih neopaznih navad pogosto spregledana. Z malo potrpljenja je bittern mogoče videti v Španiji med aprilom in septembrom, blizu najvidnejših porečij. Če želite izvedeti več o tej radovedni vrsti, ki ima 3 različne podvrste, nadaljujte z branjem.
Habitat in razširjenost male gobice
Little Bittern ima veliko razširjenost, ki zajema večino Evrope, zahodne Azije in skoraj vso podsaharsko Afriko. Nekatera jedra se pojavljajo tudi v afriških sredozemskih stvareh.
Drugič, del njihovega prebivalstva se odpravi na dolga selitvena potovanja, drugi so sedeči. Evrazijski primerki te vrste v poletni sezoni potujejo na severno poloblo, da bi se razmnoževali. Ko se reprodukcijska sezona konča, se te ptice vrnejo v Afriko, kjer prezimijo.
Nasprotno, afriško prebivalstvo je prebivalstvo. Ne selijo se in celo leto preživijo na istih ozemljih.
Te čaplje naseljujejo vse vrste mokrišč, po možnosti sladkovodne. Najdemo jih v rekah, lagunah, močvirjih, rezervoarjih, renaturiranih gramoznicah, riževih poljih itd. Zasedajo te prostore, zlasti če imajo bogato močvirno vegetacijo, na primer trstiko ali jaguar. Koristi imajo tudi prisotnost bližnjih listavcev, kot so vrbe (Salix) ali jelše (Alnus).
Značilnosti skupne grenčice
Bittern je najmanjša čaplja v Evropi. Merijo približno 13 do 15 palcev v dolžino in 19 do 35 palcev v razponu kril, res je majhen za ardeido.
Skupaj z majhnostjo je njen videz zelo reprezentativen. Njegov vrat je krajši in debelejši kot pri drugih čapljah. Običajno je privzdignjena tako, da glava počiva blizu ramen. A vseeno, lahko se podaljša na približno dolžino preostalega dela telesa.
Glava je velika, bočno ozka in nosi močan, dolg in oster kljun. Noge so kratke in široke ter se končajo v velikih 'rokah'. Telo je prikazano majhno in kompaktno.
Kar se tiče perja, V vzorcih obstajajo tri vrste obarvanja, odvisno od spola in starosti. Odrasli samci so najbolj izraziti. Njegovo perje je črno na hrbtu, zgornji del glave in krila, ki imajo belo okno. Robovi glave so svetlo sive barve, trebušno perje pa krem barve.
Samice imajo podobno obarvanost, vendar manj izrazite. Toni so manj živi in manj kontrastni. Na splošno so bolj rjavkaste in bolj progaste. Drugič, perje mladoletnikov lahko spominja na samice, vendar celo bolj blede, bolj rjava in bolj črtasta.
Vedenje, hranjenje in razmnoževanje
To je ptica mraka, čeprav jo lahko vidimo tudi podnevi. Živi skrita med trstiko, zaradi česar je relativno težko opazovati. S svojimi dolgimi prsti zgrabi in drsi po močvirju. Lahko tudi hodite in tečete po tleh.
Njihova prehrana je sestavljena iz majhnih vretenčarjev, ki jih najdemo v teh polvodnih habitatih, kot so ribe, dvoživke, plazilci in ptice. Vključuje tudi veliko število nevretenčarjev, med katerimi so raki, pajkovci, mehkužci in različne žuželke - odrasli in ličinke čričkov, kobilic, hroščev in drugi.
Grenčica je običajno samotna, čeprav ga lahko najdemo tudi v parih ali majhnih skupinah. V reprodukcijski sezoni odrasli osebki gradijo gnezda na podlagi vej in trstike. Gnezda so skrita v množici močvirne vegetacije ali v drevesih in grmovnicah, nad gladino vode.
Grožnje in stanje ohranjenosti
Ohranjenost te živali je še vedno precej neznana. Trenutno je obseg njegove razširjenosti zelo velik in število prebivalcev je še vedno veliko. Zato ga štejejo za "najmanj zaskrbljujočega" Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN).
Kljub temu in čeprav so razpoložljive informacije omejene, zdi se, da prebivalstvo Ixobrychus minutus doživljajo upad. Trenutno upad ni zelo pospešen, zato vrsta ni v neposredni nevarnosti.
Vzroki za to upadanje niso v celoti pojasnjeni. Nekateri krivci so lahko uničenje, povečanje onesnaževanja in izsuševanje mokrišč da mora ta žival živeti.
Po drugi strani pa je lahko dezertifikacija zimovalnih območij v Afriki še posebej pomembna pri upadanju evropskega prebivalstva. Druga možna grožnja je sprememba rabe vode. Kot lahko vidite, so vse te grožnje neposreden vzrok ali posledica človekove dejavnosti.
Bittern je res radovedna čaplja, ki se zelo razlikuje od večjih sorodnikov. Na srečo je še vedno v izobilju, vendar bi se to lahko spremenilo, saj se mokrišča planeta še naprej degradirajo. Če želimo še naprej uživati v teh pticah, te dragocene in zlorabljene ekosisteme moramo zaščititi.
