Obnašanje slonov je vir presenečenj. Njihove močne družinske vezi, močne osebnosti in celo njihova inteligenca so tako zapletene, da bi jih skoraj lahko primerjali s preučevanjem osebe iz zelo oddaljene kulture.
Pokrivanje etologije te vrste v tem članku bi bilo nemogoče, vendar se ne bojte, saj boste s podlagami, ki jih imate tukaj, za nekaj časa odprle oči. Ne izgubite podrobnosti o obnašanju slonov.
Socialno vedenje slonov
Socializacija je v življenju slonov neverjetno pomembna. Skupine posameznikov sestavljajo družinska ozvezdja, ki so hierarhično organizirane okoli matriarha. Ta slon bo najstarejši in verjetno mati ali babica drugih pachydermov, ki gredo z njo.
Dinamika slonovskih skupin je fuzija-cepitev, v katerem se vključitev novih članov in njihov odhod iz skupine odzivajo na zunanje pritiske, kot so plenilci, viri ali priložnosti za parjenje. Poleg tega so različna jedra med seboj povezana na skupnih mestih hrane in vode.
Afriški sloni (Afriška Loxodonta)so bolj družabni kot Azijci (Elephas maximus), kot je bilo opaženo. Menijo, da je ta razlika predvsem posledica okolja, saj v afriških savanah grozi več nevarnosti kot v azijskih džunglah, zaradi česar so afriški sloni morali pokazati bolj stabilno organizacijo, da bi se bolje branili.
Dominacija in segregacija
Običajno se tekmovanje med sloni pojavlja med skupinami in ne toliko med posamezniki, ki jih tvorijo. Iz tega razloga se na ozemlju uporabljajo dejanja prevlade in ločevanja, saj bo vsaka skupina poskušala pridobiti območje, ki jim najbolj ustreza.
Oblikovanje hierarhije med skupinami spodbuja konkurenco za vire in zmanjšuje pogostost spopadov med posamezniki. Zato med skupinami obstaja tudi hierarhija, organizirano glede na število posameznikov, vedenje in velikost matriarhov.
Vendar je to odvisno tudi od letnih časov: v sušnem obdobju je prevladujoča skupina tista, ki se najmanj premika, saj ima najbolj zasedena območja. Nasprotno, v deževnem obdobju se agonistično vedenje zmanjša, saj številčnost vegetacije več skupinam omogoča iskanje virov na istem območju.
Komunikacija slonov
Kompleksni družbeni odnosi so nemogoče brez dobro strukturirane komunikacije. Sloni že dolgo niso opazili pri ljudeh, saj se njihove vokalizacije - najbolj dostopne pri neposrednem opazovanju - pojavljajo na frekvencah, ki jih naša vrsta ne sliši.
Vokalizacija vedenja slonov
Sloni so specialisti za nizkofrekvenčno komunikacijo, čeprav imajo široko paleto visokofrekvenčnih zvokov. Kategoriziranih je najmanj 10 različnih vokalizacij, ki se uporabljajo tudi v več kontekstih v vedenju slonov.
Ena najbolj znanih intonacij je ropotanje, zelo nizkofrekvenčni klic, ki ga ti pachydermi uporabljajo kot pozivnik. Ena študija je potrdila, da so se sloni, ki uporabljajo ta klic, približali drug drugemu, še posebej, če sta imela nekakšen partnerski odnos.
Raziskovalci opisujejo ropotanje kot nekaj skoraj čarobnega, prisotnost, ki jo vsi opazijo, vendar ne slišijo in s katero se slej ko prej pojavi slon.
Pogostost vokalizacij je tudi modulirana glede na razpoloženje posameznika. Nizke frekvence so povezane z nizkim vzburjenjem slona in se zdijo povezane z vedenjem skupinske kohezije. Izpusti pa se slišijo v čustveno intenzivnih in negativnih trenutkih, kot sta panika ali agresija.
Vonj in dotik
Slonov deblo je njegovo največje orodje, ne le za prijemanje predmetov in raziskovanje, ampak tudi za komuniciranje. Navdušujoče je videti, kako ima tako velika žival tako fino kontrolo nad svojim hobcem, do te mere, da jo uporablja za hišnega ljubljenčka, potolažite, pozdravite ali celo naučite mladiče, kako uporabljati orodje.
Njihov nos je, kot bi lahko pričakovali, v redu: lahko zaznavajo vonjave kilometre. Kemični signali v urinu in blatu so poleg informacij o razpoloženju odličen vir informacij o zdravstvenem in reproduktivnem stanju vsakega posameznika.
Resnično posebna zmogljivost teh pahidermov je zaznati potresne signale skozi noge. Vibracije, ki jih ustvarijo slonovi koraki, potujejo daleč in noge sočloveka jih lahko sprejmejo. Te vibracije pošiljajo podatke o njihovi identiteti in razdalji med dvema vzorcema.
Čustva slonov
Sloni imajo enega največjih možganov v živalskem svetu, tehtajo približno 5 kilogramov. Glede na svojo strukturo in kompleksnost nimajo ničesar, kar bi človeku lahko zavidalo. Izstopa njihov neverjeten spomin, zaradi katerega lahko prenašajo znanje na nove generacije in v primeru matriarhov vodijo skupino na najboljši možni način.
Vaša čustva so kompleksna in globoka. Težko bi našli kognitivni proces, ki pri slonih ni bil preizkušen: empatija, žalost, samozavedanje, igre na srečo, altruizem, seznam je neskončen. Čustvena podpora in vzgoja, ki ju zagotavljate drug drugemu, bi bila zavist mnogih družb.
Obnašanje slonov, povezano z žalostjo
Morda je to del vedenja slonov, ki je pri ljudeh vzbudil največ zanimanja. Čeprav pokopališča slonov - domnevni kraji, kjer so sloni potovali, da bi umrli - ne obstajajo, je res, da v zvezi s tem kažejo posebno vedenje.
Sloni z veliko intenzivnostjo izgubijo ljubljeno osebo, tudi tistega, ki ni povezan. Opaženo je bilo vedenje, kot so prekrivanje trupel z drevesnimi listi, natančen pregled kosti ali upiranje zapuščanju trupla padlega tovariša. Možnost uporabe pogrebnih obredov je bila celo obravnavana, vendar jo je treba še dokazati.
Ko matriarh umre, z njo izgine znanje o desetletjih življenja. Čeprav na njegovo mesto pride druga ženska, je skupina veliko slabša, člani pa so dolgo časa uničeni.
Zamisel, da si tudi živali, ki so vedenjsko oddaljene od ljudi, zaslužijo spoštovanje, se vse bolj uveljavlja. Vendar je bilo pri vrstah, kot je slon, s katerim se je začela etična razprava, saj je nemogoče, da se v njih ne bi odražali: pozdravljajo se, skrbijo drug za drugega in jokajo, ko umrejo. Ko je človek začel govoriti o miru in ljubezni, so jih sloni že dolgo vadili.