Pojav legend o teh keloncih je popolnoma upravičen, saj so ljudje opazovali osebke, ki so iz generacije v generacijo preživeli. Zato se raziskave o vedenju želv odzivajo na motivacijo za boljše spoznavanje teh bitij, simbol modrosti in dolgoživosti.
Želve lahko glede na habitat in način življenja združimo v tri skupine: morske, kopenske in vodne. V tem članku lahko spoznate razlike med njimi in njihovo vedenje.
Značilnosti želv
Želve (red Testudin) se od ostalih plazilcev razlikujejo predvsem po tem, da imajo lupino, lupino, ki ščiti notranje organe in je privarjen na hrbtenico. V svojem ventralnem delu, čeprav so mehkejši, imajo tudi zaščitno strukturo, imenovano plastron.
Tako karapsa kot plastron sta sestavljena iz zunanje plasti keratina in notranje plasti kosti.
Trenutno je priznanih 250 vrst želv, razporejenih v 2 podredih (Kriptodira Y Pleurodira) in 15 družin. Šteje se, da so se prve želve pojavile med 220 in 210 milijoni let, med triasom, zaradi česar so najstarejši plazilci, ki obstajajo.
Obnašanje želv, njihove značilnosti in način življenja, se od skupine do skupine zelo razlikujejo. Kasneje jih lahko podrobno spoznate z vsemi posebnostmi.
Obnašanje želv
Večina želv pripada družini Testudinidae, ki združuje 42 vrst. Zanje so značilne debele in močne okončine ter okroglasta in dvignjena karapsa. Ti kelonci porabijo več kot 50% svojega časa za počitek. Večina jih je rastlinojedih in v svojih ekosistemih opravlja funkcije razprševanja semen.
Obnašanje zavetišča
Da bi zagotovili varen čas počitka, želve pogosto iščejo osamljena in skrita mesta v vegetaciji. Ko najdejo primerno mesto, mirno stojijo in dajo glavo in okončine v lupino.
Znebiti jih ni enostavno: želve imajo ogromno sile, da se umaknejo, plenilec pa bi se res težko ujel za eno od svojih udov.
Razmnoževanje in kopulacija
Rituali parjenja se lahko razlikujejo glede na vrsto, vendar moškega na splošno opažajo, da poskuša imobilizirati samico, najprej jo obkroži in nato drži, da se dvigne nad lupino. Če je samica ne razstavi, se začne kopulacija.
Opozorilno vedenje
Običajno opazimo, ko se želva prestraši, da iztegne vrat in dvigne glavo. Tako lahko bolje vidite svoje okolje in se hitro odzovete na grožnje.
Agonistično vedenje
Čeprav je to vedenje v vedenju želv netipično, so bili občasno dokumentirani preganjanja in napadi, običajno z ugrizi. Preden se lotite napada, lahko odprejo usta -kot zehanje- kot grožnjo.
Obnašanje morskih želv
Pripada naddružini Chelonioidea, za morske želve je značilno, da so popolnoma prilagojene življenju v morju, na drstenje gredo le na suho. Trenutno je znanih 7 vrst morskih želv, ki pripadajo družinam Cheloniidae Y Dermochelydae.
Podrobnosti njegovega vedenja je zaradi njegovega načina življenja težko dokumentirati. Znano je, da so osamljeni, čeprav si lahko prostor za prehrano delijo z drugimi lastniki.
Dvorjenje, razmnoževanje in drst
Morske želve Pred selitvijo in drstenjem gredo skozi reprodukcijsko obdobje. Samci se lahko med seboj borijo, da bi našli partnerja, saj so poligamne vrste, pri katerih se oba spola parita z različnimi primerki.
Večina samic se po tem obdobju preseli, nekatere pa se drstijo na istih plažah, kjer so se rodile. Prihajajo iz morja, da si ustvarijo gnezdo z kopanjem v pesku, kar je zanje počasen in drag postopek. To počnejo ponoči, ko so najmanj v nevarnosti.
Ko je gnezdo pripravljeno, želve odlagajo jajca. Odvisno od vrste lahko odložijo 80 do 160 jajc. Če se med postopkom počutijo ogrožene, prekinejo odlaganje in zapustijo gnezdo. Ko končajo, jajca prekrijejo s peskom in pustijo.
