Obnašanje volkov je bilo vedno sinonim za nočno moro: tuljenje, svetle oči ponoči in ostri očesci. V starih časih, ko so ljudje hodili po nezaščitenih gozdovih, bi bili ti kanidi lahko resna nevarnost.
Danes so se mize obrnile. Podeželska folklora je dala zgodovinsko dovoljenje za iztrebljanje te vrste, bodisi za zaščito živine bodisi za obešanje glave na steno, zaradi česar ji grozi izumrtje. Poznavanje njegove prave narave je bistveno, da se ta kanid reši pred trajnim izginotjem.
Značilnosti volkov
Volk (Canis lupus) je sesalec, ki pripada redu Mesojedi in družino Canidae. Trenutno je priznanih približno 50 podvrst volka, čeprav je to tema, o kateri se razpravlja zaradi podobnosti med nekaterimi izmed njih.
Njegova višina se giblje med 60 in 90 centimetri in lahko doseže 130 v dolžino - računajoč na rep. Samci so običajno večji od samic in lahko tehtajo do 90 kilogramov. Sposobni so se prilagoditi različnim ekosistemom, odvisno od vrste: tundra, skalnata ali gorska okolja, travišča, gozdovi in celo v puščavah. Porazdeljeni so po celotni severni polobli.
Njihova prehrana je v osnovi mesojeda in oportunistična. Veliki plen lovijo, ko živijo v skupinah, in male sesalce, ko so sami.
Lik volkov
Volkovi živijo v močno hierarhičnih skupinah. So inteligentne živali z bogato in raznoliko komunikacijo, značilno za črede s kompleksnimi družinskimi odnosi. So tudi teritorialni, zato so lahko agresivni, če se počutijo vdrte ali ogrožene.
Njihove navade so v osnovi nočne, ker lahko ponoči v iskanju hrane prepotujejo velike razdalje. Aktivne so lahko tudi podnevi, vendar jih bolj verjetno počivajo.
Volkova komunikacija
Ker so družabne živali, je komunikacija element velikega pomena v vedenju volkov. Pri tej vrsti obstajajo tri glavne poti komunikacije: vohalna, slušna in vidna. Kasneje si jih lahko podrobneje ogledate.
Vohalna komunikacija
Volkovi imajo zelo razvit vonj, ki jim omogoča, da zaznajo vonjave na razdalji več kilometrov. S hlapnimi kemikalijami v urinu in blatu, lahko označijo ozemlje in podajo informacije o njem njihovo zdravstveno stanje, identiteto in reproduktivni trenutek.
Na nogah imajo tudi eksokrine žleze, ki jim omogočajo, da vedo, kdo je hodil po njihovem okolju, in da sledijo sledi, če gre za samico v vročini.
Ustna komunikacija
Volkovi imajo široko paleto vokalizacij: tuljenje, renčanje, lajanje in cviljenje. Običajno najglasnejši zvoki služijo kot opozorilo ali označevanje ozemlja na dolge razdalje. Ko gre za druženje znotraj čopora, ponavadi uporabljajo manjše zvokanje, stokanje in godrnjanje.
Zavijanje je zlasti klic na dolge razdalje poiščite svoj paket ali druge posameznikes. Ugiba se tudi, da gre za označevanje na dolge razdalje.
Če se sprašujete, ali volkovi res jočejo na luno, bi morali vedeti, da je to mit: ko dvignejo glavo, se morda zdi, da jo gledajo, vendar je to gesta, ki jim omogoča, da zvok doseže večjo razdaljo.
Vizualna komunikacija
Obnašanje volkov ima močno vizualno komponento v smislu drže in kretnje. Ker lahko vokalizacije pritegnejo konkurente ali vsiljivce z njihovega ozemlja, vse, kar je povezano s socializacijo skupine in vzpostavitvijo hierarhije, v osnovi temelji na neverbalnem.
Volkovi lahko z govorico telesa prenašajo čustva, kot so strah, jeza in celo naklonjenost ali izražajo vedenje pri igrah na srečo.
Hierarhija je vzpostavljena z vedenjem dominacije in podrejanja, ponavadi se kaže s kretnjami. Na primer volk, ki leži na hrbtu v napeti drži, kaže podrejenost posamezniku višjega ranga.
Obnašanje volkov
Proučevanje vedenja volkov temelji na temeljnem raziskovanju njihove socializacije. Kasneje ste podrobno opisali njegovo vedenje v različnih kontekstih njegovega življenja.
Vedenje črede
Črede so običajno družinske skupine, v katerih prevladuje plemenski par, pokličite alfa. Obstajajo tudi mladi različnih starosti ali drugi sorodniki. Velikost črede se lahko zelo razlikuje, med 2 in 40 osebki; skupne pa so skupine od 8 do 9 posameznikov, kar je idealno število za uživanje vseh, ko dobijo plen.
Ker se dominantni par običajno edini razmnožuje, je dinamika fuzije in cepljenja vidna v velikih skupinah, v katerih se nekateri člani nagibajo k razcepu v manjše skupine in se preselijo na druga ozemlja. Lahko pa se odločijo, da bodo s čoporom ostali vse življenje.
Samostojno vedenje
Nekateri osebki lahko zapustijo svojo družinsko skupino, da bi poiskali partnerja ali svoje ozemlje. Včasih s partnerjem ustanovijo novo skupino ali se pridružijo sprejemnemu paketu. V oštevilčenih nastavitvah jih lahko pustite pri miru in tako preživijo preostanek svojega življenja.
Prehranjevalno vedenje
Dokazano je, da volkovi zmorejo oblikovati lovske strategije za ulov svojega plena. Ko gre za razpršene živali, lahko med komunikacijo prevozijo kilometre samo, da opozorijo na svoje ugotovitve.
To vedenje izvira iz konkurence z drugimi plenilci, saj imajo pri lovu v skupini prednost pred drugimi samotnimi vrstami, kot so lisice in medvedi. Po drugi strani pa jim gibanje v skupini zagotavlja večjo zaščito pred možnimi napadi drugih mesojedih živali.
Starejši primerki lahko prenašajo informacije in poučujejo strategije lova na mlajše, na primer tehnike za ulov plena ali optimalne lokacije za njihov ulov.
Volkovi so inteligentna, občutljiva bitja brez trunke zla. Dejstvo, da niso prijazni do ljudi, jim ne jemlje pravice do življenja, saj imajo tudi temeljno vlogo pri uravnoteženju ekosistemov. Ko pride volk, da bi ubil ovce na živinorejskih farmah, se vprašajte naslednje: bi tvegali, če bi imeli dovolj hrane in prostora?