Oposum je eden najbolj znanih vrečarjev na svetu. Samo na ameriški celini je več kot 85 različnih vrst tega sesalca. Njihova fizična podobnost s podganami pri nekaterih ljudeh vzbuja odpor. Vendar pa ta prijazna divja žival ne predstavlja neposredne nevarnosti za ljudi, čeprav lahko stik s tem vrečarjem prenaša različne patogene.
Zaradi široke razširjenosti je oposum pridobil več splošnih imen, kot so: calatrupa, opossum, runcho, chucha ali fara. Čeprav jo njena razvpitost preganja, obstaja več zanimivih in malo znanih dejstev o njeni biologiji.Nadaljujte z branjem in odkrijte nekaj več o tej vrsti.
Kdo so oposumi?
Čeprav se sliši čudno, se vsi pripadniki reda Didelphimorphia imenujejo "oposumi" . Glede na študijo, objavljeno v Revista de investigaciones veterinarias del Perú, ima ta taksonomska skupina približno 92 vrst. Vendar pa še vedno odkrivajo nove družine in podvrste, tako da se lahko to število v prihodnosti poveča.
Večina oposumov ima enak splošni fizični videz, razlikujejo pa se po dlaki, velikosti in okončinah. Pravzaprav vsi ne predstavljajo svojega slavnega marsupija ali ne kažejo enakega ekološkega vedenja. Ta protislovja so sprožila določene spore in nestabilnost v trenutni taksonomski klasifikaciji.
Doslej po podatkih portala Integrated Taxonomic Information System (ITIS) red Didelphimorphia vsebuje 17 priznanih rodov:
- Caluromys
- Caluromysiops
- Chironectes
- Didelphis
- Glironia
- Gracilinanus
- Hyladelphys
- Lestodelphys
- Lutreolina
- Marmoza
- Marmosops
- Metachirus
- Micoureus
- Monodelphis
- Philander
- Tylamys
- Tlacuatzin
Evolucijski izvor oposumov
Oposumi so eni redkih južnoameriških vrečarjev, ki danes obstajajo. Pravzaprav je Amerika poleg Avstralije edina regija na planetu, kjer so bile najdene živali, ki pripadajo infrarazredu Marsupialia.
To se morda zdi nelogično, saj je Avstralija oddaljena kopenska masa, ki je oddaljena od celin. Zato je čudno, da obstajajo drugi vrečarji, ki niso endemični za to državo.
Čeprav dokazi še vedno niso prepričljivi, glede na študijo, objavljeno v reviji Gene, so Didelphidi nastali, ko je superkontinent Gondwana še obstajal. To pomeni, da so na neki točki v zgodovini tako predniki avstralskih vrečarjev kot (ameriških) didelfidov živeli na istem območju.
Vendar, ko se je Južna Amerika ločila od Gondvane, se je skupina prednikov didelfidov sčasoma osamila in spremenila v vrste, ki obstajajo danes. Podobno so se predniki avstralskih vrečarjev osamili v Avstraliji, ko se je ta supercelina ločila.
Značilnosti oposuma
Fizične značilnosti oposumov so homogene, čeprav se njihove zmožnosti ali sposobnosti pri vsaki vrsti nekoliko razlikujejo. Imajo majhne, svetle oči, ki se lepo prilegajo njihovi glavi, ter podolgovat, trikoten gobec.Barva dlake se lahko razlikuje med sivo, rjavo, črno in belo, z majhnimi značilnimi oznakami ali vzorci pri nekaterih spolih.
Tako kot avstralski vrečarji ima večina oposumov vrečko, ki je videti kot mešičku podobna kožna guba na trebuhu. V tej strukturi so mlečne žleze. Torej, to telesno zatočišče deluje kot inkubator, kjer se mladiči varno hranijo in razvijajo. Vendar je pomembno omeniti, da vsi predstavniki te vrste nimajo vrečke.
Rep teh vrečarjev je brez dlake in je lahko oprijemljiv (pri nekaterih vrstah). To jim pomaga, da se obesijo ali pritrdijo na veje dreves, zato so zelo okretni za plezanje in premikanje z različnimi sredstvi.
Ospossums imajo velike nasprotne prste, tako kot primati, ne da bi pripadali tej liniji.Zaradi tega so odlični plezalci. Po drugi strani pa je njegova velikost spremenljiva in najdemo primerke, dolge od 6 ali 8 centimetrov, pa vse do več kot 40 centimetrov – brez merjenja repa. Največji lahko tehta okoli pet kilogramov.
Ker so precej majhni in jim njihove lastnosti ne omogočajo vedno obrambe pred plenilci, imajo oposumi precej kratko življenjsko dobo. Glede na spletni portal Animal Diversity, večina vrst živi v naravi od 1 do 3 let. Vendar pa lahko v ujetništvu njihova pričakovana življenjska doba preseže 8 let.
Vedenje oposuma
Vedenje teh vrečarjev je nepredvidljivo in čeprav se je izkazalo, da so neškodljivi, je mogoče dokazati živčne in hiperaktivne spremembe. V nekaterih redkih primerih, če pogoji niso optimalni ali so pod velikim stresom, lahko postanejo agresivni.
