Izraz "žaba" se ne nanaša na eno samo vrsto živali iz razreda aktinopterigij, ampak zajema vse tiste, ki pripadajo družini Batrachoididae, obrat se nahaja v vrstnem redu Batrachoidiformes.Ta skupina vključuje skupaj 83 vrst, razdeljenih v 21 različnih rodov. Vsi imajo določene skupne značilnosti.
V teh vrsticah se bomo osredotočili na luzitansko krastačo (Halobatrachus didactylus), edini član svojega rodu, s podobnim videzom kot drugi bolj znani predstavniki družine Batrachoididae.Če želite izvedeti več o tej vrsti in drugih sorodnikih, nadaljujte z branjem.
Habitat krastače
Žaba kot družina, so razporejeni po vsem svetu. Večina vrst, zbranih v tem taksonu, je morskih, čeprav jih veliko živi v vmesnih slanih vodah. Izjema od pravila je poddružina Thalassophryninae,s predstavniki, ki naseljujejo le sladke vode v rekah Južne Amerike -zlasti v Amazoniji -.
Luzitanijska krastača ()Halobatrachus didactylus) je razširjen po vsem vzhodnem Atlantskem oceanu - od Portugalske do Gane - in Sredozemlju. Na severu Španije so ga uvedli tudi naravni premiki, verjetno zaradi segrevanja voda. Kot navaja Xunta de Galicia, prvo opazovanje v tej regiji je iz leta 2022-2023.
Ta riba živi plitvo -približno 100 metrov od površine, običajno med 10 in 50 metri- na peščenem in skalnatem dnu. Kot bomo videli v poznejših vrsticah, njegova obarvanost omogoča, da se žival popolnoma zlije s tipičnim okoljem na dnu sredozemskega vodnega stolpca.
Obstaja veliko vrst krastačev, ki jih razširjajo skoraj vsa morja sveta.
Fizične lastnosti
Na splošno krastače nimajo lusk in imajo velike, sploščene glave. Njihova usta so tudi zelo izrazita, z visoko razvitimi maksili in premaksami. Dodatki ali priveski običajno visijo s spodnjega dela ust.mrene,čutni organi, ki tem živalim pomagajo pri iskanju hrane v motnih vodah, kjer vid ni uporaben.
Drugič, škrge so majhne in lateralizirane. Te ribe imajo tudi prsne in medenične plavuti, ki jih podpirajo bodice in različni mehki žarki. Luzitanska krastača ima dve hrbtenici, ki ju pokriva koža v zgornjem kotu operkuluma, in 2 hrbtni plavuti.
Prva od teh hrbtnih plavuti ima 3 močne pokrite bodice, drugo pa podpira 19-24 dolgih, gladkih žarkov. Poleg tega na koži te vrste manjkajo luske - tako kot ostale žabe - in je prekrita z sluzznačilno. Njegova barva je svetlo rjava s temnimi pikami, ki tvorijo vzorce, največja velikost pa je 55 centimetrov.
Ta tonalnost omogoča, da se krastača zlije s toni morskega dna, pa naj gre za skale ali pesek.
Obnašanje luzitanske krastače
Luzitanska krastača je sedeča žival, ki jo običajno najdemo v substratih, ki jih tvorijo pesek, kamenje in blato. Poleg skrivnostnega tona ta riba večino časa ostane delno zakopana do dna, razkrivajo le njene najvidnejše plavuti in glavo. V tem položaju čaka, da plen mine pred njim.
Ribe, ki lahko oddajajo zvoke
Poleg svojih navad glede okolja ta riba izstopa precej nad ostalimi po svoji sposobnosti izvajanja vokalizacije. Poleg tega glede na študije, objavljene na znanstvenem portalu RIBJA biologija,oddani zvoki se razlikujejo glede na letni čas. Med parjenjem samci oddajajo sikajoče zvoke, medtem ko se drugi vokalni registri pojavljajo vse leto.
Menijo, da to vedenje ni prisotno v najzgodnejših fazah razvoja. Zdi se, da se oddajanje zvokov začne kdaj mladoletniki so sposobni ustvarjati godrnjanje na višji ravni in nižjo prevladujočo frekvenco.
Menijo, da se je govorna sposobnost te vrste pojavila, da bi pritegnili samice ali opozorili druge samce na meje ozemelj. Ta lastnost je v velikem znanstvenem interesu.
Hranjenje
Žabec je osamljen in večino svojega življenja ostane napol zakopan v dno ali v razpoke kamnov. Prehranjuje se predvsem z mehkužci, raki in drugimi majhnimi ribami, zato velja za plenilsko vrsto. Njegova strategija je tipičnasedi in čakaj, preprosto počaka, da gre žrtev mimo in jo požre s svojim velikim aparatom za glavo.
Po drugi strani je treba opozoriti, da je ta vrsta v trgovini z ribami za prehrano manj pomembna. Kljub temu, da so znane na južnih območjih Španije, se te živali običajno ne uživajo na področju gastronomije.
Ker nima zob, ta vrsta plen porabi celega, ne da bi ga najprej žvečila ali razsekala.
Razmnoževanje krastače
Glede na študijo, objavljeno v znanstveni revijiSplošna in primerjalna endokrinologija,ta vrsta ima reproduktivni cikel, ki traja od marca do avgusta, z vrhuncem med majem in junijem.V tem času samci zaradi uporabe in krčenja plavalnega mehurja proizvajajo posebne vokalizacije. Ti služijo za privabljanje samic ali za izogibanje konfliktom z drugimi samci.
Sprejemljivi samci pritegnejo samice v svoja gnezda ali bivališča. Če jih je vokalizacija "prepričala", bodo jajčeca sprostila navzven, kjer poteka zunanja oploditev. Ta jajca so na eni strani lepljiva in se popolnoma prilegajo samčevemu gnezdu, kar jih bo zaščitilo, dokler se ne izležejo.
Ohranjenost in končne opombe
Kot navaja Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN), ta vrsta glede ohranitve velja za „najmanj zaskrbljujočo (LC)“. Nekatere populacije se nahajajo na zaščitenih območjih in se ne uporabljajo za uživanje na trgu, zato ni resničnih nevarnosti, ki bi jih lahko takoj ubile.
Če nekaj izstopa nad mnogimi drugimi vrstami, je to sposobnost luzitanske krastače proizvajajo vokalizacije v času parjenja in zunaj njega. Ta lastnost je pritegnila zanimanje tako znanstvenikov kot širše javnosti.