Med drstenjem izločajo soli, nakopičene v telesu, skozi žleze v očeh, kar daje vtis, da "jočejo".
Migracije morskih želv
Morske želve so edini plazilci, ki se selijo na dolge razdalje. Poleg drstitve lahko po teh poteh poiščejo nova mesta za iskanje in parjenje.
Menijo, da lahko selitveni proces pri želvah vodijo biološki kompasi, morski tokovi, temperatura vode, celo to velja za koncentracije kemikalij v vodi.
Najdaljša dokumentirana selitev dveh usnjenih želv do danes (Dermatochelys coriacea),ki so na svoji drstitveni poti prepotovali 12.000 kilometrov. Raziskovalci so jim pritrdili GPS -naprave za spremljanje celotnega potovanja.
Obnašanje mladičev
Novorojenčki se iz jajčeca izležejo s podaljškom zgornjega dela ust, podobno kljunu. Včasih po nekaj dneh s plavutmi potisnejo pesek in počakajo, da se noč pojavi skupaj in steče proti morju.
Uporabite luno, da se usmerite mladi kažejo vedenje, imenovano plavalna blaznost, v katerem močno plavajo proti valovom, da vstopijo v morje. To je prirojeno vedenje, ki jim daje prednost pred plenilci, ki jih napadajo na poti do vode.
Obnašanje sladkovodnih želv
Nazadnje sladkovodne ali vodne želve predstavljajo 60% vrst v svojem vrstnem redu. Imajo široko razširjenost in veliko ekološko raznolikost, zasedajo reke, jezera in lagune.
V nasprotju s svojimi morskimi sorodniki njihovi udi združujejo plavanje s potovanjem po kopnem. Vodijo amfibijski način življenja, večino časa preživijo v vodi, pogosto pa se odpravijo na kopno, da se sončijo, razmnožujejo ali hranijo.
Agresivno vedenje
Agonistično vedenje je pri sladkovodnih želvah relativno pogostejše. Običajno se pojavijo pri obrambi ozemlja z grožnjami, kot je zgoraj omenjeno zehanje. Samci odprejo usta in lahko celo smrčijo.
Opisano je bilo tudi vedenje preganjanja in izogibanja. V teh primerih en primerek sledi drugemu, da ga vrže izven svojega območja ali tekmuje za parjenje, včasih opazimo grizenje in potiskanje.
Teritorialnost sladkovodnih želv
Čeprav nekatere vrste živijo v skupinah, na primer drsnik z rdečimi ušesi (Trachemys scripta), na splošno so osamljeni in jih iščejo le med razmnoževanjem. Zato je v njih običajno najti teritorialno vedenje, ki vključuje agresivnost do vrstnikov.
Reproduktivno vedenje
Obnašanje vodnih želv med razmnoževanjem vključuje vedenje, ki se razlikuje glede na vrsto. Nekateri najbolj znani so božati ženski obraz z majhnimi in hitrimi krči nohtov, preganjati jo ali ji malo ugrizniti.
Mnoge vrste teh keloncev izkazujejo starševsko skrb samic. Ponavadi skrbijo za svoja gnezda, ločujejo neživljenjska jajca in spremljajo temperaturo jajc med inkubacijo. Kasneje je mogoče videti matere, ki ščitijo mlade pred napadi plenilcev.
Vedenje, povezano s termoregulacijo
Želve kot ektotermne živali kažejo vedenje, osredotočeno na ohranjanje stabilne telesne temperature. Tako kot zemeljske, sladkovodne želve vadijo atmosfersko kopanje, ki se izpostavlja soncu, bodisi na kopnem bodisi v vodi.
Obramba sladkovodnih želv
Tako kot želve se lahko tudi v nevarnosti umaknejo v svoje lupine. Na ta način imajo določen odpor proti napadom in nadlegovanju plenilcev.
Ko gre za vedenje želv, preučiti morate podrobnosti o vsaki vrsti, ker ima vsaka od njih svoje posebnosti. Čeprav to odpira več vprašanj kot odgovorov, le odpira vrata za nadaljnje odkrivanje neverjetnega sveta teh živali.