Ker se pogosto izmikajo, so samotni in tihi, imajo oposumi nočne navade, ki jim pomagajo, da se izognejo večini plenilcev.Čez dan niso zelo aktivni in se skrivajo v svojih rovih ali naravnih zavetjih. Vendar to ni njegova edina obrambna strategija.
Ko so oposumi ogroženi, ponavadi odprejo usta, da pokažejo zobe in se sovražnikom zdijo divji. Če to ne deluje, se odločijo za nekaj grižljajev in ohranijo distanco.
Oposum je znan po svojem samoohranitvenem nagonu. Če katera koli druga obrambna strategija odpove, žival upočasni srčni utrip, pade na tla v popolni okorelosti telesa in z grimaso v ustih, ki spominja na smrt. To stanje je znano kot thanatosis ali "lažna smrt" in služi za zavajanje sovražnikov. Takoj ko si opomore, vstane in normalno hodi naprej.
Zakaj oposumi ponarejajo svojo smrt?
Čeprav je res, da je tanatoza bistvena obrambna strategija za oposume, je v resnici ne nadzorujejo popolnoma.Ta pojav je nehoteno dejanje, ki ga sproži stres ob soočenju s plenilcem. Kot omenja članek, objavljen v Behavioral ecology and sociobiology, je to njihova zadnja možnost in se običajno pojavi, ko ni več možnosti za beg.
Pravzaprav nekateri primerki tudi iztrebljajo ali sproščajo smrdljivo zelenkasto snov, ki spominja na vonj po razkroju. Skupaj z negibnim stanjem ta biološka strategija omogoča oposumom, da se ubranijo pred plenilci in nepoškodovani uidejo srečanju.
Pomembno je omeniti, da v nasprotju s splošnim znanjem vse vrste oposuma ne morejo "ponarejati svoje smrti" . Študija, objavljena v reviji Tropical Agriculture (St Augistine), omenja, da se najpogostejši primeri pojavijo pri mladih osebkih, tako da bi lahko šlo celo za mehanizem z določenimi starostnimi omejitvami.
Hranjenje oposuma
Oposuma uvrščamo med oportunistične vsejede živali.To pomeni, da hrane, ki jo najde na poti, ne zapravlja in lahko poje skoraj vse. Njegova prehrana vključuje liste, cvetove, sadje, žuželke in celo nekatere majhne sesalce, plazilce in ptice.
Poleg tega so oposumi, ki so jih iz svojega naravnega habitata preselili na robove mest, sposobni zaužiti tudi odpadno hrano in ostanke drugih živali. Imajo zelo ostre zobe in izjemno močno čeljust, ki jim omogoča, da pogoltnejo svoj plen.
Razmnoževanje oposuma
Ti sesalci dosežejo spolno zrelost pri 10 mesecih. V času parjenja samica izdihne človeku neprijetno aromo, ki samcu nakaže najboljši trenutek za razmnoževanje. Ženski reproduktivni sistem je razdeljen na dve vagini in dve maternici. Moški ima dvokoničast penis, ki ustreza tem značilnostim.
Brejost je precej kratka, saj sta le dva tedna dovolj, da se rodi leglo do 16 mladičev. Ob rojstvu mladiči oposumov iščejo materine seske v vrečki in tam ostanejo v zavetju približno 50 dni. Ko zapustijo materino torbo, visijo na materinem hrbtu, dokler ne morejo delovati sami.
Kot je omenjeno v knjigi Marmosas and Short-tailed Opossums (Common Chuchas) v Kolumbiji, reproduktivne lastnosti teh živali povečajo število potomcev, ki jih proizvedejo. Vendar pa ni mogoče zagotoviti preživetja vseh mladičev, saj ima mati običajno okoli 13 ali 14 bradavic. To pomeni, da bodo nekateri dojenčki v prvih dneh življenja umrli od lakote.
Oposum: prijatelj ali sovražnik?
Kot druge divje živali je tudi oposum rezervoar za številne patogene, ki so lahko nevarni za ljudi ali hišne ljubljenčke.Kot je omenjeno v članku v reviji Arthropods and Medical Entomology, je v Ameriki odgovoren za širjenje različnih protozojev, helmintov in členonožcev. Seveda večina zahteva neposreden stik z živaljo.
Kljub zgoraj navedenemu oposumi ponujajo več ekosistemskih storitev, ki jih ljudje uporabljajo v vsakdanjem življenju. Glede na članek, objavljen v znanstveni reviji Therya ixmana, se ti vrečarji hranijo z različnimi insekti, ki so lahko škodljivi za zdravje. Na primer hrošč, ki se poljublja, in komar, ki prenaša Chagasovo bolezen.
Ker je njihova prehrana vsejeda, služijo tudi kot opraševalci in raznašalci semen v ekosistemu. Prav tako z uživanjem mrhovine delujejo kot predelovalci organskih snovi in odpravljajo nevarne vire okužb za ljudi.
