Te ptice so velika neznanka, kup presenečenj in zapletenosti, prikritih pod izreki in učbeniki. Resnično vedenje piščancev je enigma za vsakogar, ki ne živi z njimi, kljub vsem letom, ko so bili udomačeni v človeškem okolju.
Piščanci so ptice, ki pripadajo redu Galliformes, še posebej za družino Phasianidae. Njihovi divji predniki so bili sposobni majhnih letov, vendar se današnje vrste komaj dvignejo na vrh drevesa. So majhne ptice, ki tehtajo največ 4 kilograme, vendar vam bodo po branju tega članka zagotovo všeč.
Obnašanje piščancev
Obnašanje kokoši je dnevno, ker več kot polovico dneva porabijo za iskanje hrane. So sramežljive ptice in celo na človeških kmetijah imajo plenilce, kot so lisice, goveji ali volkovi. Kadar ne najdejo hrane, jih je običajno videti, če kažejo primerno vedenje, če so v primernem okolju:
- Trepetanje: s silo so premagali krila, vendar brez bega. To je gibanje, namenjeno razrahljanju in krepitvi kril ter spuščanju starega perja in preverjanju parazitov.
- Nega: z ekstrakcijo olja iz nje uropigealna žleza kokoši z glavo in kljunom polirajo, položijo in očistijo perje.
- Termoregulacija: Piščanci so zelo občutljivi na visoke temperature, zato se različno obnašajo, da se ohladijo v vročem vremenu. Nekateri med njimi pijejo vodo, namesto da bi jedli, razprli krila ali zadihali z odprtim kljunom. Ko jim je hladno, pogosto puhajo perje, da ujamejo zrak med njimi in jih tako ogrejejo.
- Peščene kopeli: To dejanje ima družbene funkcije-opazimo jih lahko v skupinskem kopanju-termoregulacijo in samooskrbo, saj se s tem tudi piščanci znebijo pršic in drugih parazitov, ki jih imajo lahko v perju.
Družbeno vedenje
So družabne ptice, ki so hierarhično organizirane. Skozi ključavnico, piščanci vzpostavijo prevlado, dokler ne ostane alfa, ki običajno zaseda najboljša mesta za spanje in prehrano, običajno ob prevladujočem petelinu. Podrejeno vedenje se kaže s spuščanjem glave in bežanjem z rahlo pokrčenimi nogami.
Petelini imajo svojo hierarhijo, vzporedno s samicami, ki med njimi vključuje tudi teritorialnost in grožnje.
Običajno skupine sestavljajo prevladujoč petelin, morda podrejen mladi petelin in kokoši. Samci izpolnjujejo vlogo zaščitnikov skupine, samice pa jim sledijo na ozemlju, ki ga označijo kot svoje. Običajno je videti vse kokoši, ki počivajo okoli samca, ki ostaja pokonci in pazi.
Ko skupine nihajo okoli 25 posameznikov, je ključavnica dovolj za ohranitev miru v skupini. Vendar pa so na mestih, kjer je več kot 80 osebkov gneča - kot v industriji izkoriščanja - napadi pogostejši in hierarhija temelji na velikosti telesa in grebenu.
Kaj je več, te ptice lahko razlikujejo, ali je drug primerek njihov neposredni sorodnik ali ne. Ponavadi lažje sklepajo zavezništva s tistimi vzrejenimi kokošmi, zato lahko vnos novih članov v skupino povzroči resne napade, če se ne izvede pravilno.
Komunikacija v vedenju piščancev
Pri piščancih je bilo dokumentiranih več kot 30 različnih vokalizacij, vsi z lastno funkcijo: odlagajo jajca, spodbujajo jahanje, opozarjajo na nevarnost in celo prenašajo mir, ko vsi počivajo skupaj. Petelini so tisti, ki znane pesmi oddajo ob zori, čeprav jih je običajno slišati občasno ves dan.
Reproduktivno vedenje
Piščanci so ptice poliginično, se pravi, da je prevladujoči samček tisti, ki se razmnožuje z samicami skupine. V velikih skupinah pa lahko vidite nekaj monogamnih parov, v katerih petelin ščiti svojega partnerja pred drugimi samci. Najpogostejša vedenja pri razmnoževanju kokoši so 3:
- Sodništvo: petelin prikazuje velikost in barvo svojega grebena in dojk. Nato spusti krilo na tla in se v dvoriščnem plesu premika v krogu. Samice, če so dovzetne, spustijo glavo in dvignejo rep.
- Daj: ko bodo oplojene, bodo kokoši poiskale mesta na tleh, zaščitena z grmovjem in s primerno temperaturo.
- Inkubacija: v tem obdobju naj bi bila kokoš »rožnata«. Lahko izgubite težo in nekaj perja v prsnem in trebušnem predelu, kar olajša prenos toplote na jajca. Inkubacija traja približno 20 dni, v tem času bo kokoš zapustila gnezdo le na kratek sprehod, krmo in pijačo.
Prehranjevalno vedenje
Piščanci večino budnosti porabijo za hrano, praskajo tla z nogami in nato kljuvajo, kaj najdejo v moteni zemlji. Kljub temu, da so večinoma zrnate živali, lahko zaužijejo tudi majhne žuželke.
Njihovo vedenje je odvisno od hrane, ki jo uživajo: Če je žuželka, jo piščanci najprej kljuvajo, da vidijo njeno reakcijo. Če se branite in se vam zdi nevarno, vas bodo pustili pri miru in odšli.
Obnašanje piščancev pod stresom
Stres pri piščancih so opazili na perutninskih farmah, kjer živijo v gneči in ne morejo izvajati svojega naravnega vedenja. Na teh mestih je običajno videti resne napade in drugo vedenje, na primer naslednje:
- Sting: sestoji iz trganja perja s pretirano nego. Prepoznamo ga po razkritju kožnih površin.
- Kanibalizem: Včasih kljuki med piščanci postanejo tako vztrajni, da na koncu prebijejo kožo in porabijo cele dele tkiva.
- Ptičja histerija: v drugih primerih je stres tako močan, da kokoši na koncu letijo na kratke polete ali se nenadzorovano mahajo. To je panika, ki se običajno razširi na preostale ptice okoli.
Kot vidiš, obnašanje piščancev ni omejeno le na trkanje in praskanje tal. Ljudje, ki skrbijo zanje, vedo, da je njihova hierarhija zapletena in komunikacija učinkovita. Če jih gledamo mimo stigme kot živali, namenjene za prehrano, pomeni odkriti nekaj družabnih, radovednih, empatičnih organizmov z neverjetnim materinskim nagonom.