Od vseh kopenskih ptic ta ne izstopa le po velikosti, ampak je nojevo vedenje polno radovednih podrobnosti. Majhnost njihovih možganov - manjša od velikosti očesa - je nojem prislužila sloves neinteligentnih, vendar so živali, popolnoma prilagojene svojemu okolju.
Če jih želite malo bolje spoznati, ste na pravem mestu. Kot vsaka druga vrsta z naraščanjem narave vzbujajo vse več sočutja.
Značilnosti noja
Noji (Struthio camelus) spadajo v red Struthiniformes in družino Struthionidae. Ta zadnja skupina je sestavljena iz več rodov in vrst, ki so že izumrli Struthio edini rod, ki je preživel do danes. Danes obstajata dve vrsti nojev: S. kamelus, navadni noj in S. molibdofani ali noja iz Somalije.
Lahko doseže skoraj 3 metre višine in 150 kilogramov teže, zaradi česar je največja ptica na svetu, ki ne leti. Njegova prehrana je rastlinojeda in se hrani predvsem z zelišči, trdimi stebli, semeni, cvetovi in plodovi. Kljub temu občasno porabi mrhovine, žuželke in majhne vretenčarje. Prav tako požrete kamne in druge trde snovi za lažjo prebavo.
Do sredine 20. stoletja so noje izkoriščali na kmetijah v jugozahodni Aziji, na Arabskem polotoku in v Afriki. Ko je bil trg za njihova pisala razvrednoten, je prišlo do pokola, ki je pripeljal do trenutnih razmer: Najdemo jih le v podsaharski Afriki in delu Južne Afrike.
Nojev lik
Narava nojev je strašljiva, saj jih velika velikost varuje pred manjšimi plenilci, ne pa tudi pred drugimi, kot so levi, gepardi ali hijene. Zato bo njihov prvi instinkt teči, če pa so v kotu, lahko podajo res nevarne brce in kljuke.
Kot zanimivost se noji zelo radi kopajo. Ko bodo imeli priložnost, bodo pljuskali.
Po drugi strani pa so družabne živali, ki živijo v skupinah do 50 osebkov, v katerih prevladujeta samček in samica. Po gnezditveni sezoni se lahko pojavijo majhne podskupine, ki se sčasoma razpadejo in postanejo druga neodvisna družina.
Obnašanje noja
Čeprav je lahko v boju nevarno, je v nojevem vedenju več prilagoditev kot v boju. Eden najbolj radovednih je, da se držite tal, z iztegnjenim vratom in glavo na površini. To je tisto, kar se običajno zamenja z "zakopavanjem glave pod zemljo".
Noji to vedenje pokažejo, ko v daljavi vidijo plenilca s kamuflažo, kot da bi bili gomila peska. Videti je tudi kot znak podrejenosti drugemu dominantnemu noju.
Noji si glave ne držijo pod zemljo. Ravnokar se raje izognejo.
Dvorjenje in parjenje
Med sezono parjenja se bosta prevladujoči samček in samica parila in parila. Preostali samci se bodo morali potegovati za reproduktivne samice in prikazati prikaz vedenja, ki ga lahko preberete spodaj.
Dvorjenje poteka skozi ples, v katerem samček zavzame nizek položaj in razpre krila, nato pa jih zamahnite in pretresite. To spremljajo žvižgajoče vokalizacije dvorjenja.
Ženske, ki so na voljo, bodo začele mahati s krili proti tlom in skloniti glavo. Če je dvorjenje uspešno, bo samica ležala na tleh, samec pa se bo povzpel na kopulacijo.
Rejsko vedenje
Samice po fazi parjenja zgradijo eno samo gnezdo, v katerem bo prevladujoča odložila jajčeca v središče - privilegiran položaj pred napadi plenilcev - in ostali okoli njega. V 40 dneh, ki traja, da se jajca izležejo, bodo samice odgovorne za inkubacijo in zaščito.
Ko se mladiči rodijo, zanje skrbijo samci in samice. Čeprav imajo noji odtis, starši ne morejo prepoznati svojih mladičev, zato za skupino mladih skrbijo vsi odrasli.
Ker so samci temnejše barve od samic, bodo poskrbeli za nočne straže. Ker so rjave barve, se čez dan bolje zlijejo s peskom.
Nojevo vedenje v mirovanju
Nojevo vedenje med počitkom je sestavljeno iz dveh položajev, v katerih ptica ne opravlja nobene dejavnosti, vendar ne spi. Običajno počivajo pokonci, sproščeno, zvečer pa lahko ležijo na tleh, da se bolje spočijejo. Vendar ne izgubijo svojega nadzornega vedenja v celoti.
Med tem počitkom noji pokažejo negovalno ali termoregulacijsko vedenje, odprejo krila ali jih mahajo. Glavni namen je ohraniti perje v dobrem stanju za dvorjenje in odpraviti morebitne parazite. Prav tako "odzračujejo", da odvajajo toploto, shranjeno v telesnih jedrih.
Da bi se rešile patogenov, se te ptice umivajo v prašni kopeli, ležijo na tleh in mahajo s krili, da bi dvignile oblake peska. Nato vstanejo in se jo otresejo ter s seboj odpeljejo nezaželene goste.
Čiščenje perja in negovanje imajo močno socialno komponento. Običajno je videti, kako noj začne popravljati perje, drugi pa mu, če se počutijo mirno, sledijo. Enako se zgodi s kopalnicami, v katerih te ptice na koncu dvignejo velike oblake prahu, ki jih je mogoče videti v daljavi.
Noj je trenutno v ohranjevalnem stanju najmanj zaskrbljujočega, vendar se njegova populacija iz leta v leto zmanjšuje. Mnoge organizacije pozivajo, naj jo obravnavajo v stanju večje nevarnosti, saj je to del programa za obnovo afriške savane, tistega prašnega doma velikanov in prednikov.