Po drugi strani pa je njihov imunski sistem zelo odporen na strupe nekaterih škorpijonov in kač. Ta zmogljivost se trenutno uporablja za oblikovanje novih protistrupov, katerih proizvodnja je cenejša in učinkovitejša od trenutnih tehnik.
Oposum in tveganja, s katerimi se sooča
Eden glavnih dejavnikov tveganja je poslušnost pri ravnanju z ljudmi. Tako zelo, da si jih nekateri drzni ljudje pridobijo kot eksotične ljubljenčke in jih razkazujejo.
Vendar skrb in pozornost do te vrste živali običajno presega "dobre namene" tistih, ki jih kupujejo ali ujamejo. V mnogih primerih jih na koncu izpustijo v življenjski prostor, ki ga ne poznajo, kar jim zagotavlja zanesljivo smrt pred drugimi domačimi živalmi ali divjimi živalmi (psi in mačke).
Kot je omenjeno v študiji Colombian Journal of Animal Science Recia, so eden glavnih vzrokov smrti oposumov prometne nesreče (povoženje). Na stotine samic oposumov umre, ko svoje mladiče nosijo v torbah ali vrečah, zaradi česar ostanejo sirote in z malo možnosti za preživetje.
Kaj storiti, če najdete oposuma?
Kot smo že omenili, je pogosto najti osirotele mladiče oposumov. Glede na to je smiselno nemudoma stopiti v stik z lokalnimi službami za zaščito prosto živečih živali, da lahko poskrbijo za izvaljene mladiče. Tam imajo za tovrstne primere specializirano osebje, ki se bo znalo na situacijo odzvati s hitrostjo in odgovornostjo, ki si jo zasluži.
Upoštevajte, da je oposum divja žival, ki ni vajena človeških interakcij, zato je njegova vzgoja težka in se običajno ne znajde dobro v življenju hišnega ljubljenčka. Tudi zahteve dojenčkov so velike in jih ne more zadovoljiti vsak skrbnik. Da torej zavarujete svoje življenje in se izognete tragedijam, prosite za pomoč strokovnjake in se prepustite njihovim rokam.
Kaj storiti, če pomoč ne pride takoj?
Če specialisti potrebujejo čas za prihod ali če ne morete takoj iti k veterinarju, obstaja nekaj priporočil, da to žival začasno zadržite.Glede na članek, objavljen v reviji Electronic Veterinary Magazine, morate v primeru, da naletite na leglo ali enega osebka te vrste, storiti naslednje:
- Žival naj bo topla (najmanj 36°C): za zvišanje njene temperature lahko uporabite svoje telo in oblačila. Nežno ga položite blizu prsi ali trebuha in ga pokrijte z oblačilom ali kosom blaga. Ko začutite, da je povrnila svojo temperaturo, ga pustite zavitega v krpo in prenesite v majhno kartonasto ali plastično škatlo.
- Preverite raven hidracije: Dehidracija je ena največjih groženj, s katerimi se soočajo ta mala bitja. Če opazite, da so njegove oči vdrte, da so mišice oslabele ali da se mu temperatura prehitro dvigne, bo morda moral ponovno hidrirati.
- Ponudite mu sirotko (če je potrebno): za njegovo rehidracijo lahko uporabite komercialno sirotko (za ljudi) brez arom. Vsaki 2 uri jim je treba dati približno 2 mililitra seruma na vsakih 50 gramov teže, dokler znaki dehidracije ne izginejo.
Če doma nimate sirotke, si jo lahko pripravite kar sami iz dveh žlic sladkorja in ščepca soli, razredčenih v litru vode. Dajte ga z brizgo, ki jo morate pred vsako uporabo oprati in imeti eno za vsakega dojenčka.
To je prva pomoč v teh primerih. Čeprav obstajajo tudi druge vrste nege za dojenčke, jo lahko učinkovito zagotovijo le strokovnjaki. Če nimate lokalne pomoči, pojdite k veterinarju, da navede druge ukrepe za zagotovitev dobrega počutja legla. Ne pozabite, da z divjimi živalmi ni enostavno ravnati, zato ne poskušajte sami poskrbeti zanje.
Oposum: edinstven vrečar svoje vrste
Kot lahko vidite, je oposum žival brez para, ki ima lastnosti, ki so v naravi redke. Poleg velike odpornosti proti strupom je sposoben ponarediti svojo smrt in proizvesti smrdljiv vonj, podoben vonju po razkroju.To samo dokazuje, kakšne odlične sposobnosti preživetja ima.
Seveda gre za divjo žival, ki je ni priporočljivo imeti kot ljubljenčka. Kljub temu, da je njegov videz radoveden in njegove sposobnosti zanimive, ni prilagojen na življenje s človekom. Ne pozabite, da imajo oposumi velik vpliv na ekosistem, zato je bolj koristno, če jih pustite živeti v naravi. Navsezadnje je bistveni del narave, zato je bolje zagotoviti njegovo dobro počutje in preživetje.
